Life by You prøver å «flytte grensene» for life sims og gjøre opplevelsen mer åpen og tilpassbar.
Jeg har vært fan av life sims veldig lenge. Da jeg var liten, var The Sims som et virtuelt dukkehus, der jeg kunne skrive mine egne historier og forme livet til karakterene jeg selv skapte. Etter hvert var det ofte de små detaljene som senere kom i The Sims 2 og The Sims 3, som tiltalte meg mest. Jeg kom til å tenke på nettopp dette da jeg var i gang med Life by You, den kommende open-world-livssimuleringen fra Paradox Tectonic.
King Choi, markedsdirektør i studioet, guider meg gjennom en dag i livet til en kvinne som jobber som yogainstruktør. Etter å ha sett en oversikt over personlighetstrekkene hennes og fått et innblikk i bakgrunnen hennes – inkludert det faktum at hun er en bråkmaker som hadde en lykkelig barndom – ser jeg henne begynne dagen hjemme.
I huset blir jeg først vitne til noen små detaljer som jeg ikke kan unngå å sette pris på, for eksempel at hun slipper klærne på gulvet når hun dusjer. Det høres ut som en banal ting å fremheve, men det tilfører Life By You enda mer realisme; klærne forsvinner ikke bare i intet som i The Sims 4. Ikke bare det, men det får meg også til å tenke på favorittutvidelsen min som introduserte klesvask i The Sims 3. Begeistringen blir bare enda større når jeg senere ser henne plukke noen blomster i hagen, som så dukker opp når hun bruker blomsterdekoratørferdighetene sine til å sette sammen en bukett med roser. Disse finere detaljene bidrar til opplevelsen ved å gjøre den mer personlig for deg og karakteren du styrer, og det er akkurat det Paradox er ute etter.
«Livet handler om disse detaljene, ikke sant?», sier Choi. «Og det er derfor jeg snakker om denne simuleringen av livet, ikke bare som en simulering av livet, men som en kreativ plattform. Det er detaljene du gir liv til spillet som gjør det personlig for deg. Jeg snakket om at dette spillet også er det mest moddbare og åpne spillet, og at den moddbare delen er så viktig for disse detaljene. Vi vil at moddingsverktøyene skal være tilgjengelige for deg som spiller, slik at du faktisk kan introdusere de små detaljene som gjør dette spillet personlig for deg, fordi vi vil at livet skal føles personlig. Og det er derfor disse detaljene er viktige. Og det er derfor disse kreative verktøyene er viktige.»
Å åpne veien #
(Bildekreditt: Paradox Interactive)Gamescom 2023
(Bildekreditt: Gamescom)
GamesRadar+ er i Köln i Tyskland for å spille de mest etterlengtede nye spillene fra 2023 og fremover. Hvis du vil ha flere forhåndsvisninger, intervjuer, nyheter og reportasjer, kan du besøke Gamescom 2023-dekningssenteret for all vår eksklusive tilgang og rapportering.
Når det gjelder Life by You, er det naturlig å sammenligne det med The Sims. Mange spill som The Sims prøver å fange visse elementer, enten det er simuleringsfunksjonene eller byggeverktøyene som lar deg forme ditt ideelle hjem. Paradox’ versjon av sjangeren har absolutt noen likhetstrekk – til og med brukergrensesnittet føles kjent for deg som har spilt Sims lenge – men det er også tydelig at de prøver å tilføre noe eget. Life by You har som mål å være den «mest modifiserbare livssimulatoren», og lar deg tilpasse omtrent alt, fra å skape dine egne karrierer og jobber til å bruke forgreningsverktøy for å skreddersy din egen dialog. Det har heller ingen lasteskjermer, og det har en pro-nudity-holdning – noe som betyr at du har muligheten til å slå nakenhet av og på etter eget valg.
Choi forteller at teamet har satt seg fore å lage en livssimulering som de selv ville ha ønsket å spille, med mål om å «flytte grensene for hva andre livssimuleringsspill kanskje ikke har gjort». En av måtene Life by You gjør dette på, er ved å satse på å være mer åpent, uten kaninhull – som er bygninger du ser karakteren din gå inn i, men ikke kan se inn i selv. Jeg ser dette i praksis når jeg følger yogainstruktøren inne i treningsstudioet og følger henne mens hun utfører oppgaver i løpet av arbeidsdagen. Choi forteller meg at du kan følge karakteren din hele veien, også til steder som matbutikken, noe som får hjertet mitt til å synge. Ingenting er så virkelighetsnært som en tur for å handle dagligvarer.
