(Bildekreditt: Alex Ross (DC))
I 2008 ble Batman drept på sidene i DC-arrangementsserien Final Crisis – men historien om den døden ble utforsket i karakterens egen tittel av den langvarige Batman-skribenten Grant Morrison og kunstneren Tony S. Daniel i den banebrytende buen ‘Batman HVIL I FRED’
(Bildekreditt: Alex Ross (DC))
Med en tittel som ‘Batman R.I.P’, etter den opprinnelige kunngjøringen, spekulerte fans ikke bare hvordan Batman ville dø – men om DC til og med ville gå gjennom det.
Black Glove-organisasjonen ønsket å ødelegge Dark Knight for alt han sto for. Dette brøt ned superhelten (og mannen), og ga rom for andre flaggermushelter å stå opp mot tallerkenen og fylle hullet den kappekorsfareren etterlot i hans fravær.
I årene siden utgivelsen av denne buen, ‘Batman R.I.P.’ har vokst til å bli en av de mest minneverdige moderne Batman-historiene – og for mange den kjente historien i Morrisons lange løp med karakteren.
Med det i tankene nådde Newsarama ut til de involverte i boken for et innsynsperspektiv på hvordan det skjedde, samt hvordan det solgte den gang fra et tegneseriebutikkperspektiv. Med dem utforsker vi den første tonehøyde, reaksjonen i DC, og hvordan den filtrerte seg gjennom til kunstnerens sider og på tegneseriehyllene.
Newsarama: Hvordan ble ideen til ‘Batman R.I.P.’ komme?
(Bildekreditt: Tony S. Daniel (DC))
Mike Marts, daværende gruppeditor for DCs Batman-gruppe med titler : Hvis minnet tjener meg riktig, ‘Batman R.I.P.’ var noe Grant Morrison hadde arbeidet med i den store planen deres; den store operaen som de skrev for løpet på Batman.
Som en del av det Grant hadde til hensikt å gjøre med karakteren, inkluderte den alltid en slags ‘død’. Batman R.I.P. historien var en som de bygde mot helt fra deres aller første utgave, og da de introduserte Damian Wayne – da falt det også slags med Final Crisis-serien som Grant også skrev på den tiden.
Janelle Asselin, daværende assisterende redaktør i DCs Batman-gruppe: Jeg skal være ærlig at disse hjulene allerede var i bevegelse da jeg ble ansatt i DC i august 2008. Jeg tror mitt første krediterte arbeid i DC var på fjerde eller femte utgave av ‘Batman RIP’ Så jeg kom litt sent inn i spillet og ble i utgangspunktet fortalt at vi gjorde dette ‘R.I.P.’ historie og at Batman ville forsvinne og virke død, og at Dick Grayson ville være den som tok på seg Batman-tittelen etter at vi hadde ført opp.
Jeg tror målet hele tiden var å bare la Grant fortelle historien de ønsket å fortelle, og mens du var nede på veien som ville føre til noen problemer med historier som andre mennesker ønsket å fortelle, forårsaket det også noen problemer med hensyn til komplikasjonene av hele ‘Batman RIP’ gjennom til Batman: Return of Bruce Wayne og utover historier som Grant hadde planlagt.
Jeg er stolt av den historien, men jeg vet at mye arbeid ble lagt ned av alle involverte.
Nrama: Hvordan husker du fans reagerte på den første kunngjøringen av ‘Batman R.I.P.’ historie, og deretter under serieiseringen av selve historien?
(Bildekreditt: Alex Ross (DC))
Marts: Det gjorde selvfølgelig det vi ønsket å gjøre, som var å vekke folks interesser og få dem til å stille spørsmål. Mente ‘Batman R.I.P’ at han skulle dø? Mente det at en av de andre hovedpersonene skulle dø? Gjorde ‘R.I.P.’ stå for noe annet enn hvile i fred?
Drivstoffet til spekulasjoner startet og folk stilte spørsmål, og det gjorde det vi hadde tenkt å – bare få folk til å snakke. Det var noen mennesker som var ekstremt begeistret for det. Det var noen mennesker som var veldig redde. Noen mennesker som skrek, dreper ikke Batman. Det var en blanding av respons og aktivitet, men det var absolutt det vi hadde planlagt.
