Hvis det er én ting vi alle kan være enige om når det gjelder Marvel Cinematic Universe, så er det at de er flinke til å besette rollene sine. Fra Robert Downey Jr. som Tony Stark til Chadwick Boseman som Black Panther, fra Florence Pugh som Yelena Belova til Iman Vellani som Kamala Khan – superhelt-kraftverket fortsetter å treffe blink med rollebesetningen. Men blant Samuel L. Jackson (Nick Fury), Josh Brolin (Thanos) og Benedict Cumberbatch (Doctor Strange) er det få som er så elsket som Tom Hiddlestons Loke.
Loki begynte som en torn i øyet på Odin i Thor fra 2011, men ble en usannsynlig skurk i The Avengers og fikk sin egen forløsende rolle i Thor: Ragnarok. Da vi kom til hans tragiske endelikt i Avengers: Infinity War, var vi ikke klare til å ta farvel med den reformerte ondskapens gud. Heldigvis trengte vi ikke å gjøre det, for soloserien om Loke gir ham et enda større eventyr.
Lokes økte betydning er et tveegget sverd, for noen mener at det frarøver Infinity War noe av sin betydning. Men hadde det ikke vært for Lokes heltemodige offer, ville vi ikke hatt Endgames tidskupp, Lokes tyveri av Tesseracten i 2012 eller noen av Loke-seriene. Mens Chris Hemsworths fremtid som Thor fortsatt er uviss etter at regissør Taika Waititi sa at han ikke kommer tilbake i en mytisk Thor 5, er Loke på et mer lovende (om enn ensomt) sted.
Planting av frøene
(Bildekreditt: Marvel/Disney Plus)
For de som har fulgt med på mannen Loke og serien Loke, kan vi si at cliffhanger-avslutningen på sesong 1 var en del av galskapen i multivers-sagaen, og at Kang the Conqueror ble MCUs neste store skurk. Selv om vi har blitt holdt hen med teaser om multiverset i alt fra Spider-Man: No Way Home til The Marvels, viste Loki potensialet i multiverset og hva dets mulige ødeleggelse kan bety.
Loke sesong 2 økte deretter innsatsen, og da tiden rant ut for Loke, Sylvie (Sophia Di Martino), Mobius (Owen Wilson) og hele multiverset, tok vår rampete gud bokstavelig talt plass i sentrum av MCU. Ved å bli en hybrid av tegneserieguden og en fysisk representasjon av den norrøne mytologiens Yggdrasil, også kjent som verdens tre, gjorde finalen utilsiktet Loke til MCUs MVP ved å gjøre ham til overherre over multiverset.
Det er en typisk MCU-vri på tegneserien Loki: Agent of Asgard. Her befant Loke seg utenfor multiverset, men var i stand til å omskrive historien for å bevare historiene til dem som hadde gått tapt. Selv om han ikke direkte omtales som historiens gud (ennå), ga episode 5 et hint om det da Loke sa «Jeg kan omskrive historien». MCU er kjent for å planlegge fremover, men ble Loke-finalen i sesong 2 virkelig teaset for 12 år siden?
Noen har lagt merke til at både Thor og Captain America: The First Avenger fra 2011 refererte til verdenstreet, der sistnevnte skjulte Tesseracten bak en utskjæring av Yggdrasil. Enten man tror at dette var planlagt over ti år i forveien eller bare var en lykkelig tilfeldighet, er det noe poetisk i tanken om at asgardianerne plasserte Tesseracten der, og at det er romsteinen som bringer Loke til sin plass som historiens gud. Vi ser også Lokes replikk fra The Avengers om at han er «bebyrdet med et strålende formål» i et nytt lys.
Selv om Lokes fremtid for øyeblikket er innhyllet i mystikk, har seriens manusforfatter Eric Martin bremset opp for sesong 3 og fortalt CinemaBlend at sesong 1 og 2 føltes som «to halvdeler av en bok». Det ville vært enkelt å la Loke bli sittende igjen på tronen sin ved tidens ende, men noe sier oss at det ikke blir tilfellet.
