(Bildekreditt: Xbox Game Studios)
Det har vært et underlig år for videospill. Kanskje det ikke skulle komme som noen overraskelse da en av 2021s rareste utgivelser ser ut til å være en av de beste. Med Psychonauts 2 klar til utgivelse 25. august ga utvikleren Double Fine og utgiveren Xbox Game Studios oss tilgang til en enorm del av spillet vi skulle spille. Bygningen skulle løpe i rundt fire timer, men vi endte med å synke dobbelt så mye i Xbox Series X-playtesten. Det er fordi Psychonauts 2 er et slags spill som arresterer oppmerksomheten til alle som setter seg foran den og nekter å la deg gå fri.
Double Fine har et eksepsjonelt utformet og helt opprørende spill på hendene her, etter tidligere sirkusakrobat og intern psykisk etterforsker Razputin Aquato mens han prøver å hjelpe Psychonauts-byrået å avverge en psykoaktiv katastrofe. Mellom de svimlende detaljerte nivåene, skarpe skriving og animasjon, og supertett plattformspill og kamp, er det klart at Psychonauts 2 kommer til å være noe vi snakker om lenge. Ikke tro oss? Her er seks grunner til at Psychonauts 2 helt klart blir et av de beste spillene i 2021.
Det er en hilsenfølelsesplattform
(Bildekreditt: Xbox Game Studios)
Psychonauts var debutproduksjonen for Double Fine, studioet dannet av Tim Schafer og andre medlemmer av det legendariske LucasArts-teamet som hjalp til med å gi deg Monkey Island, Day of the Tentacle og Grim Fandango. Double Fine har vokst mye de siste 20 årene, og den modenheten gjenspeiles i måten Psychonauts 2 håndterer. Det vi har her er et kompetent og dyktig plattform-eventyrspill som er i stand til å fange vår kollektive nostalgi for sjangerspill på 90-tallet uten å føle at de blir begrenset. Akrobatisk bevegelse føles innenfor din kontroll, og kameraet blir lett ertet rundt virkelig fantasifulle omgivelser. Psychonauts 2 har en fin balanse mellom utfordrende traversal og gledelig utforskning, noe som gjør det til en absolutt glede å fordype deg i.
Dens nivåer er ute av denne verden
(Bildekreditt: Xbox Game Studios)
Vi vil ikke klandre deg for at du ikke er kjent med Psychonauts. Det er en kultklassiker fra 2005 (oversettelse: et spill som få spilte på den tiden, men de som ble helt forelsket i det) som gikk seg vill i overgangen mellom Xbox- og Xbox 360-generasjonen. Det eneste du virkelig trenger å vite er at Psychonauts ‘spillverdener er bygget med en fantasi som ikke er knyttet til noen ekstern logikk, og det er noe denne oppfølgeren løper vilt med. Raz har evnen til å dykke inn i folks sinn, og slik at hvert nivå er helt skreddersydd for deres unike hjernelandskap, indre demoner og emosjonelle bagasjer. Det bringer denne følelsen av overdrevet kreativitet til Psychonauts 2 – du vet aldri hvor du skal neste gang eller hva du skal gjøre når du kommer dit.
Steder å være og mennesker å møte
(Bildekreditt: Xbox Game Studios)
Psychonauts 2 er et sjenerøst spill. Hver av de tre hjerneverdenene vi klarte å spille gjennom har en annen kunststil og lydbilde, ny bevegelsesmekanikk og kampsystemer, samt interessante karakterer å møte og rare situasjoner å navigere rundt. På toppen av det er det også Motherlobe å utforske – Psychonauts hovedkvarter som fungerer som et utvidbart knutepunktområde. Det er her du er i stand til å fremme plottet, oppgradere og tilpasse Razs psykiske krefter, og sjekke inn med alle de fargerike karakterene som opptar dette vriende rommet. Raz kan også dykke ned i alle fullførte tankelandskaper, med dine fremrykkende psykiske krefter som åpner for nye muligheter og samleobjekter å finne i tidligere utforskede områder. Det er mye spill her inne.
