Det er liten tvil om at Steamforged Games har hodet skrudd riktig på når det gjelder lisensierte brettspill. De har klart å bygge seg et navn med sine egne titler (som de vennlige Epic Encounters og Animal Adventures), men med Elden Ring, Resident Evil og nå Runescape på listen over samarbeidspartnere er det tydelig at selskapet er i ferd med å bli gruppen man henvender seg til når en populær franchise ønsker å ta steget inn i brettspillverdenen.
Dette kommer til uttrykk i det kanskje mest håndfaste eksemplet hittil, en retur til Horizon-serien i Forbidden West: Seeds of Rebellion (nå på Kickstarter), et splitter nytt eventyr som er utviklet i samarbeid med teamet hos Guerrilla Games for å bygge en helt ny fortelling i spillenes kanon. Dristig, ja – men ved å la GamesRadar+ få tak i spillet før utgivelsen, har SFG vist at dristighet passer dem godt.
Mektige småfigurer
(Bildekreditt: Future)
Det umiddelbare trekkplasteret i en eske som Seeds of Rebellion er selvsagt miniatyrene – noe som i noen tilfeller er en stor underdrivelse, ettersom den mektigste av maskinene som følger med i pakken er hele 120 mm, noe som sammenlignet med de menneskelige figurene på 20 mm tilsvarer et beist på omtrent tre etasjer. De er absolutt majestetiske, og det er lett å tro på Steamforgeds påstand om at disse miniatyrene er de mest detaljerte de noensinne har laget. Selv om du bare ser på esken for å finne dyr å male, er Seeds of Rebellion allerede en sterk sak.
Når det gjelder selve spillet, er det tydelig at den strømlinjeformingen som teamet har fulgt opp gjennom årene, har nådd et høydepunkt. Den enkle oppbyggingen av kampanjebøkene og de separate kortstokkene som spillerne kan trekke, har gjort oppsettet til en lek (noe som alltid er en lettelse i en tid da selv de beste brettspillene kan være uhåndterlige), og med en mekanikk som legger til rette for fartsfylt spilling når alle har blitt kjent med spillet, blir det ikke for langdrygt.
Karakteren din kan være en skikkelig drittsekk hvis det er det du vil.
Spillerne opererer med et stealth-system som gjenspeiler videospillets, og de kan gjøre to handlinger per tur som kan få dem til å legge feller, snike seg rundt skurkene eller skyte ut fra høyt gress i håp om å forvandle korrupte til skrap. Det viktigste i hver del av spillet er imidlertid å knuse det store monsteret i området, som sammen med sine undersåtter kan rive spillerne i filler med ett eneste mislykket kast. Det er en enorm risiko som øker spenningen for hvert steg, men det gir bare spillerne og deres originale figurer enda større grunn til å slå hodene sammen og rive ned maskiner hånd i hånd.
Men dere trenger ikke alle å synge Kumbaya, som en fra Steamforged-teamet sier til GamesRadar+. Det finnes måter å bruke turen din til å sende skurker mot dine allierte mens du høster skrap fra mindre monstre, noe som gir deg en bedre sjanse til å styrke deg selv på bekostning av tillit. Rollespillopplevelsen som følger av en helt ny fortelling som utspiller seg et halvt år før hendelsene i Forbidden West, stopper tydeligvis ikke ved historien, ettersom karakteren din kan være en skikkelig jævel hvis det er det du vil.
Trofast tilpasning
(Bildekreditt: Future)
Kvaliteten på gameplayet er imidlertid ikke noe å bli sjokkert over, med tanke på at SFG-teamet også jobbet med brettspillet Horizon Zero Dawn, og selv om gameplayet har endret seg litt, betyr ikke det at festen er over. Teamet har planlagt en ny kompatibilitetspakke som tar med seg spillingen fra Seeds of Rebellion bakover, slik at de to spillene kan smis sammen til en unik opplevelse hvis du er klar for en virkelig monstrøs kampanje. Hvordan dette vil fungere, gjenstår å se, men tanken alene er en fin detalj, og det betyr at SFG har sluttet seg til Dark Horse i det øvre sjiktet av selskaper å henvende seg til hvis du fortsatt er sulten på mer når rulleteksten har rullet på Horizon-spillene.
Den taktiske jaktkampen i Horizon har blitt utrolig godt gjenspeilet på bordet.
Det er også atmosfæren teamet har gjort seg bemerket for, og de har gjenspeilet den dystre stemningen i The Lands Between (som vi tok for oss i vår forhåndsvisning av Elden Ring-brettspillet i fjor) og de stille, skremmende hjørnene i Spencer Mansion i sin Resident Evil: The Board Game-adapsjon, og de har ikke spart på kruttet denne gangen heller. Den taktiske jaktkampen i Horizon har blitt utrolig godt gjenspeilet på bordet, og det ser ut til at vi kan være på vei mot den mest respektfulle og trofaste tilpasningen av spillenes verden utenfor hjemmeformatet som kan kjøpes for penger.
(Bildekreditt: Future)
Prisen på kjerneboksen er ennå ikke bekreftet, og med planlagte utvidelser og en basisopplevelse som hevdes å være tre ganger så lang som SFGs Zero Dawn, er det liten tvil om at det blir litt av en investering – men det er ingen tvil om hva vi har foran oss. Seeds of Rebellion er kanskje Horizons bordspillopplevelse, og hvis du er villig til å ofre deg blant vennene dine for å ta det forbudte vesten til stuen din, kan du få en av de beste bordspillopplevelsene som Steamforged Games har produsert til dags dato. Gjør buene dine klare, for du kommer til å trenge dem.
Spillene er under utvikling og må godkjennes av lisensgiverne. Følg Horizon Forbidden West: Seeds of Rebellions Kickstarter her.