(Bildekreditt: Universal Studios)
Helt siden Haley Joel Osment sa at han kunne se døde mennesker, kunne det ha vært lett for M. Night Shyamalan å hvile på laurbærene. Likevel er det en grunn til at – da GamesRadar+ satte seg ned for å snakke med regissøren – er han ivrig etter å kalle sin nye film Old «eksperimentell». Shyamalan, ser det ut til, er alltid på jakt etter noe nytt. I en bransje fylt med franchiser og oppfølgere fortsetter han å være den forfriskende motgiften.
I over to tiår har M. Night Shyamalan forvirret forventningene – inkludert en manus fra Stuart Little, så vi ikke glemmer det – og kontinuerlig presset Hollywood fremover med sine vågale originale prosjekter. Men, selv for The Sixth Sense -regissøren, er Old en unik getaway etter et år som ble tegnet av nedleggelser og lockdowns. Tilpasningen av den grafiske romanen Sandcastle fjerner «sikkerhetsnettene» og er verdener unna M. Night Shyamalans vanlige forkjærlighet for mer byfokuserte, grusomme miljøer.
Fokuserer på en familieferie som går veldig, veldig galt når en mystisk strand eldrer turistene sine, vil alle som har sett traileren vite Old fortsetter den sterke linjen av regissørens blanding av magi og mysterium – men i sin egen friske stil. M. Night Shyamalan, som nærmer seg emner fra et unikt perspektiv på å unngå spoilere i trailere, til hvordan han utfordrer seg kreativt med hver nye film, fortsetter å være et vell av kunnskap. Alle som er eksternt interesserte i film, fra filmskaper til publikum, bør ta hensyn. Enkelt sagt: Når M. Night Shyamalan snakker, hører du. Og lytt vi gjorde det, før gamle nådde kinoer fredag 23. juli.
Det følgende intervjuet er redigert for lengde og klarhet.
(Bildekreditt: Universal Studios)
GamesRadar: Old føles som en av de filmene der du må gå blind for å få full effekt. Jeg lurer på hvordan du sjonglerte med å måtte sette ut trailere for å lokke folk mens du også lot nok av mysteriet være ute til å la folk ønske seg mer?
M. Night Shyamalan: Det er et flott spørsmål. Når jeg snakker med unge filmskapere, snakker jeg med dem om markedsføringskomponenten i filmen fordi partnerne våre innen markedsføring i virkeligheten begynner å fortelle historien først. Det er ikke en egen ting fra det vi gjør. For deg, publikummet, begynner de å fortelle historien først.
Så å være klar over hva de vil selge [og] hvordan de skal selge det er veldig viktig. Å ha et partnerskap der det er tillit og også si ‘Hei, jeg setter disse elementene i. Jeg er ok med at du forteller publikum oppsettet for filmen – men ikke gjør dette, ikke gjør det. Hold deg unna hele området. ‘ Det er en viktig del av forholdet.
Med meg og Universal er dette vår fjerde film nå på rad. Vi har den tilliten der jeg kaller dem, og jeg viste dem manuset før jeg [skjøt] og jeg sa «Jeg tror du kommer til å ønske å sette dette opp.»
Strandinnstillingen føles som en skikkelig avgang fra noen av de andre verkene dine. Jeg føler også at dette også er en av de mer eksperimentelle filmene dine. Var denne innstillingen spesielt frigjørende for deg som filmskaper?
Det gjorde det. Jeg er så glad for at du sa det ordet: ‘eksperimentelt’. Jeg skal tolke det som min og [filmfotograf] Mikey [Gioulakis] ’tilhørighet til australske New Wave-filmer som inspirerte oss til denne filmen.
Han og jeg elsket filmen Walkabout, og vi elsker Picnic at Hanging Rock, og deretter en haug med andre filmer fra den tiden. Men de er alle slags eksperimentelle. Det er den nye bølgedelen av det – samtaler om naturen. Det var det filmene handlet om.
