(Bildekreditt: BioWare)
Den kommersielle suksessen til Mass Effect: Legendary Edition lover godt for utviklingen av Dragon Age 4 og Mass Effect 5.
Under EAs siste inntjeningsoppringning sa administrerende direktør Andrew Wilson til investorene at «lanseringen av Mass Effect: Legendary Edition […] reignet lidenskapelige fans over hele verden.» Mer enn bare en hit hos fansen, sier Wilson imidlertid at spillets «sunne» salgsytelse var «godt over våre forventninger.»
Det er gode nyheter for EA, som får en god lydbit til investorer, men enda viktigere er det gode nyheter for BioWare og fans av studioets to store franchiser. På et rent økonomisk nivå, mens den bedre enn forventede injeksjonen av kontanter fra Mass Effect: Legendary Edition neppe vil vise seg helt å synke eller svømme for studioet, kan det hjelpe å kaste av Anthem-spøkelsen. BioWares siste utgivelse var en kritisk og kommersiell feil; salgsmål ble glemt, og den endelige oppgivelsen betyr at EA har gått glipp av betydelige mikrotransaksjonsinntekter. Ettersom Mass Effect fungerte langt bedre, kan ethvert press på studioet etter den høyprofilerte floppen ha løftet seg noe.
Utviklingsmessig har effekten av Anthems fiasko allerede blitt merket. EA og BioWare bestemte seg for å slippe live-tjenesteelementer fra Dragon Age 4 og gå tilbake til et mer tradisjonelt format som et direkte resultat av det mislykkede flerspillereksperimentet. Suksessen med den gjenutgitte trilogien er en betydelig tillitserklæring i RPG-formatet for en spiller som har dannet ryggraden i studioets arbeid i løpet av sin 25-årige historie.
Med noe av den økonomiske byrden løftet, bedriftens forventning rundt fremtidige prosjekter som går tilbake i takt med studioets ekspertise, og et fellesskap som fremdeles beviselig forankrer klassikerne, har BioWare mange faktorer som fungerer til sin fordel. Men kanskje er den viktigste muligheten som følger av suksessen til Legendary Edition en følelse av relativ frihet. Ved å gi en kritisk og kommersiell hit etter noen steinete år, kan trilogien ha gitt BioWare betydelig rom for å puste; muligheten til å lene seg på eldre spill for fremtidig inntekt, bør bety at vi aldri ser en gjentagelse av Dragon Age 2s ekstremt stramme omgang, og fellesskapets tilknytning til kjære omgivelser og karakterer betyr at studioet ikke trenger å lete etter en omstart på Andromeda-nivå med mindre den vil.
Bortsett fra noen få teasere, holder BioWare planene for Mass Effect 5 ganske nær brystet, og det ser ut til at vi fortsatt er noen få år fra å komme tilbake til stjernene med alle som satte foten på Normandie. Dragon Age 4 ser imidlertid ut til å være mye nærmere, og det vil være interessant å se om BioWare prøver å gjenskape suksessen til Sci-fi Legendary Edition med et lignende tilbud fra sin fantasy-serie. Dragon Age narrative arc forblir langt mindre sammenhengende på tvers av de tre spillene, men verken studio eller utgiver vil sannsynligvis forlate et nytt fellesskap på bordet, spesielt når det kan tilby lagene bak BioWares elskede verdener så mange muligheter.
BioWares nye daglige leder ønsker å gjenoppbygge studioets rykte for kvalitet .