Jeg vet ikke hva jeg forventet fra Horace (åpnes i New Tab) før jeg spiller. Jeg har spilt så mange retroinspirerte Pixel-plattformspillere de siste 10 årene, hver scoret av fengende throwback chiptune-lydspor, som jeg har mistet tellingen. Ikke misforstå: Jeg elsker dem. De er mitt brød og smør, og selv om jeg aldri blir lei av dem, begynner de riktignok å rulle inn i en etter hvert. Jeg antar at jeg gikk inn i Paul Helman og Sean Scapelhorns kjærlighetsbrev til 8 og 16-biters epoker av spill, de som jeg kuttet tennene for 30 år siden, og forventet mer av det samme.
Det jeg ikke forventet av Horace-indie-perlen som ble lansert på Steam i midten av 2019, Nintendo Switch i oktober 2021, og PS4 og Xbox One for bare noen uker siden-var at kjeven min skulle treffe gulvet mens jeg fikk tak i med sin mesterlige perspektivforskyvende sidekrolling. Jeg forventet ikke å forbanne høyt da det drepte meg flere ganger enn Elden Ring i en oversvømmet kjeller foret med funksjonsfeil elektrikk. Jeg forventet ikke å doble over å le av de uanstrengte tunge-i-kinnet referanser til svunnen popkultur. Og jeg var sikker på at dritt ikke forventet å være på grensen til tårer når han minnet om å spille rom Harrier på Atari St med mine sene onkel år før han gikk.
Horace vil utvilsomt bety mer for spillere i en viss alder, jeg er klar over dette. Men selv om de nostalgiske jabsene går over hodet, er det fortsatt så mye her å bli forelsket i.
Mesterverk
(Bildekreditt: 505) Indie Spotlight
(Bildekreditt: Casus Ludi)
Blanc så partneren min og jeg slår seg sammen for å hjelpe baby dyr
I kjernen, uansett alder eller personlig spilllinje, er Horace en strålende gjennomtenkt, utfordrende plattformspiller i samme blodåre som Super Meat Boy eller Terry Cavanaghs VVVVV. Noen av de raskt ufoldende conundrums minnet meg om N ++ i stil og struktur, mens de første trinnene med den nevnte tyngdekraftsvridende mekanikeren inspirerte ærefrykt på samme måte som Jonathan Blows flette gjorde for alle disse årene siden.
Historisk, Horace forteller en emosjonell, ofte rørende fortelling om en robot som først og fremst er designet for å rengjøre søppel som vil ha mer fra hans eksistens. Det som følger er en rik og opplysende reise med selvoppdagelse, støttet av en rollebesetning av godbiter, skurk og et latterlig antall en gang høyprofilerte kjendiser-noen fra hvelvene til britisk TV, andre fra hele dammen i form av Jerry Seinfeld og rollebesetningen av venner. I disse øyeblikkene er Horace rar og vilt og fantastisk. For eksempel, og jeg kan ikke helt tro at jeg skriver dette, men jeg likte spesielt å bli jaget av Savage Prehistoric Cavemen mens jeg gned skuldrene med en engelsk professor og Bill og Ted i det som er et klart, om enn abstrakt nikk til Stanley Krupricks 2001 Et rom Odyssey.
Jeg elsket spillets referanser til videospillhistorie ved hjelp av Horace som spilte Magnavox, Atari 2600, SNES, 3DO og PS2. Jeg elsket spillets old-school Final Fantasy-referanser, dets nikker til Rockband, Street Fighter, Pac Man, Afterburner 2 og en katalog over andre retroklassikere. Foruten de nevnte TV-stjernene, er den ferske prinsen av Bel-Air rollebesetningen der også, og det samme er Wilson fra Castaway, Disneys Herbie, Beauty and the Beast, og et helt nivå som er en leken rip-off av Donkey Kong. Fra de kunstneriske verkene til Michelangelo, til en ode til Michael Jackson, Horace’s forkjærlighet for parallell holdning, løper dypt, og er ofte morsom underveis.
(Bildekreditt: 505)
«Min eneste klage er en personlig: at det tok meg så lang tid å oppdage det».
Selvfølgelig kan disse referansene være morsomme på egen hånd, men i Horace er de aldri sentrum. Mens de er humoristisk til støtte for å fortelle spillets fortelling, er litanien til komos og throwbacks sekundære til den solide og intuitive plattformen. Med flere måter å vri tyngdekraften, kan hvert nivå takles på mange måter, noe som fører til en god del hodeskraping før krone synker. Denne prosessen er essensen av ethvert godt puslespill-platformator, gitt, men Horace er full av forvirrende situasjoner som fortjener den mest euforiske av Eureka-øyeblikk når du endelig, endelig , jobber dem ut. Horaces omtrentlig 12 til 15-timers kjøretid betyr at du vil finne deg selv i disse situasjonene gang på gang, og gjør det bra for pengene også.
Unødvendig å si at Horace overrasket meg av alle de rette grunnene. Min eneste klage er en personlig: at det tok meg så lang tid å oppdage den – nå, da den ankommer PS4 og Xbox nesten fire år etter debuten på PC. Hvis du har banket trommelen siden den gang (eller siden ankomst på Switch i 2020), kan jeg bare be om unnskyldning for at jeg ikke har hørt deg. Jeg lytter definitivt nå. Og hvis du ennå ikke oppdager det, vet jeg at jeg synes det er intet mindre enn et mesterverk som du bør hente og spille i dag. Hvis du gjør det, kan du ta noen vev, fordi det er enhver sjanse for at du hulker tårer av tristhet og glede når studiepoengene ruller.
Her er noen av Best Switch Indie Games Du kan spille akkurat nå