Å bringe den følelsen til stranden var viktig for oss og nytt for publikum å se bruken av film og zoomer og kamerabevegelser som tar naturen mens ting skjer med karakterene, men vi fokuserer ikke på det. Så det føltes fritt og det føltes annerledes. Jeg vil hver gang [ha] et slags nytt språk. Da jeg begynner å skrive den nye filmen, har den ikke kommet dit ennå. Men jeg vil at det skal ha sitt eget språk skilt fra gammelt og skilt fra ubrytelig.
Forhåpentligvis er det noe nytt og inspirerende fra kino hver gang ut, fra de store mestrene som har kommet foran oss for å vise alle disse fantastiske måtene å tenke historiefortelling på.
For mange vil de se et mysterium på en øy – spesielt med Ken Leung involvert – og de kan trylle frem bilder av Lost. Dette er åpenbart basert på den grafiske romanen Sandcastle, men jeg lurer på om det var andre referansepunkter eller påvirkninger som siver inn mens du lager filmen?
[Russisk regissør Andrei] Tarkovsky var en stor. Du ser kanskje at i den slags sakte dollybevegelser er det som en ping pong, dolly-skuddet som er metodisk som en metronom når du ser familien samhandle.
Det var fra de hypnotiske langskuddene som Tarkovsky gjorde, så den slags kino som det amerikanske publikum ikke nødvendigvis er kjent med, men de påvirker definitivt en generasjon filmskapere som meg selv, og vi tolker deres glans.
En annen ting som jeg trodde påvirket meg var The Twilight Zone. Da jeg leste den grafiske romanen, tenkte jeg ‘Åh, dette er en lang form Twilight Zone.’ Den minimalismen og inneslutningen som Twilight Zones hadde, og som fikk deg til å tenke mareritt om ting – elske det, elske det, elske det.
(Bildekreditt: Universal Studios)
Gamle handler om å vokse opp og bli gammel. Hvordan har du utviklet deg for deg som filmskaper og historieforteller? Når du går tilbake til The Sixth Sense, tror du at du har større mestring over evnen din til å fortelle en historie?
Det er nesten et spørsmål om spørsmålet ditt, svaret om vekst. Ironisk nok er det ikke slik det fungerer for artister.
Hvis du ser en singer-songwriter, og de er i begynnelsen av 20-årene, skrev de alle disse utrolige sangene som forandret livene våre. Men i en alder av 48 kan de ikke gjøre det. Hva er det? Det er en kombinasjon av at instinkt blir dempet av erfaring og vårt iboende behov for å beskytte oss selv.
Så ironisk nok er det hvordan jeg blir nybegynner? Det hele er ‘hvordan tar jeg bort sikkerhetsnettene’? Hvordan gjør jeg ikke ting på en måte som er behagelig? Hvem kan jeg ha med meg som får meg til å tenke nytt igjen?
Du må høre ekte sårbarhet i stemmen til artistene, at de ser dette for første gang. Så midt i karrieren din, 20 år inn i karrieren din, må du finne ut måter å bli helt ny og student igjen.
Skuespillerne har en unik utfordring der de må være ekstremt subtile, eldes fra scene til scene eller spille av en yngre skuespiller. Hvordan grep de det? Og hvilke råd ga du dem som regissør?
Så alle kjente alderen deres i hver scene; de hadde et diagram som de fikk. Hvis de ønsket det, kunne de vite, ‘Åh, jeg er 27 eller 29’ eller hva det nå er.
Alt jeg sa til dem var at du må holde mengden forferdelige ting som skjer med deg på denne stranden i en slags rekkefølge, så du kan ikke gi slipp på noe.
Fordi det er den vanskeligste delen av filmen: personen ved siden av deg får et hjerteinfarkt under en fremmed invasjon. Det er ikke bare en fremmed invasjon og et hjerteinfarkt, huset brenner … du må holde på alle disse tingene hele tiden. Og jeg sier at det blir veldig vanskelig, fordi instinktet ditt bare vil være å fokusere på hjerteinfarkt, det som skjer, men du må gjøre det å holde tilbake alle disse andre tingene.
Den evnen vil bli påvirket av hvor gammel du er og hvordan du tar inn ting. Jeg vil se denne endringen – jeg vil ikke si nåde – men en slags utvidelse av tankegangen din når du blir eldre.