Cillian Murphy leverer uten tvil karrierens beste prestasjon som tittelfiguren i Christopher Nolans Oppenheimer. Han portretterer «atombombens far» fra studietiden til etterkrigsårene, da det ble stilt spørsmål ved hans lojalitet, og bærer virkelig den i stor grad subjektive filmen på sine skuldre.
Og for en karakter Oppenheimer – Oppie til vennene hans – er det lett å sette seg inn i. Han var en mann med komplekse motsetninger, en vitenskapsmann og en estetiker, en pragmatiker som kunne være svært irrasjonell, arrogant og tvilende. Hans livshistorie er grundig beskrevet i American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer av forfatterne Kai Bird og Martin J. Sherwin. Tittelen på biografien – som filmen er basert på – refererer til skikkelsen fra gresk mytologi som stjal ilden fra gudene og dermed ble utsatt for evig straff.
I den siste episoden av podcasten Inside Total Film tar TF en prat med Peaky Blinders-stjernen om rollen. Murphy har medvirket i fem tidligere Nolan-filmer (Dark Knight-trilogien, Inception, Dunkirk), og prestasjonen hans her vil helt sikkert gjøre ham til en av de fremste når neste prisutdeling skal finne sted.
Du kan lese podkastintervjuet nedenfor, som er redigert for å gjøre det lengre og tydeligere.
(Bildekreditt: Universal)
Christopher Nolan har snakket mye om at han skrev dette manuset i første person. Hvordan gjorde det seg gjeldende da du leste manuset?
Jeg hadde aldri lest et slikt manus før. Jeg hadde aldri lest et manus skrevet i jeg-form. Da skjønner du at det kommer til å bli helt subjektivt, og veldig mye fra Oppenheimers synspunkt, og at publikum kommer til å være med ham, på hans skuldre, mens han opplever kampen med alle disse enorme moralske, etiske og paradoksale dilemmaene.
Jeg visste på en måte at det ville bli en indre og en ytre forestilling – hvis det ikke høres for pretensiøst ut.
Filmen dekker en stor del av Oppenheimers liv. Filmet dere i kronologisk rekkefølge?
Vi filmet noen av de unge tingene i begynnelsen – når han studerer, og han er student. Men etter det, nei. Det var for det meste i feil rekkefølge. Men når du har en så briljant person som Chris… stoler du på ham, og du stoler på det arbeidet du har gjort. Men det er vanligvis slik filmer blir filmet – alltid i feil rekkefølge.
Er det nyttig når du spiller en person som Oppenheimer, som har så mye researchmateriale tilgjengelig?
Ja, det er det. Det er veldig nyttig, og jeg leste veldig mye. Men til syvende og sist handler det om manuset. Det handler om det som står på siden. Det er Chris’ versjon av historien. Så det er det du må servere. Det er din primære ressurs.
Var det tungt å spille denne karakteren, når det er så mye som foregår i hodet hans?
Ja, det var det, men det er slike jobber jeg elsker. Det er den typen karakterer jeg virkelig liker å portrettere. Det var fantastisk å henge med disse fantastiske skuespillerne, de beste skuespillerne i verden. Det ble mye latter og spøk, for man må ha en viss form for humor når man arbeider med denne typen materiale.
Matt Damon sa nylig at du ikke kunne være med på mange av middagene fordi det var så mye som foregikk i hjernen din. Var det en riktig kommentar?
Ja, det var det. Han har spilt slike roller før. Emily [Blunt] har spilt slike roller. De har alle spilt slike roller. Det er store, store roller, og de krever veldig mye fokus. De oppsluker deg på en måte. Jeg var med de fleste dagene. Jeg hoppet over middagen for det meste. Men det har vært fantastisk å henge med dem nå på turneen.
(Bildekreditt: Universal)
Dette er din sjette film sammen med Nolan. Er det noe med måten dere jobber på som gjør at dere fant tonen med en gang?
Det virker som om det er noe. Det har selvfølgelig utviklet seg, som ethvert annet samarbeid eller vennskap. Jeg tror vi har lik smak. Vi har en veldig god stenografi. Og mest av alt stoler vi virkelig på hverandre. Jeg gjør hva som helst for Chris. Når man har den grunnleggende forståelsen for hverandre, kan man gjøre et godt stykke arbeid, tror jeg.
Hvor plasserer du Oppenheimer i kanonen av hans arbeider?
Folk har sagt alle mulige ting. Du kan si at arbeidet hans har bygget seg opp mot dette, at dette er hans magnum opus. Man kan trekke en linje tilbake til Dunkirk eller Interstellar på grunn av vitenskapen. Men jeg synes bare det er en ekstraordinær prestasjon. Han er makeløs. Han er en helt unik filmskaper.
Du møtte ham første gang da du prøvespilte for Batman Begins. Var det nervepirrende?
Ja, men det var mer spennende enn nervepirrende, for jeg hadde aldri sett på meg selv som det perfekte fysiske eksemplaret for Batman. Det var bare muligheten til å få jobbe med ham, selv om det bare var for en kort stund. De hadde bygget hele settet, og alt ble filmet på 35 mm. Så det var en skikkelig prøvefilming. Og for meg føltes det alltid som om det skulle være Christian Bale.
Men så skjedde det noe under prøvespillingen, og han ga meg den andre rollen i Scarecrow. Og vi bare fortsatte å jobbe.
Selv om folk ikke er så kjent med Oppenheimer, kjenner alle til det berømte sitatet fra Bhagavad Gita som han resiterte. Forestilte du deg at det er slik det er når en skuespiller må si «Bond, James Bond»?
Ja, kanskje. Og vi visste alle at den replikken måtte være med i en eller annen form. Men jeg synes måten Chris har introdusert den på er veldig, veldig smart, for det tar mye av luften ut av den. Den er fortsatt utrolig viktig. Men vi snakket ikke så mye om det da jeg holdt foredraget. Han instruerte meg ikke så mye. Vi visste på en måte begge to hva det betydde.
Var det noen sammenligninger mellom opplevelsen av å spille Tommy Shelby i Peaky Blinders og Oppenheimer?
Jeg sammenligner aldri karakterer. Jeg tror det er livsfarlig for en skuespiller å ta med seg rester av en karakter inn i en annen rolle. Så jeg ser ingen likheter. Du vil begynne helt på nytt. Du vet, væremåte, stemme, følelser, alt. Det må være en ny start.
Oppenheimer har kinopremiere 21. juli. Hvis du vil høre mer fra manusforfatter/regissør Christopher Nolan og hovedrolleinnehaver Cillian Murphy, samt Greta Gerwig om Barbie, kan du lytte til den siste episoden av podcasten Inside Total Film. Du kan også lese mer fra intervjuene våre med Nolan og skuespillerne Emily Blunt og Matt Damon på nettet.
I mellomtiden kan du sjekke ut guiden vår til resten av de mest spennende kommende filmene i 2023 og fremover.