Til uendeligheten og Beyonder
(Bildekreditt: Marvel Studios)
Før vi begynner å fan-caste Keanu Reeves som Beyonder eller går for teorien om at Ke Huy Quans OB kan være ham, spekuleres det i om Loke kan ta over som det kosmiske vesenet i de kommende filmene Avengers: The Kang Dynasty og Avengers: Secret Wars. MCU er kjent for å gå løs på kildematerialet, så det er ikke utenkelig at Loke blir en sammensatt erstatning for Beyonder.
Andre tror at disse filmene vil holde seg nærmere Beyonder fra Secret Wars-tegneserien fra 1984, samtidig som de også tar med seg elementer fra miniserien fra 2015 som sydde sammen multiverset som Battleworld. Heldigvis er det fortsatt plass til Loke her. Til tross for at Destin Daniel Cretton, som står bak Shang-Chi og Legenden om de ti ringene, har trukket seg fra regissørjobben, er det tilfeldigvis Loke-skaperen Michael Waldron som skriver de to filmene.
En annen teori er at Loke blir Avenger Prime for å lede en multiversal hær av Jordens mektigste helter mot Kang, Doctor Doom, Beyonder eller hvem enn som blir den neste Thanos. Tilpasningen av Avengers: Forever-tegneserien fra 2021 kan også bringe tilbake en rekke fanfavoritter. Før Cretton sluttet, hevdet Marvel-innsideren MyTimeToShineHello at i Secret Wars vil folk som Tobey Maguires Spider-Man og Hugh Jackmans Wolverine vende tilbake for å kjempe mot Kang på tvers av multiverset.
Vi tar ryktene med en klype salt, men det ville være et smart ekko av Infinity War og Endgame å la våre vanlige helter bli beseiret på slutten av Kang-dynastiet, for så å la klassiske figurer ta ledelsen for å redde dagen i Secret Wars. I likhet med Jeffrey Wrights The Watcher som samler sitt eget team på slutten av What If…? sesong 1, se for deg scenen der Loke samler dem som Avenger Prime.
Ondskapens gud til historiens gud
(Bildekreditt: Marvel)
Uansett er det mer et spørsmål om når, ikke om, Loke kommer tilbake. Hiddleston sier at det ville være «uklokt» å utelukke Loki ennå, og forklarer at han allerede har tatt farvel med karakteren to ganger tidligere. Med tanke på at denne Loke og Tor fortsatt ikke har møttes, ga stjernen til og med sitt eget forslag til en hjertelig gjenforening mellom den nye historiens gud og tordenguden.
Det viser seg at Hiddleston er full av ideer for Lokes rolle i sentrum av MCU. Da Jimmy Fallon spurte Hiddleston om Lokes nye tidsforskyvningsevner kunne gjøre det mulig for ham å reise inn i fortiden for å besøke en person som Robert Downey Jr.’s Iron Man, forklarte Hiddleston at «tidsglidning teknisk sett gir Loke noen interessante bevegelser han kan gjøre», og antydet også at han kunne møte Scarlett Johanssons Natasha Romanoff. Dette ville være to gode kandidater for Multiversal Avengers i det neste ensemblet.
Når det gjelder hva Loke ellers kan gjøre, har han muligheten til å skrive Kang the Conqueror ut av MCU hvis rettssaken mot Jonathan Majors fortsetter. Hiddleston står ikke på rollelisten til noen av de kommende prosjektene, men Owen Wilson og Tara Strong er tippet til å gjenta rollene som Mobius og Miss Minutes i Deadpool 3 i 2024. At Loke sitter fast og holder multiverset sammen, gjør det mindre sannsynlig at han dukker opp, men vi forventer i det minste at hans tidligere kolleger nevner ham.
Multiverset er et stort sted, og akkurat som vi har sett et helt colosseum av Kang-varianter der ute, er det mange måter å få Hiddleston tilbake i de grønne og gylne klærne på. Selv om Hiddleston (av en eller annen bisarr grunn) ikke skulle komme tilbake som Loke, er karakteren bokstavelig talt MCUs MVP, som sitter i sentrum og holder hele multiverset sammen. Ikke verst for en forlatt sønn av en frostkjempe, som endelig har fått den tronen han alltid har ønsket seg.
Hvis du vil ha mer fra MCU, kan du lese vår guide til de kommende Marvel-filmene og TV-seriene som snart kommer til deg.