(Bildekreditt: Sega)
En sak kan ha blitt avsluttet, men hvis Yakuza-serien har lært oss noe, er det at det alltid er noen nye skurker på gata i Kamurocho. I seriens spin-off Judgment og den kommende oppfølgeren, Lost Judgment, betydde det en ny hovedperson som byttet eks-yakuza med et hjerte av gull Kazuma Kiryu for vanæret forsvarsadvokat vendte Takayuki Yagami (hvis partner bare tilfeldigvis er en annen ex-yakuza med et hjerte av gull, Masaharu Kaito).
Mens de forrige spillene ble satt i de godt tråtte gatene i Kamurocho, hjertet til nesten alle Ryu Ga Gotoku Studios krimthrillere, skjer denne handlingen over bukten i Yokohama. Du er i stand til å reise mellom begge distriktene, men stedet for den grusomme nye forbrytelsen er der. Det er også stedet som var innstillingen for Yakuza: Like A Dragon, en ny forestilling av Yakuza-formatet. Men som mange år å besøke Kamurocho har lært oss, er utviklerne dyktige i å omplassere tidligere kart for å utvikle dem over tid, og holde dem interessante samtidig som de utnytter fortrolighetsserien som veteraner bygger opp over tid.
Rettferdighetsnevene
(Bildekreditt: Sega)
Der Like A Dragon droppet slagsmål til fordel for turbasert kamp, går Lost Judgment tilbake til sanntids fisticuffs. Yagamis egne ferdigheter i gatekampene er mindre tunge enn Kiryus, og bruker heltenes kampsportopplæring for å bringe en annen følelse til den Dragon-Engine-drevne kampen. Det er like over-the-top som du forventer, med store avslutningsbevegelser som komisk sender kriminelle til å fly, og Yagami bytter holdning for å få tilgang til alternative bevegelsessett i kampens hete.
Kampstilene Crane og Tiger kommer tilbake, nå sluttet seg til Snake-stilen. Bygget rundt avbøyning og tellere, gir den en endring av tråkkfrekvens til kamper, slik at du kan tute litt mer smart. Og du trenger ikke å være en mattevis for å innse at å legge til et tredje trekk til Yagamis handlinger betyr at dette gir mye mer variasjon enn den forrige binære byttingen. Whacking fiender i honkeren vil alltid resultere i en god tid, men nå kan du være mer uttrykksfull med dine nedtredinger.
For å være ærlig var den første friheten noe som manglet da studioet først byttet til Dragon Engine, mellom Yakuza 0 (som i seg selv hadde flere kampskoler) og Yakuza 6. Det er flott å se Lost Judgment ikke bare gjøre detektivet -’em opp en serie i seg selv, forskjellig fra Yakuza, men bærer også smackdown-beltet fremover for å fortsette å forbedre slagsmål på en måte som kan konkurrere med det beste fra forrige gjeng.
Yagami er ikke utelukkende fokusert på å grove opp kjeltringer på gaten. Som detektiv er målet hans faktisk å løse saker. Og denne gangen kan jobben være den mest utfordrende han noensinne har tatt på seg – etterforskning av en mistenkt som tilsynelatende har trukket av den perfekte forbrytelsen, med en alibi som virker solid.
A-Lie-Bi
(Bildekreditt: Sega)
Da politibetjent Akihiro Ehara tar stillingen og blir dømt til seks måneders straffetjeneste for å famle en kvinne på et tog, avslører han gledelig for retten at han vet om et uoppdaget lik i Yokohama, liket til en som ble myrdet ved samme tid som hendelsen han blir dømt for. Han anklager det forferdelig torturerte offeret for å drepe sønnen, og hevder at det aldri ble gjort noe med det, og at rettssystemet er en vits. Etter å ha blitt dømt for en forbrytelse som skjedde samtidig med dette nye drapet, har han gjort seg skuddsikker og offentlig vist rettssystemet.
Dette kommer som en overraskelse for forsvarsadvokaten Saori Shirosaki (tilbake fra det første spillet), som mener at hendelsene henger sammen, og den opprinnelige etterforskningen er fiskeaktig. Naturligvis ber hun Yagami om å hjelpe til med å avsløre sannheten bak de samtidige hendelsene Ehara var involvert i, så vel som det forrige drapet på Eharas sønn.
Selvfølgelig går ting ut av kontroll, og Yagami og Kaito havner i en sammensvergelse som dykker dypt inn i hvordan rettferdighet blir tjent i Japan (noe Ace Attorney-fans kanskje er kjent med). Som tidligere advokat vil Yagamis egen tro bli stilt i tvil, samt hva som er den rette veien for å forfølge sann rettferdighet. Det er en bona fide juridisk thriller.
Få Snoopy
(Bildekreditt: Sega)
Høres tungt ut? Noen ganger er det sikkert det. Ryu Ga Gotoku Studio trekker jevnlig ut i erfarne japanske krimforfattere for å fortelle overbevisende, legitime fortellinger som kan være anspente og emosjonelle berg- og dalbaneturer, og sørger for at titlene tilbyr noen av de mest modne historiefortellingene til alle videospill rundt.
Og likevel er Yagami også den typen fyr som snur på et skateboard, kler seg ut i komiske forkledninger, og denne gangen til og med infiltrerer en skole i Yokohama. Der deltar han i minispill som dans og robotikk for å fullføre delundersøkelser fra School Story. Han hjelper en rekke studenter med sine problemer, og utvilsomt hjelper dem med å lære noe om seg selv, samtidig som de lærer av barna. Det er litt ‘School Of Rock meets The Raid’, og det kommer garantert til å være latterlig morsom, som de andre ikke-skolelaterte deloppdragene. Som vanlig klarer devsene å balansere den hvite nøkkelen juridiske thrilleren til hovedplottet med noen av de morsomste sideaktivitetene innen spill.
Yagami, som alltid er detektiv, trenger å bruke sine private øyeevner for å fullføre oppdrag, både innenfor og utenfor hovedplottet. Disse var morsomme i det første spillet, men noe begrenset, ofte med en heftig dose haling. Disse har utviklet seg i Lost Judgment for å være mer engasjerende (selv om tailing returnerer), og gir Yagami noen nye verktøy, inkludert en mynt for å distrahere fiender (men ingen sølvballere – Yagami foretrekker å komme nært og personlig), flere gadgets og parkour-trekk , som å henge av avsatser på bygninger, for å gjøre det mulig for ham å holde seg utenfor syne når han sniker seg gjennom gatene.
Det er ikke bare historien om å utfordre rettssystemet som går stort. Lost Judgment vil også markere første gang Ryu Ga Gotoku Studio lanserer et spill på PS4 og PS5 samtidig, noe som betyr at det vil dra større nytte av den nye maskinvaren. Hvis PS5-versjonen av Judgment er noe å gå etter, vil tillegg av 60 fps være spesielt effektivt for den fartsfylte gatekampen. Det er også første gang noe spill relatert til Yakuza har hatt en global lanseringsdato – vanligvis har vi i det minste måtte vente et år eller så etter at spillet ble lansert i Japan. Med en flott engelskspråklig dub på slep tar Yagami verden med storm.
For mer eksklusive intervjuer, forhåndsvisninger og dypdykk kan du abonnere på det offisielle PlayStation-magasinet her .