Opprette samtaler #
(Bildekreditt: Paradox Interactive)
En av funksjonene jeg er mest fascinert av, er Life by You’s tilnærming til samtaler. I stedet for å kommunisere gjennom et oppdiktet språk eller emotes, tar Paradox Tectonic i stedet i bruk et samtalesystem på ekte språk. Med forhåndsskrevet dialog som endres avhengig av hvilken karakter du snakker med, har du også muligheten til å skrive inn din egen dialog. Karakteren jeg følger i løpet av økten min, liker å provosere folk, og jeg ser en ganske kortfattet samtale utfolde seg med en annen gymbesøkende.
Som en som aldri har laget en mod eller brukt dem så mye, spør jeg Choi hvor lett tilgjengelig systemene er og hvor dypt det går hvis jeg for eksempel ønsker å endre dialogen selv for å skrive mine egne historier i verdenen.
«Du kan enkelt skrive inn din egen historie eller din egen dialog hvis du ikke vil ha noen av alternativene som tilbys, fordi det ikke er den historien du forteller», sier Choi. «Så det er en del av brukergrensesnittet. Men for å ta det et skritt dypere, har vi forgreningsverktøy. Det går selvsagt dypere for moddere som sier: ‘Jeg vil forgrene historier’ og dialoger’. Så du kan gjøre det så enkelt som mulig for deg, basert på din ekspertise som lifesim-spiller, å fortelle historier som kan modifiseres, bare fra overflategrensesnittet. Men som en dypere historieforteller som også ønsker å inkorporere modding, lar vi deg faktisk gå inn i disse forgreningsverktøyene også. Så det går faktisk på tvers av ulike ferdighetsnivåer. Og vi tar hensyn til det [spillerens erfaringsnivå].»
Selv om jeg bare følger én person i løpet av økten jeg ser utfolde seg, forklarer Choi at du kan ta kontroll over hvem som helst i verden, og at de også vil leve livene sine mens du spiller. En turnebuss kommer til verden innimellom for å sørge for at befolkningen vokser, så du «spiller rett ut av boksen», som Choi uttrykker det. Men du har også alltid muligheten til å legge til nye figurer tilfeldig i verdensredigeringsverktøyet, eller tilpasse og introdusere folk du selv har skapt. Jeg ser også bare én jobb i spillet, men selve jobben er åpen for at du kan tilpasse den med ulike oppgaver.
(Bildekreditt: Paradox Interactive)
«Ut av boksen kommer vi til å gi spillerne så mange muligheter.»
King Choi
«Vi kommer til å gi spillerne så mange muligheter. Som vi nettopp snakket om matbutikken, du kan ende opp med å jobbe i matbutikken, det er et lager på baksiden, det er et kontor, du kan bli kasserer. Det er også andre karrierer som Cozy Up-kafeen, der du kan jobbe som barista. Du kan også bli forfatter, til og med en hjemmeværende forfatter på den bærbare datamaskinen din. Utenom det er det også redigeringsverktøy som vi kommer til å introdusere i Early Access, som til og med oppdragseditoren, som ikke nødvendigvis er knyttet til jobber, som at du bare vil ha forskjellige oppdrag som en del av livet.»
«Men oppdragsredaktøren, for vi snakket nettopp om ulike ting du kan gjøre på jobben, som er et oppdrag i seg selv, kan du skreddersy en annen type oppdrag som en del av jobben. Og du sier: ‘Å, jeg liker ikke oppdraget som er en del av dette jobbsporet som har blitt introdusert, det er en del av spillet, jeg vil endre de ulike oppgavene som jeg vil at menneskene mine i dette spillet skal gjøre.’ Og så er det det dype nivået av tilpasning. Det er muligens, hvis jeg tør å si det, ubegrenset, spesielt når du legger til moddingmulighetene i dette spillet.»
Hvor grenseløse tilpasningsmulighetene i Life by You ender opp med å bli, gjenstår å se, men Paradox har i hvert fall lagt grunnlaget for mye frihet før den planlagte lanseringen 5. mars 2024.
Life by You lanseres i Early Access på PC 5. mars 2024.