(Bildekreditt: Ustwo Games)
Med Alba: A Wildlife Adventure prøver Ustwo Games å levere en verden som føles både autentisk og full av liv, designet for å vekke en følelse av frihet og barnslig undring hos spillerne. Som Alba, en ung jente som besøker besteforeldrene på øya Pinar del Mar for sommeren, oppdager du at dette stedet besteforeldrene dine kaller hjem trenger litt omsorg og oppmerksomhet for å trives igjen. Med øyas borgmester som håper å bygge et luksushotell på stedet av et lokalt naturreservat, er Alba fast bestemt på å beskytte Pinar del Mar og bevise at uansett hvor liten en handling kan virke, kan du gjøre endringer.
Alba: A Wildlife Adventure er satt til å slippes på Steam for PC og Apple-enheter med Apple Arcade 11. desember. Beskrevet som et åpent, oppdragsdrevet eventyr, kan du oppleve alt øya har å tilby og prøve å gjøre en forskjell gjennom utforskning, frivillig arbeid, samfunnsånd og mye mer i tillegg. Studio art director David FernÁndez Huerta forteller meg at den første inspirasjonen for spillet kom inn mellom prosjekter med Ustwo programmerer, designer og lydartist Kirsty Keatch. Paret lekte med ideen om å lage et fritt vandrende naturfotograferingsspill som hentet inspirasjon fra somrene de husket som barn – Keatch er opprinnelig fra Skottland og vokste opp på Ibiza, mens FernÁndez Huerta vokste opp i Spania.
Til slutt begynte spillet å utvikle seg til det som er nå, med mer fokus på å jobbe aktivt for å redde øya og dyrelivet, men det trekker fremdeles fra det opprinnelige konseptet. Lagets egne opplevelser og kjærlighet til Middelhavskysten påvirket innstillingen til Pin del Mar, og deres gode barndomsminner fra lange sommerdager formet Albas eventyr. «Huset til hovedpersonen er huset som besteforeldrene mine pleide å ha da jeg var liten på landsbygda,» sier FernÁndez Huerta, «og Albas besteforeldre er modellert etter og mine egne besteforeldre. Vi har sørget for, så mye som mulig, at de fleste tegn i spillet enten er basert på noen virkelige eller inspirert av noen virkelige på en eller annen måte. »
Sommerferie
Ustwo Games har som mål å gjøre øya og innbyggerne til å føle seg autentiske. og på disse forskjellige stedene kan du møte over 60 forskjellige dyr. Men i tillegg til ektheten, vil teamet prøve å gi spillerne den friheten og den barnlige undringen som kommer fra å være barn i sommerferien.
Valget om å ha en ung jente som hovedperson kom fra både å skape denne barnslige følelsen og å også få det til å føles mer inkluderende som en del av studioets «uskrevne regel» om å fortsette å ha kvinnelige ledere i spillene sine. FernÁndez Huerta forteller meg at Albas far er indisk, og moren hennes er spansk, meningsfulle detaljer som former henne til en fullstendig realisert karakter. «Det er som,» ok, hva vil jeg at denne karakteren skal være? » Jeg vil at noen skal føle seg nysgjerrige og ha en følelse av undring som vi vil vise med spillet, sier FernÁndez Huerta. «Og det er ingen bedre måte å formidle en følelse av undring på enn å få et barn. Jeg har en baby og en femåring; for femåringen er de mest verdslige tingene imponerende fordi han aldri har sett dem før.»
FernÁndez Huerta forklarer at Albas innsats for å hjelpe øya også delvis er født av å ønske å bli en del av samfunnet. Siden Alba ikke er en av lokalbefolkningen, er hun noe av en utenforstående som tar bolig i sommerferien. Og selv om det ikke er gjort eksplisitt i spillet, fanger måten Alba reagerer på innbyggerne på øya denne ideen. Alle på øya snakker spansk, men Alba er oppvokst i Storbritannia. Siden hun ikke er så komfortabel med språket, er dialogvalgene hennes veldig binære – hun reagerer på tegn med hodebevegelser for å gi ja eller nei svar som du som spiller kan velge.
«Du vet, å ha et barn selv som har vokst i et land som ikke er mitt land, [jeg tenker på ting som] hvordan skal han passe? Hva er følelsen av eierskap over hans nasjonale identitet? Føler han at han er Spansk eller føler han at han er engelsk? Og han er for ung til å tenke på det, kanskje, «sier FernÁndez Huerta,» Men det var absolutt en av inspirasjonene for meg å ha en karakter som føltes som om de reddet dette stedet til gjør det til sitt eget – å gjøre det slik at de kan føle at de hører hjemme. På en måte er det egoistiske grunner til å gjøre disse tingene. Den egoistiske grunnen til at Alba gjør disse tingene er å sørge for at ingen kan si til henne, ‘du hører ikke hjemme her.’ «.
