Skjelettene i skapet kan ikke måle seg med demonene i kjelleren. Det står klart i The Mortuary Assistants nyeste og mest skremmende slutt hittil. Den sjette avslutningen, som ble lagt til som en del av spillets siste store oppdatering, er litt av en dramatisk avskjed fra utvikleren DarkStone Digital.
Den gir svar på mange spørsmål, samtidig som den stiller mange flere, og utdyper spillets historie gjennom skjulte notater, videokassetter og et hjemsøkende eksorsismeopptak. Raymond og hans mystiske bånd til Riverfields Mortuary utforskes nærmere, og det samme gjør hovedpersonen Rebeccas egen rolle i det som skjer bak dørene. Ikke bare det, men vi kommer også tett på hvem – eller hva – som lurer i kjelleren. Du bør nok sette deg ned for å se dette, og kanskje tilkalle en prest.
Vær advart, vi kommer til å spoile slutten.
Handlingen gjør deg kvalm
(Bildekreditt: DreadXP)Beste fiender
(Bildekreditt: DreadXP)
DreadXPs My Friendly Neighborhood er et survival horror-spill uten en dråpe blod i sikte.
The Mortuary Assistant var allerede ganske mørkt og forskrudd. Gjennom tilfeldig genererte hjemsøkelser og noen mer spesifikke, gjenstandsrelaterte hjemsøkelser lar The Mortuary Assistant oss gå inn i rollen som den ferske begravelsesagenten Rebecca, som ikke bare kjemper mot demonisk besettelse, men også mot sine egne smertefulle minner. Alt fra å sette øyelokk over melkeaktige netthinner til å bytte ut blod med balsameringsvæske, begynner repetisjonen av de grusomme oppgavene å føles ganske rutinepreget – nesten beroligende, faktisk – helt til du hører en lav, strupete stemme gurgle inn i øret ditt: «Døren er åpen.»
I den «sanne» slutten av The Mortuary Assistant får Rebecca forløsning for skyldfølelsen hun føler i forbindelse med farens død, men spillet fortsetter etter dette. Etter hvert som du kommer tilbake for hvert skift, låser du opp flere historieelementer, flere unike hjemsøkelser og kan oppleve opptil seks avslutninger. Den sjette og siste slutten lykkes i å føles som en saftig finale på en tilsynelatende uendelig spillsløyfe, og for meg er det den helt nye «sanne» slutten.
Rebeccas sjef Raymond har aldri vært ansett som den gode i The Mortuary Assistant, men i den nye slutten er han en slags helt. Rebecca er frustrert over Raymonds behandling av henne, og blir overbevist av Vallery – demonen som er innesperret i kjelleren og hvis blod de bruker til forvisningsritualet – om å slippe henne fri, slik at de begge kan unnslippe hans dødelige saga.
(Bildekreditt: DreadXP)
Selv om Rebecca burde vite bedre enn å stole på en besatt kvinne – Vallery hadde bokstavelig talt skreket «I’ll tear out your f*cking eyes» bare et øyeblikk tidligere – er raseriet hennes mot Raymond forståelig. Han er kontrollerende, hemmelighetsfull og utsetter henne for stor fare hver kveld. Ikke bare det, men når du går gjennom Raymonds arkiver i et hemmelig rom bakerst i kjelleren, får du vite at han har fordrevet demoner og tappet folk for blod i flere tiår. Han ser ikke på dem som mennesker lenger, og tilbøyeligheten til å ha dårlig samvittighet for det har for lengst gått ut på dato. I valget mellom en demon og den lyssky sjefen sin er det ikke overraskende at Rebecca velger førstnevnte.
Tilbake i likhuset finner jeg det riktige karet. Det er tydelig å se på de voldsomme kuttene i buken, så jeg går ned i kjelleren igjen for å hente Vallerys demonmerke. Hvert merke er unikt for en demon, og når man brenner det sammen med det riktige liket, blir demonen vanligvis bundet til det og sendt tilbake til helvete. Å brenne et lik avslutter skiftet ditt i alle de andre avslutningene. Men i denne nye enden er jeg nå fri til å gå tilbake til kjelleren, ta tangen fra arbeidsbenken og løsne lenkene til den nye demonbestevennen min.
Til ingens sjokk er det en forferdelig idé. En død Vallery faller ut av kisten og ned på bakken, rett før hun reiser seg opp igjen med et kvalmende knak av bein og sener. «Nå skal jeg ta det som er mitt», synger hun i ansiktet ditt. «Det er på tide at du brenner.»
Mor vet best
(Bildekreditt: DreadXP)
Den sjette og siste avslutningen lykkes i å føles som en saftig finale på en tilsynelatende uendelig spillsløyfe, og for meg er det den splitter nye «sanne» avslutningen.
Akkurat i siste øyeblikk stormer Raymond inn og takler demonen til bakken. Han river opp skjorten hans, og akkurat når du tror at dette spillet er i ferd med å ta en virkelig opprivende vending, spretter demonen tilbake i smerte. I et virvar av flammer og røde gnister forsvinner demonen, og idet Raymond drar Rebecca på beina, ser du at han har et merkelig segl malt på brystet.
I sinne anklager hun Raymond for å ha løyet for henne hele tiden, og anklager ham for papirene og eksorsismeopptakene hun har funnet på bakrommet. Fast bestemt på å finne ut hva mer han skjuler, slipper hun seg ut og stormer hjem uten så mye som et takk.
Idet hun går, skifter perspektivet vårt fra Rebecas førstepersonssynspunkt til en vanlig filmscene. Dette er første gang vi ser verden gjennom en annen linse i The Mortuary Assistant, og det var grunn nok til å få meg til å lene meg nærmere. Raymond sukker og går ned enda en hemmelig korridor til en hittil usett del av kjelleren: delen der morens råtnende lik oppbevares. Dette er imidlertid ingen Norman Bates-referanse, for denne gangen er moren i høyeste grad fortsatt animert.
(Bildekreditt: DreadXP)
«Ikke mer Vallery, ikke mer blod», hveser Audrey fornøyd mens Raymond tar en kniv for å skrelle av litt av huden hennes. Han ignorerer bablingen hennes og maler det gulnede kjøttet med en morter og støter for å utbedre det intrikate seglmotivet som pryder brystet hans. Det antydes at biter av besatte lik, enten det er blod, kjøtt eller annet, er nøkkelen til å forvise dem. Han har tydeligvis tatt en god del av Audrey i årenes løp. Halve ansiktet hennes mangler, og den utslitte kroppen hennes er dekket av kuttmerker. Latteren hennes gir ekko når han snur ryggsekken og etterlater henne i mørket igjen. Raymond har kanskje reddet Rebecca fra Vallery, men han har skåret opp sin egen mor for å gjøre det.
Gjør dette Raymond til en god mann likevel? Han reddet Rebecca, men moren har rett – han trenger demonblod til ritualene. Betyr det at han må la Rebecca bli besatt når det tar slutt?
Den sjette slutten er åpen nok til å gi mening hvis du spiller flere skift, og filmatisk nok til å føles som en dramatisk, mørk finale i seg selv, og er en passende avskjed for The Mortuary Assistant. Kan det bli en oppfølger? Hvem vet. Jeg er ikke sikker på om hjertet mitt tåler flere demoniske disseksjoner, men med en så gåtefull fyr i sentrum av det hele ville det være synd å ta farvel med Raymond når jeg endelig bare synes han er interessant.
Ta en titt på våre valg av de beste skrekkspillene du bør prøve neste gang, fra Dead Space til Resident Evil 4.