Hitman studio IO Interactive er det perfekte hjemmet for neste James Bond-spill

(Bildekreditt: Square Enix)

 Det er lenge siden forrige store Bond-spill. Ignorerer de lisensierte spin-offs som ble utgitt i 2011 og 2015, den siste var 2012 first-person shooter 007 Legends, en tittel som ikke bare ble mottatt dårlig, men ble hentet fra salg bare måneder etter utgivelsen. Utover det har det gått ti år siden 007s siste store virtuelle utflukt, men nå er det på tide at det endres. Hitman-utvikler IO Interactive har kunngjort at de jobber med et nytt Bond-spill, Project 007. Og det er ikke noe bedre hjem for verdens største hemmelige agent.

Som skaper av Hitman-serien har IO bygd en franchise med røtter i klassisk Bond i mer enn 20 år. Agent 47 er kanskje ikke i nærheten av så karismatisk som 007, men ser på ham forfølge stille gjennom gatene i Sapienza eller Miami, det er klart at IOs frontfigur er helt i stand til å fange den roligere, mer rugende spionen som Daniel Craig har hjulpet til med å etablere siden 2006s Casino Royale. Mens seriens sterke, lydløse hovedpersoner er en klar parallell mellom dem, er de imidlertid langt fra det eneste som Bond og Hitman har til felles.

Lisens til å bygge #

Overdådige innstillinger har vært nøkkelen til Hitman siden kodenavn 47, og de siste spillene er fylt med steder som ikke ville føle seg malplasserte i et øyeblikk av Daniel Craigs rettlinjede Bond, fra refleksjonen av Casino Royales tragisk sluttakt i de solfylte gatene i Sapienza til Hokkaidos vri på Skyfalls ikoniske skyskraperkamp i Shanghai. Tidligere i serien gjorde den elegante, moderne arkitekturen imidlertid plass for lokaliteter som kunne ha blitt løftet rett fra klassiske Bond; et dampskip på Mississippi; en russisk base dypt inne i den sibiriske tundraen; et senators herregård gravd ned i Rocky Mountains.

Selv innenfor moderne Hitmans verden, snur IO imidlertid ikke ryggen til den mer teatralske siden av Bond – et aspekt av karakteren som de siste filmene har styrt bort fra. Ben Whishaws Q kan være langt fra de gamle gadgetkvartermestrene, men det har ikke stoppet Hitman fra å bruke eksploderende golfballer og elektrokusjonstelefoner for å utføre sine drap. Og mens Daniel Craig ikke er like sannsynlig å fullføre sine fiender på den mer ekstravagante måten som Brosnan eller Lazenby, handler Hitman om det store dødballspillet. I likhet med Bond, kan Agent 47 se kult ut når han trekker av seg et hodeskudd med sin signaturpistol, men drapene du virkelig husker er de der 007 mater en goon i et basseng av piranhaer eller Silent Assassin slipper en ubåt på lederen av en narkotika kartell.

(Bildekreditt: IO Interactive)

Drapene du virkelig husker er de der 007 mater en goon i et basseng med pirahanas

Det er den hammy, melodramatiske siden til Bond som hjelper til med å definere hele serien – og som Hitman har vært subtilt imøtekommende i alt fra innstillingene til støttende rollebesetning – det er grunnen til at IO er et så godt hjem for Project 007. Å fange den rugende stilen av Daniel Craig er noe dette studioet ikke burde ha noe problem med, men de klassiske James Bond-spillene – GoldenEye, Everything or Nothing, Agent Under Fire – trekker forståelig nok fra sine egne Bond-epoker, fra filmer som var forberedt på å tegne i sin tur fra den mer lette hjertet til klassisk hemmelig agent-sjangerfiksjon. Det er kanskje ikke akkurat det Hitman er kjent for, men det er noe IO har bevist at det vet hvordan de skal fanges selv i Agent 47s mest rettvendte utflukter. Enten den vender mot Absolutions BDSM-nonner eller infiltrerer et parisisk parisisk moteshow, er serien full av ideer som ikke ville være malplassert i noen Bond-film fra Connery til Craig.

Til tross for tiår med kanon som tilbys, har IO gitt seg et relativt rent skifer å jobbe med, og fakturerer Project 007 som en opprinnelseshistorie snarere enn et forsøk på å lage en ny, virtuell Bond-historie. Den alt annet enn uberørte bakken gir studioet sjansen til å skape noe nytt, men som har potensial til å trekke fra alle aspekter av Bond fortid og nåtid. Takket være Agent 47s 20-årige hyllest til verdens største hemmelige agent, er det ingen utviklere som er bedre rustet til å takle bredden av ideer og toner som 007 har å tilby.

Hvis du ikke kan vente på at Project 007 tar form, så sjekk ut Hitman 3 når den lanseres i januar.