(Bildekreditt: Thunkd)
Metaldeteksjon er den nye gangen. I det minste føles det i det minste når du vinker skanneren din over frodige felt i The Magnificent Trufflepigs, en ny vandringssimulator fra Thunkd og AMC Games. Du spiller som Adam, rekruttert av sin gamle venninne Beth for å hjelpe henne med å skure tommelen på en forlatt gård på landsbygda i England. Din opplevelse av verden leveres gjennom bare en håndfull mekanikere, utsikt over det omkringliggende området, din walkie-talkie, en telefon for bilder og teksting, og gjenstandene du avdekker med metalldetektoren din.
Artefakter kan være et sterkt ord. Det kan være en gammel hestesko, eller en flaskehatt eller en rusten lekebil, men du deler dine funn med Beth uansett ved å knipse et bilde på telefonen din, og hun kan svare med en vits, eller ringe deg med en anekdote. Du kan bestemme hvordan du skal svare på henne, og gjennom de korte utvekslingene blir historien om hennes liv og forholdet ditt langsomt avslørt. Hun er sikker på at sammen – hun jobber i et annet felt med en annen metalldetektor, at du vil finne noe fantastisk. Da hun var ung, førte lidenskapen for metalldeteksjon til å finne en verdifull ørering – den typen ting som er nok til å gi deg en type berømmelse i en liten engelsk by – og hun er desperat etter å finne sin partner.
Alle er blitt oppdaget av metall
Det er ingen overraskelse at spillet er arbeidet til Andrew Crawshaw og hans nye studio Thunkd. Cranshaw var designer på Everybody’s Gone to Rapture, en melankolsk utforskning av en engelsk by etter at lokalbefolkningen har forsvunnet. Det er en lignende sørgeløs lengsel til The Magnificent Trufflepigs, om å få kontakt med gamle venner som voksen, om forventninger om hva livet skal være og hva det egentlig er.
«Jeg ønsket å gjøre noe basert på å oppdage det tidligere livet til noe som hadde skjedd i dette feltet, en slags hendelse,» sier Cranshaw. «Metaldeteksjon er en god metafor for så mange ting. Det er flaks og overraskelse og oppdagelse og hemmeligheter og ting gjemt bort og ting blir gravd opp.»
(Bildekreditt: Thunkd)
Det er påminnelser om Firewatch hele tiden frem og tilbake med en usett karakter, en som du varmer opp til og vil vite mer om når du handler lokalt sladder og vitser om dørhåndtak. Metaldeteksjonsmekanikeren er enkel, du spaserer sakte rundt et gitt område til pipene forteller deg om å begynne å grave, og det langsomme, metodiske søket kombinert med dopamintreffet i et funn er et avslappende bakteppe for den opprivende historien. Noen ganger vil Beth ringe deg til en pause for lunsj eller slutten av dagen, og etter en samtale er det tilbake til jobb. Det er ingen power-ups, ingen poeng for å finne noe, ingen måte å være best til å oppdage utover å vandre i en svakt fornuftig retning gjennom åkrene.
Tungmetaller
«Det var veldig viktig for meg at det aldri føltes forhastet, eller at det noen gang var en reell følelse av press for å gjøre noe,» forklarer Cranshaw. «Og igjen, det trekker tilbake til hele grunnen til å gjøre et metalldeteksjonsspill ute på landsbygda. Det burde være ganske ganske avslappet, men ikke beroligende. Men du føler aldri et stort press for å opptre.»
Det eneste presset jeg følte var i noen interaksjoner med Beth, om hennes familie, hennes jobb og hennes urolige forhold til mannen sin. Som en gammel venninne jeg ikke hadde sett på lenge, ville jeg vite hva som egentlig skjedde i livet hennes bak skvetten. Tidlig er det åpenbart at noe skjedde som får Beths venner overrasket over at hun kontaktet Adam for å hjelpe henne, og jage årsakene til at det er en langsom, men tilfredsstillende prosess gjennom spillet, takket være de nøye målte vokalprestasjonene fra de to karakterene.
(Bildekreditt: Thunkd)
Det er spennende å ha et nytt fortelledrevet spill å tilbringe tid i, å bosette seg i, og la historien ta deg bort til et sted med blå himmel og bekymringer i mindre skala som ikke involverer zombier eller internasjonal konflikt. Cranshaw føler at gjenoppblomstringen av narrativspillet er en reaksjon på den nylige trenden for Marvel-stil store begivenhetsfilmer og -spill der verden må reddes. Han kaller seg troende på spill som kan hjelpe mennesker.
«Beth har mange problemer som hun trenger å behandle og gå gjennom,» sier han. «Jeg tror det er like viktig og givende å se et faktisk menneske som å finne ut livet som disse superheltfilmene der du blir lært at bare en spesiell person kan redde verden. Og det er bare en super dårlig fyr. Verden er ikke som Det. Og jeg tror det å kunne gjøre noe på et mer personlig nivå er det jeg virkelig ønsket å gjøre. »
The Magnificent Trufflepigs er ute i dag på PC.