(Bildekreditt: Square Enix)
Med sin blanding av fantasi og virkelighet, noen seriøst glatte magiske krefter og store miljøer å parkere gjennom, har Forspoken raskt blitt en av de mest etterlengtede og spennende 2022 -utgivelsene. Etter det vi så av spillet under PlayStation September -utstillingsvinduet, er det vanskelig å ikke bli tiltrukket av Square Enix spennende nye IP – spesielt når du tenker på den talentfulle rollebesetningen av forfattere som bringer dette nye fortellingsdrevne eventyret til liv.
Forspoken tar oss med til de fantastiske omgivelsene til Athia som hovedperson Frey Holland, en ung kvinne fra New York City som har blitt kastet ut i en verden full av magi, fare og skjønnhet. Med talent samlet fra TV, film og spill, tok Square Enix og Luminous Productions ombord Rogue One: A Star Wars Story -manusforfatter Gary Whitta for å tenke det opprinnelige konseptet for Forspoken. Muligheten til å hjelpe til med å etablere en ny IP var en utfordring Whitta var altfor glad for å ta.
«Å lage et nytt fantasiverk helt fra bunnen av er alltid min favoritt ting å gjøre, så å få et stort sett tomt lerret av Square Enix, med deres fulle samarbeid og støtte, var virkelig utrolig tilfredsstillende,» sier Whitta til GamesRadar. «De hentet noen av sine beste konseptartister fra Japan for å jobbe med vårt forfatterskap i Los Angeles, og de ville vise oss utrolige visuelle illustrasjoner av ideer vi hadde utviklet dagen før. Det er så tilfredsstillende å se at noe blir levende nesten umiddelbart for øynene dine sånn, det minnet meg mye om å jobbe med de konseptuelle artistene på Industrial Light & Magic under historieutvikling på Rogue One. »
Å lage en ny fantasiverden
(Bildekreditt: Square Enix)
«Det var noen virkelig imponerende navn i det rommet som ikke er kunngjort ennå, men jeg mistenker at du vil høre mer om det når vi nærmer oss utgivelsen.»
Gary Whitta
Ved å ta det som da var et blankt lerret, forklarer Whitta at han først ble kontaktet av Square Enix tilbake i 2017 om potensielt å jobbe med å lage en ambisiøs ny tittel som ville være det første store prosjektet «under banneret til deres nye studio, Luminous productions » . Med noen innledende bilder å jobbe med, fikk Whitta i oppgave å ta Square Enix og Luminous Productions ‘første inspirasjonspunkter og forme dem til en historie- og fantasiverden som senere skulle bli byggesteinene for Freys eventyr.
«Jeg var spent på å se hva de hadde, som viste seg å være noen veldig ambisiøse planer for den typen spill de ønsket å lage-episke, visuelt veldig rike og luksuriøse, magiske, mystiske, karakterdrevne og helt originale,» Whitta forklarer. «Men det de for det meste hadde var visuals, en slags stemningstavle for den typen følelse de ønsket at spillet skulle fremkalle, snarere enn en bestemt historie eller karakterer. Min oppgave var å ta disse inspirasjonspunktene og begynne å forme dem til noen slags sammenhengende fantasiunivers og historie. »
«Jeg gikk bort og satte sammen en hel presentasjon som ga begynnelsen på en følelse av karakterer, fortellinger og de underliggende reglene for en ny magisk fantasiverden,» fortsetter Whitta. «Folket på Square reagerte ganske positivt på det og ønsket å ta det neste trinnet, men når de utløste den prosessen, ble det raskt klart for meg at et foretak av denne størrelsen – konstruksjonen av et helt nytt univers, med dyp mytologi og en episk historie, alt til sitt fulle potensial – krevde mer fantasi enn jeg kunne tilby alene. Det er vanlig praksis i film- og fjernsynsverdenene å samle en gruppe talentfulle forfattere for å utforske og utfolde alle de kreative mulighetene, så jeg foreslo at vi gjør nettopp det. »
(Bildekreditt: Square Enix)
Med et så ambisiøst prosjekt som tar spillerne til en feiende åpen verden full av mystikk og magi, ble andre forfattere brakt ombord for å hjelpe til med den kreative prosessen med å forme historien og setting av Forspoken. Så langt har vi bare lært om noen få navn knyttet til prosjektet, men siden Whitta jobbet med det første konseptet, har et talentfullt team samlet seg for å bringe Freys eventyr til live. Forfattere avslørt sammen med Whitta inkluderer slike som Uncharteds Amy Hennig, som jobbet med historiekonseptet i 2019. Underholdningsforfattere som Shadowhunters ‘Allison Rymer og Todd Stashwick fra Devil Inside -berømmelse ble også med som hovedforfattere for å jobbe med historien og manuset.
«Vi avsluttet å samle en utrolig mangfoldig og talentfull gruppe forfattere fra film-, TV-, videospill- og fantasylitteratur for virkelig å dykke dypt inn i denne verden og bygge den ut i langt større detalj,» legger Whitta til. «Det var noen virkelig imponerende navn i det rommet som ikke er kunngjort ennå, men jeg mistenker at du vil høre mer om det når vi nærmer oss utgivelsen.»
Original historiefortelling
(Bildekreditt: Square Enix)
Da forfattere ble med på forskjellige tidspunkter gjennom utviklingsprosessen, jobbet Whitta ikke direkte med Hennig eller Stashwick som plukket opp «historien stafettpinnen» etter at arbeidet hans var fullført for å utvikle historien derfra. Whitta jobbet imidlertid med Rymer, som han sier var «en utrolig ressurs» på forfatterrommet. «Hun har [Allison Rymer] vært det viktigste bindevevet mellom det første historieforbrytende og verdensbyggende som vi gjorde tilbake i 2018,» sier Whitta, «og den mer fullt realiserte historien som har utviklet seg siden den gang.»
Det er fortsatt mange spørsmål rundt det nye fortellingsdrevne eventyret, men følelsen av mystikk gjør muligheten til å dykke inn i Athias verden og oppdage alt det har å tilby enda mer spennende. På spørsmål om fortellingen og temaene til Forspoken, sier Whitta at historien har utviklet seg mye siden hans første engasjement med opprettelsen og utviklingen ble avsluttet, og det kommer sikkert mye som vil komme som en overraskelse selv for ham. Men det vi kan forvente er «en glansfull ny fantasiverden som føles både veldig original og samtidig i den etterlengtede tradisjonen med klassisk fantasyfortelling.»
Fra å ha på seg en magisk snakkende mansjett som lar oss bruke en rekke interessante krefter, til å utforske en verden og en historie som vil ta oss med på en oppdagelsesreise da Frey, fortsetter Forspoken å skille seg ut blant et grunnlag av utgivelser på vei mot oss i 2022. Den siste traileren utløste mye spenning og positive svar på den kommende utgivelsen som kommer til PS5 neste vår, som Whitta mener demonstrerer en appetitt for original historiefortelling i spill.
«Det har vært veldig oppmuntrende å se at folk reagerer positivt på noe nytt som de vet veldig lite om, spesielt blant et bredere landskap av oppfølgere og nyinnspilninger som har blitt normen,» sier Whitta. «Jeg tror det viser at det fortsatt er – og alltid vil være – en sunn appetitt for original historiefortelling og verdensskaping i videospill.»
Jeg kan ikke vente med å leke med de fantastiske kreftene i Forspoken .