(Bildekreditt: Andy Belanger / Tatto Caballero)
Tegneseriekunstner Andy Belanger har måneskinn de siste årene som profesjonell bryter på den uavhengige kretsen, men han bringer nå sine to kjærligheter – tegneserier og bryting – sammen til sin egen tegneserieserie, Mother Trucker.
(Bildekreditt: Andy Belanger / Tatto Caballero)
«[Mother Trucker is a] space truckin ‘, ass stompin’, wrestling gudinne, som kjører lastebil gjennom hele galaksen på jakt etter sin tapt datter,» forteller Belanger til Newsarama.
Mother Trucker lanserte denne uken på Kickstarter, og overgikk allerede sitt opprinnelige $ 6824-mål og på vei til å levere den 36-siders første utgaven i desember.
Vent, vent. du tygger nok fremdeles ideen om en tegneseriekunstner som ble pro-bryter, ikke sant? Vi spurte Belanger om hans andre liv som bryter Bob ‘The Animal’ Anger.
«Jeg ble en bryter for å lage den galeste bryting tegneserien, det var opphavet til hele denne Mother Trucker-ideen,» sier Belanger. «I Montreal skulle jeg på IWS indie-show, og kompisen min Andrew Stott som skrev alle WWE-tegneseriene mine, han går av Shane Hawke, fikk meg ut på trening. Jeg hadde ytterligere noen kompiser i videospill og da vi dro ut til bryteshow og fest vi bare ville kaste rundt konsepter for bryting tegneserier og kule bryting personas. «
Andy Belanger som Bob «The Animal» Anger (Bildekreditt: Andy Belanger)
Deres gjensidige kjærlighet til futuristiske og rare tegneserietitler som New York Outlaws, ROM Space Knight og Crystar matet inn i det – og fører utilsiktet til navnet og ideen til Mother Trucker.
«Det handlet om hovedpersonen som var sammenslåingen av Hulk Hogan og Randy Savage, men i verdensrommet,» sier Belanger. «Så tegneserien handlet opprinnelig om ham og hans forhold til datteren hans, og det var det jeg gikk igjennom akkurat da jeg nettopp hadde min egen datter.»
Mens de var på opphold i Italia, kom Belanger på ideen om å endre Mother Trucker til å handle om en faktisk mor, og ikke en far. Den originale helten ble Big Rig, som også vises i boka nå.
(Bildekreditt: Andy Belanger / Tatto Caballero)
Belanger fant en åpning for å jobbe med Mother Trucker for tapt et år på grunn av noen suksesser og hvordan COVID-19-pandemien landet.
«Jeg faktisk befant meg i en sjelden situasjon der året mitt ble dekket, og tegneserier var ganske mye på vent, og nå kunne jeg faktisk begynne å jobbe med denne tingen jeg har snakket om så lenge,» sier han. «Jeg tok til og med en stor jobb med animasjon på begynnelsen av året på grunn av hvordan COVID jobbet med alt, men det dekket året mitt. Southern Cross ble valgt av NBC Universal, så jeg fikk betalt for det.»
Mother Trucker’s estetikk er basert på en japansk lastebiltrend kalt ‘Dekotora’ hvor lastebilførere har ekstravagant dekorert lastebiler med neonlys, sprø detaljerte malte veggmalerier og lagt til gyldne og kromdeler. Vanligvis gjort av lastebilsjåfører på riggene for moro skyld, er det til og med vokst til å bli adoptert av hobbyister for spesielle arrangementer.
(Bildekreditt: Andy Belanger / Tatto Caballero)
«Jeg ble hekta på disse designene, og mitt første forsøk på å tegne noe slikt var i Southern Cross. Så det jeg gikk etter var noe som virkelig føltes som He-Man,» forklarer Belanger. «Mother Trucker er ment å være min He-Man og min kjærlighet til Heavy Metal magazine.»
Det er også påvirket av Belangers ‘Holy Trinity’ av tegneserieskapere: Moebius, Jack Kirby og Katsuhiro Otomo.
«Jeg ser på de gutta hver eneste dag og måler arbeidet mitt av de gutta hver eneste dag. Jeg presser meg selv til å lage bøker som jeg elsket da jeg var 13, men også der jeg skyver kunstverkene mine i et scenario hvor dette er min AKIRA. Jeg er besatt av AKIRA siden jeg så det som en tenåring, «utbryter han. «Du vet at det er morsomt i Amerika vi forventes å gjøre som 200 sider i året, men i Europa får vi en hel uke på en side, og det viser. ‘Å, det er derfor det ser slik ut!’ Jeg går for det, den Euro-følelsen. Det er mine referanser. «
(Bildekreditt: Andy Belanger / Tatto Caballero)
Belanger sier at han har funnet et stigma i tegneserieindustrien mot å bryte tegneserier når han utvikler Mother Trucker. Han sa at han hadde kastet det til Image Comics, TKO Studios, og til og med DCs Black Label-avtrykk, men sier «når du nevner bryting til en forlegger, er det som en bryter som slår dem av.»
«Jeg vil ha skapere, folk med store navn, kom bort til meg og si» Jeg vet ikke hvorfor du liker denne brytingen? » og jeg er alltid som «du tegner Batman! Du tegner folk i kostymer som slår andre mennesker i kostymer.» Det er bokstavelig talt det samme, men kanskje du ikke liker det hele i en ring? » Sier Belanger. «Slik en kamp utspiller seg er alt på en heltes reise, ikke sant?»
(Bildekreditt: Andy Belanger / Tatto Caballero)
Veien til å fullføre Mother Trucker har vært en heltes reise for Belanger, som forener to sider av livet sitt til ett prosjekt.
«Jeg har holdt tegneseriekarrieren og brytingskarrieren atskilt, men nå, med dette, kommer de sammen, og det er der for alle å se,» sier Belanger. «Noen ganger vet jeg at det jeg gjør er så dumt, men det er også meg.»
Selv om Kickstarter ikke var hans førstevalg, sier han at han setter pris på ideen om å «ikke ha portvoktere og gå rett til leseren.»