Elsker du The Matrix? Da må du se Keanu Reeves sin andre, rarere cyberpunk-film
Tre år før Wachowskis tok oss ned i kaninhullet med The Matrix, spilte Keanu Reeves hovedrollen i en annen, mye rarere cyberpunk-film: Johnny Mnemonic. Den Robert Longo-regisserte filmen kan like gjerne være The Matrixs sprøere eldre fetter, som utforsker lignende temaer – men på en helt annen måte.
Johnny Mnemonic er en film som rett og slett må sees for å bli trodd. Tilpasset for skjermen av den innflytelsesrike cyberpunk-forfatteren William Gibson, som skrev novellen filmen er basert på (og hvis roman Neuromancer fra 1984 brukte begrepet «matrisen» for cyberspace over et tiår før Wachowskis), fokuserer filmen på Reeves’ titulær karakter, som lagrer gigabyte med data i et hjerneimplantat. Han er en mnemonisk kurer, noe som betyr at han smugler informasjonen som er lagret i hodet hans fra klient til klient. For å få mer plass måtte han slette barndomsminnene – og til tross for at han visste at overbelastning av hjernedriften hans kunne være dødelig, begynner filmen med at han tar på seg langt mer enn han kan håndtere. Den informasjonen som sitter i hodet hans viser seg å være veldig viktig, men på kort sikt er den i ferd med å drepe ham hvis han ikke kan fjerne den i tide. Hvis det ikke var fryktelig nok, er Yakuza på sporet, innstilt på å skjære og fryse ned hodet for å bevare de dyrebare dataene på innsiden.
(Bildekreditt: TriStar Pictures/Alliance Atlantis/MDP Worldwide)
Fortsatt med meg? Det blir bare merkeligere herfra. En leiesoldat sendt etter Johnny kalles Gatepredikanten – spilt av Dolph Lundgren – og han er kledd mye som Jesus. Det er noe av et tema for ham. På et tidspunkt skyter han ut den ene foringen «kom til Jesus» mens han nærmer seg byttet sitt, og han bruker en kniv festet til et massivt krusifiks. Han er også kybernetisk forbedret og nesten uforgjengelig: forestill deg Terminator, men med langt hår.
Så er det Jones, delfinen som kan ta Johnny på nettet og trygt trekke ut de dødelige dataene. Ja, du leste riktig. Jones, Johnnys siste håp, er virkelig en delfin, og en krigsveterinær for å starte opp. «Det er en fisk,» sier Johnny, bare for å bli korrigert at Jones faktisk er et pattedyr.
(Bildekreditt: TriStar Pictures/Alliance Atlantis/MDP Worldwide)
Enda merkeligere (og uhyggelig kjent), er filmen satt i 2021 midt i en pandemi. Viruset kalles ‘nervedempningssyndrom’ eller NAS, og herjer på planeten. Når Johnny spør Henry Rollins’ Spider, en tidligere lege, hva som forårsaker NAS, er svaret: «Informasjonsoverbelastning, all elektronikken rundt deg forgifter luftveiene! Teknologisk jævla sivilisasjon, men vi har fortsatt all denne dritten fordi vi ikke kan leve uten det!» Johnny Mnemonic er veldig bekymret for forholdet vårt til teknologi – og mens The Matrix beveger seg inn på territorium Johnny Mnemonic unngår, stiller spørsmål ved virkelighetens natur og reiser filosofiske spørsmål rundt skjebne og skjebne, har begge filmene et lignende syn på hvordan teknologi utdyper skillet mellom rik og fattig, selv om Johnny Mnemonic gjør temaet langt mer fremtredende.
Les mer…
(Bildekreditt: Lionsgate/Warner Bros/Orion Pictures/De Laurentiis Entertainment Group)
De beste Keanu Reeves-filmene, rangert!
I Longos film kontrollerer megakorporasjoner verden, bruker Yakuza og beskytter dataene deres med dødelige virus. Informasjonen Johnny smugler er fra avhoppere fra et slikt selskap: Pharmakom, et stort farmaselskap med passende navn som er mer interessert i profitt enn å redde liv. Johnny overbelaster hjernen villig fordi jobbens lønn ville tillate ham å ha råd til en implantatfjernende operasjon som ville gjenopprette alle minnene hans. Selv om det ikke koster noe gebyr å koble fra Matrix, kommer det med en avvisning av visse luksusvarer til fordel for den spartanske livsstilen til opprørsbyen Sion (og husk, Joe Pantolianos Cypher velger å gå inn i simuleringen igjen for materielle gleder som å spise biff igjen).
(Bildekreditt: TriStar Pictures/Alliance Atlantis/MDP Worldwide)
Når vi snakker om Sion, er det også en lurvete opprørsgruppe i drift i Johnny Mnemonic. «LoTeks», som åpningsrunden kaller «en motstandsbevegelse reist fra gatene: hackere, datapirater, geriljakjempere i infokrigene,» kjemper tilbake og bor i falleferdige områder, beskrevet «som rotter i veggene av verden.» Johnnys reisefølge Jane (Dina Meyer) er fra denne gale, opprørske siden av sporet. På et tidspunkt forteller en overveldet Johnny til henne, «det er der jeg skal være,» som betyr de skarpe lysene i den store, velstående byen i nærheten, «ikke her nede med hundene og søppelet og de jævla forrige månedens aviser som blåser frem og tilbake!» Både Zion og LoTeks’ domene deler en rusten, nedbrutt estetikk: bare ved å overholde megaselskapene og maskinene kan du nyte storbyen og simuleringen.
Se forbi Johnny Mnemonics gale elementer, da, og du vil finne en fascinerende og alt for relevant behandling av saker som fortsatt plager samfunnet vårt over 20 år senere, akkurat som The Matrix. Selv om begge filmene ikke er i nærheten av identiske, deler de likheter som gjør Johnny Mnemonic til den ideelle dobbeltfilmen med noen av The Matrix-filmene. Og hvem kunne avvise at Keanu Reeves ble reddet av en kybernetisk delfin?
The Matrix Resurrections er ute på kino og på HBO Max nå. Sørg for å få med deg alt som har skjedd så langt i Matrix med vår ultimate Matrix-recap.