Asselin: Jeg skal være ærlig at spesielt da jeg først begynte i DC, unngikk jeg å lese fanreaksjoner som pesten. Jeg tror at en gang jeg gikk og leste en anmeldelse og noen kommentarer på meldingsbrettet, bare for å se noen fan klage over en skrivefeil som de beskyldte meg spesielt for (ingen anelse om hvorfor jeg var mer skyldig enn sjefene mine eller korrekturleseren som hadde anmeldt boken, men hva som helst) og hevdet at lønnen min ikke var verdt det på grunn av det! En grov misforståelse av hva en assistentredaktør gjør OG ingen av reaksjonene kan virkelig endre de endelige planene for bøkene.
Jeg føler at måten folk på DC tenkte på fan-reaksjoner på slike ting, var at vi umulig kunne planlegge rundt fan-reaksjoner, spesielt siden det aldri ville være enighet om et plottpunkt, så hvorfor bekymre seg for det?
Nrama: Hvordan var det å kjøre ‘Batman RIP’ sammen med Final Crisis-serien?
(Bildekreditt: Alex Ross (DC))
Marts: Det var utfordrende å være virkelig ærlig.
Grant skrev i en vanlig månedlig serie som hadde jevne roterende artister som Andy Kubert, J.H. Williams III, og deretter Tony Daniel. Mens Grants [Final Crisis] var en enestående visjon som var dem og J.G. Jones. Det som uunngåelig skjer, er at disse to separate skipene, som går på samme bane, kan variere og justeres med hastighet og fremdrift.
Fra et publiseringsperspektiv var det absolutt utfordrende å ha disse to prosjektene på linje der de trengte å stille opp. Jeg husker ikke alle detaljene, men jeg husker at det til tider var utfordringer der vi gikk inn på Dan DiDios kontor og måtte finne ut noen løsninger på problemer som disse to separate historiene kanskje hadde presentert for hverandre. Det var absolutt ikke andres dårlige intensjoner eller noe sånt. Det er bare slags naturhistoriske problemer som dukker opp når du prøver å koordinere store store historier fra forskjellige kontorer i samme selskap.
Kunsten til ‘Batman R.I.P.’
(Bildekreditt: Tony S. Daniel (DC))
Nrama: La oss hente inn Tony S. Daniel, som tegnet kjernen til ‘Batman R.I.P.’
Tony, hvordan var din kreative prosess som å jobbe med Grant Morrison?
Tony S. Daniel: Det var ganske enkelt, egentlig ville Grant sende oss (DC og deretter meg) manuset. I stedet for å sende meg notater via e-post, startet de hvert skript med spesifikke notater og meldinger til meg om boka eller deres tanker om hva jeg har gjort osv. Slik kommuniserte vi egentlig; Jeg stilte dem aldri spørsmål. Jeg prøvde bare mitt beste for å formidle nøyaktig hva de gikk etter, noe som var lett nok fordi de var så beskrivende.
Utgaven der vi først ser jokeren, Grant skrev en hel og en halv beskrivelse av bare Joker. Hans utseende, måten han beveger seg på, holdningen hans, hver minste detalj var der, og jeg var i stand til å visualisere ‘R.I.P.’ Joker på den måten.
(Bildekreditt: Tony S. Daniel (DC))
Jeg elsket å jobbe slik med Grant. Ingen andre forfattere er de samme, men jeg syntes det passet perfekt for å få det beste ut av meg. Jeg elsker å få alle de ekstra beskrivelsene, fordi det får hjernen min til å fungere, og så begynner jeg med sikker fot og i stand til virkelig å komme inn i det.
Nrama: Hva gikk inn i å bygge den svarte hansken som skurker fra et visuelt synspunkt?
Daniel: Her kom Grants dype beskrivelser godt med, som Jokeren. Hver av disse håndlangerne var veldig gjennomtenkt. Den eneste jeg ikke var sikker på at jeg spikret, var kvinnen med hjelmen.
Nrama: Tristessa Delicias?
Daniel: Grant ville ha små våpen på hodet hennes, og jeg kunne bare ikke visualisere hvordan jeg skulle få det til å virke og se kult ut. Så jeg ga henne tentakler som ville sprenge deg i stedet for små våpen.