Jobber sammen
(Bildekreditt: Ustwo Games)
«Jeg ville gjøre tonen i meldingen veldig positiv, og virkelig bekrefte og styrke»
David FernÁndez Huerta, spilldirektør
Gjennom Albas ønske om å høre til og ha en positiv innvirkning på stedet hun besøker om sommeren, kan du bringe samfunnet sammen. Gis friheten til å utforske og gjøre ting i ditt eget tempo, det er en rekke måter du kan gi en hjelpende hånd. Fra å reparere ødelagte fuglehus til å fikse broer og finne en beboers tapte kjæledyr, det er mange muligheter til å gjøre en forskjell på øya.
Tross alt, hvis du skal gjøre øya til et bedre sted og stoppe ordførernes planer, kan du ikke gjøre det helt alene. Når du gjør oppdrag, vil du få venner med tegn på øya, og de kan dukke opp senere og melde seg frivillig for å hjelpe deg og signere begjæringen din for å beskytte naturreservatet. For eksempel, etter å ha gjort en søken, kan du bli venn med den lokale veterinæren, som vil gi deg et førstehjelpsutstyr som gir Alba muligheten til å helbrede dyr rundt Pinar del Mar. Du får oppdrag rundt øya fra begge besteforeldrene dine, som kanskje nevner noe som skjer i nærheten, eller fra tekstmeldinger du mottar.
Som en feiring av samfunnsånd og teamarbeid legger Alba: a Wildlife adventure mye lager i de små handlingene vi kan ta for å gjøre en forskjell. På overflaten kan det være lite å fikse en bro, men arbeidet du gjør rundt øya kan få deg støtte fra lokalene og bidra til et større bilde av å redde øya. Det er noe så oppmuntrende om ideen om å spille et spill som er sentrert rundt en ung jentes ønske om å ta vare på miljøet rundt seg, og føre et godt eksempel ved å arbeide for å beskytte en øy som er hjemsted for så mye dyreliv.
«Jeg ønsket å gjøre tonen i meldingen veldig positiv og virkelig bekrefte og styrke. og si til folk at du kan gjøre det. Det handler ikke om at du gjør alt – for det er umulig – det handler om at du gjør det lille ting. Så noen ser at du gjør den lille tingen, og de kan gjøre den lille tingen. Og mellom oss alle kan vi gjøre den store tingen sammen, «sier FernÁndez Huerta.
Perfekt
(Bildekreditt: Ustwo Games)
Mellom å prøve å redde øya og dens dyreliv har du også muligheten til å bruke Albas kamera til å fange bilde-perfekte øyeblikk mens du utforsker. Huerta har tatt bilder av dyrelivet for egen glede gjennom årene, noe som førte til ønsket om å lage et fuglefotograferingsspill i nesten et tiår.
Mens spillet absolutt har avviket fra å fokusere helt på fotografering, spiller det fremdeles en rolle i eventyret ved å gi deg friheten til å fange dine egne pittoreske scener, og også klø at samlerne klør. Over hele øya er det mange sjeldne dyr du kan prøve å finne og identifisere med kameraet ditt. Alba vil ha en liten notisbok som du kan bruke til å holde rede på hva du har funnet og hva du fremdeles mangler, og beboerne kan gi deg ledetråder til hvor du kan finne dem.
Når jeg lærer om konseptet til spillet, blir jeg minnet om somrene jeg brukte som barn. Dagene ser ut til å strekke seg for alltid, og det lille feltet utenfor barndomshjemmet mitt var den perfekte lekeplassen for opplevelser som jeg selv gjorde. Utsiktene til å ha en verden rik på dyreliv å utforske er unektelig tiltalende, spesielt når vi går inn i låsing for andre gang. Mens laget absolutt ikke kunne ha spådd at spillet ville bli utgitt under nåværende forhold, håper FernÁndez Huerta Alba: A Wildlife adventure vil gi spillerne litt trøst og utsettelse.
«Det har vært veldig kult å se hvordan Animal Crossing ga ut låsemåneden, og jeg tror det har vært spillet som har vært som høytiden for mange mennesker. Og de fant trøst i det. Jeg håper at Alba kan gjøre noe lignende for mennesker, der de kan glemme den virkelige verden. Men kom inn i en verden som føles ekte, at de har handlefrihet, at de kan gjøre ting og folk stoler på hverandre, og du kan forandre hjerter på en måte og ha en positiv innvirkning i verden.»
Alba: A Wildlife Adventure skal starte på Steam og på iPhone, iPad, Mac og Apple TV med Apple Arcade 11. desember 2020.