Hayley Atwell er ikke fremmed i spionasjeverdenen, etter å ha operert i skyggene i årevis som Agent Carter i MCU. I sin neste rolle spiller Atwell tyven Grace overfor Tom Cruises Ethan Hunt i Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One. Som Atwell forteller GamesRadar+ og Total Film, er rollen hennes imidlertid ikke helt avhengig av sluhet og list.
«Vi trente i fem måneder før innspillingen begynte», sier Atwell og nevner pilates som en del av programmet. «I tillegg til kampkoreografien og mye av drivingen jeg gjorde sammen med [stuntmannen] Wade Eastwood, så vi på fingerferdighetstriks, men også på danserens kropp.»
«Alt handlet om å få kampene til å se så elegante ut som mulig, men samtidig ville jeg at det skulle føles som om hun var litt tøff, at hun egentlig ikke hadde noen formell kamptrening, at hun var en opportunist. Etter hvert som hun levde, lærte hun på jobben. Så vi ville ikke få det til å se for kompetent eller perfekt ut.»
Grace kommer tidlig inn i Hunts kretsløp i Dead Reckoning. I motsetning til Cruises IMF-agent og hans team av spesialister, er Atwells klissete nykommer en «outsider» med egne mål for øye. «Artful Dodger var absolutt en av referansene vi brukte», sier Atwell, med henvisning til Charles Dickens’ lure Oliver Twist-lommetyv. «Hun er en slags nåde under ild.»
«Hun er en ensom ulv. Hun beskriver seg selv som ‘strictly single-o’, noe som betyr at når hun tar jobber som tyv, vet hun egentlig ikke hvem jobben er for, hun bryr seg ikke. Hun lever til enhver tid i en slags hyper-vigilant overlevelsestilstand», avslører Atwell.
Skuespilleren legger til: «Det er en slags tilfeldighet og en mislykket jobb som gjør at hun havner overfor en som Ethan Hunt. Hun har absolutt ingen anelse om hvem han er eller hva denne verdenen er. På en måte er hun publikum. Hvis de kommer inn i denne verdenen, vil de tenke: ‘Hva har jeg rotet meg inn i her? Hvordan navigerer jeg i dette rommet?’ På en måte ser vi verden gjennom hennes perspektiv.»
Grace under beskytning
(Bildekreditt: Paramount)
Selv om Cruise og Atwell er uvenner på lerretet, er den britiske skuespilleren svært begeistret for sin medspiller utenfor kamera, som hun beskriver som en «fullkommen profesjonell» som alltid «søker etter det som føles mest levende for publikum».
«Energien hans er smittsom og forfriskende», bemerker Atwell. «En del av den fryktløsheten han utstråler – og som jeg også føler inspirerer meg – er at han er så godt forberedt og disiplinert når det gjelder å være spesifikk når det gjelder detaljene som inngår i et stunt … Det betyr at du kan skape en slags frihet i forestillingen. Alle forberedelsene har ført til at du kan slappe av og gi etter for den grunnleggende treningen.»
Atwell fortsetter: «Så for meg var det en kreativ frihet til å spille øyeblikk der [Grace] er mer uvøren eller full av selvtillit. Fordi alle forberedelsene betydde at jeg visste at jeg var i stand til å gjøre disse tingene på en trygg måte.»
Atwells arbeid med å skape Grace kulminerer i en gripende og intens togsekvens, som man bare delvis har fått et glimt av i Dead Reckonings trailere. For Atwell var dette den mest fysisk krevende delen av actionfilmen – en scene som strakte seg over flere år og innebar at flere stunts ble liggende på gulvet i klipperommet.
«Jeg mener, bare størrelsen og omfanget av det, og den lange tiden det er med i filmen – det var måneder og måneder og måneder og måneder. Vi kom tilbake til det et år senere for å gjøre opptakene, og da jeg så det på telefonlisten, tenkte jeg: ‘Ok, da setter vi i gang.»
«Det er selvfølgelig så mye av det som ikke kom med i filmen fordi vi filmet så mye historie. Jeg gikk i spagat i vognen på et tidspunkt og klatret opp på taket mens det var et hav av stoler under meg. Det er så mye vi filmet fordi vi ønsket å få følelsen av at dette var et løpsk tog som skulle holde oss i sitt grep hele tiden», sier Atwell om sekvensen.
Oppdrag: Masterclass
(Bildekreditt: Paramount)
Med all vektleggingen av det fysiske er det derfor ikke overraskende at Atwell bekrefter at hun tilbrakte de første 100 dagene på settet uten en eneste replikk.
«Jeg er så vant til språk. Språket har alltid vært det første verktøyet jeg har lært fra teaterskolen og forståelsen av klassikere og teaterstykker… Så da jeg kom inn i en franchise som dette og tilbrakte 100 dager utelukkende med fysisk oppførsel og gester, tenkte jeg «uttrykker jeg nok?» fordi jeg er så vant til å være vokal», sier Atwell.
«Det som ble klart da jeg så på opptakene, var at de bare føltes levende. Den fysiske tilstedeværelsen kom fra kjemien jeg hadde funnet med Tom og forberedelsene jeg gjorde med dette utrolige stuntteamet i verdensklasse. Så du føler energien og følelsene hennes uten at hun trenger å si noe.»
Langt fra å være begrensende, førte planen til en «mesterklasse» i filmskaping fra regissør Chris McQuarrie og Cruise – noe som er betegnende for det åpne samarbeidet under produksjonen.
«Alle som kommer inn på settet er velkomne til å se på avspillingen, se på skjermen. Tom og McQ vil forklare noe teknisk som skjer, eller hvordan denne teknologien ikke fantes for et par år siden.»
«Så det er en følelse av at du er en del av denne workshopen eller mesterklassen i ren filmopplevelse og hvordan de skaper den. For meg var det mellom opptakene – det var der jeg snakket og stilte alle spørsmålene mine. For kameraet fant jeg et nytt språk der jeg ikke trengte å snakke.»
Mission: Impossible – Dead Reckoning Part One kommer på kino 10. juli i Storbritannia og 12. juli i USA. Hvis du vil høre mer fra samtalen vår med Hayley Atwell, kan du sjekke ut Inside Total Film-podcasten og se mer på:
- Hayley Atwell i Mission: Impossible – Dead Reckoning tilbrakte 100 dager på settet før hun spilte inn dialog.
- Mission: Impossible-regissøren om hvorfor Dead Reckoning er delt i to deler
- Chris McQuarrie om Dead Reckoning: «Jeg er mer redd nå enn jeg var på min første Mission: Impossible»