Mot slutten av fjoråret tok Baldur’s Gate 3 over livet mitt. Det er rimelig å si at det ble en personlig hyperfiksering, og jo mer tid jeg tilbrakte med det, jo mer forsto jeg systemene og begynte virkelig å sette pris på dybden og bredden i Larians rollespill. Fra å avdekke mer i Sword Coast til å spille rollespill med nye karakterer og klasser, ga hver runde meg noe nytt. Det var så mye som tiltalte meg, med romantikk, fengslende historiefortelling og følgesvenner med fantastisk karakterutvikling. Men ved flere anledninger tenkte jeg på hvorfor det klikket så mye på meg på en måte som ingenting hadde gjort på lenge, og jeg kom alltid til samme konklusjon. Alle grunnene til at jeg elsker Baldur’s Gate 3, kan spores tilbake til tiden min med et spill som var ansvarlig for å kickstarte min kjærlighet til rollespill i utgangspunktet: Dragon Age: Origins.
På mange måter har Baldur’s Gate 3 mye til felles med det 14 år gamle rollespillet. Det er kanskje ikke så rart, med tanke på at BioWare jobbet med de to første Baldur’s Gate-spillene før de skapte eventyret i Thedas. Men som et av favorittspillene mine gjennom tidene, og det første rollespillet jeg ble helt oppslukt av, er Dragon Age: Origins den blåkopien jeg har målt alle andre spill i sjangeren opp mot siden. Hver gang jeg fortapte meg i Faerun i Larians eventyr, ble jeg på en eller annen måte minnet om Origins, og lysten til å se det igjen bare vokste. Så nå som jeg endelig har lagt Baldur’s Gate 3 bak meg, bestemte jeg meg for å vende tilbake til rollespillet fra 2009 som aldri helt forlot meg.
Rollespill
(Bildekreditt: BioWare)NPC
(Bildekreditt: Larian Studios)
Min favoritt-NPC i Baldur’s Gate 3 er alt jeg elsker ved Larians rollespill: «Jeg hadde ingen anelse om at det ville finnes Rolanites eller en Rolan-nasjon eller et Rolan-imperium.»
Jeg vender tilbake til Dragon Age: Origins med noen års mellomrom, og det føles alltid som å komme hjem. Det som trekker meg rett inn i eventyret, er måten du kan oppleve åpningen av spillet på, avhengig av hvilken klasse og rase du velger. Som navnet tilsier, finnes det ulike opprinnelseshistorier knyttet til mennesker, dverger og alver, og hver av dem bidrar til å skape en følelse av verdensbygging ved å etablere deres kulturer og tradisjoner. Fremfor alt gjør det det lettere å føle at du virkelig spiller rollespillet som den valgte karakteren ved å tre inn i deres verden før deres vei fører dem til å bli en Grey Warden og kjempe mot ondskapen.
Magikere har sin egen unike opprinnelse i sirkelen – en organisasjon der de som kan bruke magi, blir opplært og overvåket – og alver og dverger har til og med sine egne unike opprinnelser å velge mellom, som på ulike måter er knyttet til deres historie og kultur. Etter hvert som historien skrider frem, kommer du over unike interaksjoner og historieøyeblikk som fører deg tilbake til opprinnelseshistorien din senere i spillet.
I min siste gjennomspilling ble jeg en alve-skurk som vokste opp i byen under undertrykkende omstendigheter. Alvene i Thedas har en lang og innholdsrik historie som bare blir mer interessant og usikker etter hvert som serien skrider frem, men i Origins får du først se hvordan alvene som bor i menneskebyer blir dårlig behandlet av makthaverne. Det kan lett få deg til å slå inn på en hevnens vei, der du blir mindre tilbøyelig til å stole på menneskene du møter senere, hvis du ønsker det. Jeg elsker at du har så mange dialogalternativer som lar deg forme karakteren din, og at noen av dem er knyttet til opprinnelsen din.
Jeg har til gode å spille noe siden som gjør dette, og derfor var jeg så glad for å se at origins var med i Baldur’s Gate 3. Origins er ikke helt det samme, i den forstand at de ikke helt endrer spillets åpning, men hvem du velger å spille, vil også ha betydning for hvordan andre reagerer på deg når du beveger deg gjennom Sword Coast. De unike opprinnelsene – for eksempel de som lar deg spille som de etablerte følgesvennene, eller Dark Urge-alternativet – gir deg også en bakgrunnshistorie som tilfører unike historieøyeblikk – noe som igjen gjør rollespillopplevelsen mye mer oppslukende.
Godkjenning
(Bildekreditt: BioWare)
Karakterene og måten du kan utvikle relasjoner på, har alltid vært det som har fenget meg mest i Dragon Age: Origins, og hver gang jeg vender tilbake til spillet, blir jeg minnet på hvorfor. Når jeg nok en gang tilbringer tid sammen med følgesvennene mine i rollen som alvisk skurk, føler jeg meg like nær dem som jeg noen gang har gjort, og historien bringer oss effektivt sammen i møte med ulike prøvelser. Etter hvert som jeg kommer nærmere Alistiar og en romanse begynner å blomstre, føler jeg meg like knyttet til karakteren hans som jeg gjorde første gang jeg spilte for mange år siden, og jeg opplevde den samme tilknytningen til ulike karakterer i Baldur’s Gate 3.
I tillegg til romansealternativene har Larians rollespill også en leir der du kan tilbringe tid med følgesvennene dine, samt et system for godkjenningsvurdering – begge deler finnes i DA: Origins. Siden følgesvennenes følelser for deg vokser basert på dine handlinger og reaksjoner i begge spillene, er det ikke rart at jeg raskt følte meg hjemme i Sword Coasts leir og begynte å bry meg om karakterene etter hvert som jeg utviklet relasjoner og bånd.
Når jeg vender tilbake til utgangspunktet for min kjærlighet til rollespill med Dragon Age: Origins, skjønner jeg hvorfor jeg liker så mange av funksjonene i Baldur’s Gate 3. Det første Dragon Age-spillet er kanskje ganske utdatert etter dagens standarder, men hver gang jeg blir en Grey Warden, blir jeg minnet på hvorfor det fortsatt har et slikt grep på meg så mange år senere. Fra historien til karakterene og verdensbyggingen – ingenting har vært i nærheten av å kunne måle seg med det før Baldur’s Gate 3 kom.
Karlachs hjertesorg i Baldur’s Gate 3 snakket direkte til min egen isolasjon, og det tok meg fullstendig på senga.