Spillet er virkelig morsomt
(Bildekreditt: Xbox Game Studios)
Psychonauts 2 er veldig jævla morsom. Saken er at jeg ikke kunne peke på noen spøk som bevis på det fordi humor er flettet inn i stoffet til Psychonauts 2s vesen. Skriften er selvfølgelig skarp; Psychonauts 2 har ekko av ånden uten kilter som var med på å definere LucasArts-æraen med eventyrspill. Men det er mer enn det. Komedie flyter gjennom alt, fra fiendens beskrivelser og opprørende scenariodesign, til de perfekte linjeleveransene fra stemmeskuespillerne, til animasjonen av karakterer og måten de samhandler med miljøet på. Det er improvisasjonsmessig i Psychonauts 2s design og utførelse som jeg virkelig beundrer. I løpet av få minutter etter at jeg tok opp kontrolleren, fikk Psychonauts 2 meg til å humre for meg selv og det slapp aldri opp. Moderne spill registrerer sjelden så mange latter per minutt.
Den har en ekte 90-tallet Cartoon Network-stemning
(Bildekreditt: Xbox Game Studios)
Jeg tror det kan være lett for folk (inkludert meg selv) å falle i denne fellen med å hevde at ethvert videospill som kommer med livlige karakterer, et fargerikt design og bekymringsløst eventyr som fremkaller ånden fra gamle lørdag morgen tegneserier – den samme rosen var hentet på Ratchet & Clank: Rift Apart tidligere i år. Saken er at Psychonauts 2 fanger en bestemt stemning – den er fra den tiden hvor Cartoon Network, Nickelodeon og FOX Kids-programmering regjerte høyeste. Det er en bekymringsløs ærbødighet innebygd i Psychonauts 2s presentasjon, med sin humor og temaer som går den farlige tauet til å være åpenbart barnevennlig, men i hemmelighet designet for å appellere til de voksne som er tvunget til å se over skulderen. Med sin bredere fortelling, små karakterdramaer, morsomme action-sekvenser og skreddersydde nivåer som alle kolliderer uten friksjon, føles Psychonauts 2 virkelig som om du har ansvaret for en tegneserie fra slutten av 90-tallet og tidlig på 00-tallet.
Psychonauts 2 er uredd
(Bildekreditt: Xbox Game Studios)
Jeg ble overrasket over mange ting i min tid med Psychonauts 2 – den filmiske naturen til presentasjonen og den tette håndteringen av både plattform og kamp, først og fremst – men den ene tingen som virkelig har satt meg fast er hvor forbannet selvsikker det er . Psychonauts 2 åpner med en rådgivning om mental helse, som advarer spillere om at spillet inneholder «kunstneriske tolkninger av alvorlige psykiske helsemessige forhold, inkludert avhengighet, PTSD, panikkanfall, angst og vrangforestillinger.» Mens hver og en av oss opplever disse ting forskjellig, og vil ha forskjellige reaksjoner på måten Double Fine har presentert og håndtert emnet som et resultat, vet jeg at måten Psychonauts 2 utforsket farene ved avhengighet og negative tanketildelingssykluser – også som den kronglete, altoppslukende karakteren av panikkanfall og angst – virkelig resonans med meg.
Psychonauts 2 håndterer vanskelige temaer nøye og likevel uten forbehold, og nærmer seg hvert hjernenivå – en refleksjon av sinnstilstanden til personen du møter – med empati og uten dømmekraft. Det gikk bare en time uten at spillet tvang meg til å tenke litt bredere på situasjonen spillet hadde plassert meg i eller min egen opplevelse i livet. Jeg ville le bort av en uhyrlig personifisering av avhengighet eller angst, bare for at en linje med dialog eller metaforisk sekvens av spill skulle gi meg øyeblikkelig andpusten. Det er en del av appellen og genialiteten til det jeg har spilt av Psychonauts 2 så langt: det er fantasifullt, intuitivt og veldig morsomt, men det er også uredd i sin omfavnelse av emnet. Det er en sjelden kvalitet å finne i et AAA-spill, og jeg gleder meg til å se om Double Fine kan opprettholde den balansen gjennom hele opplevelsen med utgivelser for Xbox Series X, Xbox One, PC og PS4 25. august, 2021.
Sjekk inn med GamesRadar hele uken for mer informasjon om Psychonauts 2. I mellomtiden spør vi Double Fine studio-sjef Tim Schafer om vi kan forvente Psychonauts 3 eller noe helt annet.