Hvis jeg kunne gå tilbake i tid, ville jeg prøve litt mer for å komme nærmere det de ønsket.
Kunstnere og forfattere er samarbeidspartnere, og kunstnere legger vanligvis til sitt eget preg på ting, men jeg ønsket virkelig å få Grants visjon videre. Det er liksom slik jeg nærmer meg hver forfatter jeg jobber med. Jeg prøver ikke å overhale forfatteren, men jeg prøver å formidle det de tenker visuelt, bare med min måte å gjøre ting som forhåpentligvis er et godt ekteskap.
(Bildekreditt: Tony S. Daniel (DC))
Nrama: Hva var din favorittdel med å tegne ‘Batman R.I.P.’?
Daniel: Min favorittdel var spenningen jeg hadde når jeg leste hvert nye manus.
Fansen var energisk og begeistret for denne historien også. Jeg visste fra første dag at det kom til å bli en klassiker, en veldig spesiell historie. Jeg hadde det gøy å tegne hver eneste side. Buen var et halvt år lang, så det betydde seks måneder uten pauser fra meg. Noen ganger var fristene harde, jeg hadde bare fire uker til å tegne hvert nummer og ett nummer, kapitlet der Bruce er hjemløs og ødelagt, og blir til Zur En Arr Batman, jeg tegnet den på tre uker.
Det var tøft, men jeg holdt det sammen og drev igjennom. Vi kunne ikke ha en utfyllingskunstner for en så spesiell historie; det måtte være alt meg, vet du? Det var verdt all blodsvetten og tårene. Jeg er veldig stolt av arbeidet mitt med den historien.
Batman R.I.P. fra et forhandlerperspektiv
(Bildekreditt: Alex Ross (DC))
Nrama: Matthew, hvor godt solgte ‘Batman RIP’?
Matthew Price of Oklahoma’s Speeding Bullet Comics: Min erindring er at det var en av våre bestselgende titler på den tiden, samt historisk sterke tall for Batman, som ofte er en av våre topptitler.
Nrama: Fikk det nye lesere til butikken eller til tittelen spesifikt?
Pris: Jeg tror det i vårt tilfelle mer sannsynlig fokuserte eksisterende kunder på tittelen versus å bringe inn en stor tilstrømning utenfra. Vi så mange av de ‘utenfor’ kundene noen år senere med ‘Ny 52’.
Nrama: Var du som forhandler begeistret for ‘Batman R.I.P.’?
Pris: Jada. Med en tittel som den begynner du å tenke på om den kan gi interesse som ‘Supermans død.’ Det gjorde det ikke – kanskje delvis fordi den faktiske dødshistorien var over i Final Crisis, eller kanskje at skipet nettopp hadde seilt – men det solgte godt til Batman-fans, Morrison-fans og noen prosentandel av generelle tegneseriefans, selv om det ikke hentet massene utenfor hobbyen.
Generell glede i å lage ‘Batman R.I.P.’
Nrama: Hva likte du personlig med ‘Batman R.I.P.’?
Asselin: Jeg synes det er en bonkers-historie på de beste måtene.
Grant er en så utrolig kreativ person, og jeg har så mye beundring for dem. Jeg tror at de gjorde veldig interessante ting med karakteren til Batman, og en av favorittdelene mine er hvor mange subtile tilbakekallinger Grant gjorde i stort sett alle Batman-historiene deres.
(Bildekreditt: Tony S. Daniel (DC))
For eksempel husker jeg at jeg måtte gå til biblioteket i DC (hvor de oppbevarer kopier av alle tegneseriene de noensinne har publisert) for å skanne mindre paneler fra Batman-historiene på 60-tallet fordi Grant ønsket å vise en liten enhet eller noe i et panel i en av buene deres. Det var intenst, men også superkult!
Og jeg tror Grant brakte all den entusiasmen og kunnskapen om Batman til ‘Batman R.I.P.’ og hvordan de ønsket å dekonstruere karakteren. Selv om da jeg begynte og vi jobbet med den buen, føltes det litt som å bli dumpet i den dype enden av bassenget, det var også veldig spennende og følte at jeg var involvert i noe viktig og minneverdig.
Sørg for at du har lest alle de beste Batman-historiene gjennom tidene (ja, ‘Batman: R.I.P.’ er på listen).