Dustborn hadde verdenspremiere på Future Game Show i 2020, da det for aller første gang viste frem sin nydelige cel-shaded, Borderlands-lignende tegnestil. Dustborn er et historiedrevet actioneventyrspill om håp, vennskap, kjærlighet og «ordenes makt», og de første glimtene av Red Thread Games’ nyeste utgivelse ga mersmak på et actionspill som lovet å spille som Telltales The Walking Dead-serie, men med samme narrative kløkt som Kentucky Route Zero.
Nå har det gått tre år, og selv om det fortsatt ikke foreligger noen konkret utgivelsesdato – utover den foreløpige og lenge holdte betegnelsen «kommer snart» – er Dustborn fortsatt i støpeskjeen. Vårt siste glimt, som ble vist frem på Gamescom 2023 Opening Night Live, tok et dypere dykk inn i spillets fortelling og kamphandlinger, og tegnet et bredere bilde av hva vi kan forvente oss av denne gjennomtenkte fortellingen der ord virkelig har konsekvenser.
Ord fra munn til munn
(Bildekreditt: Red Thread Games)Gamescom 2023
(Bildekreditt: Gamescom)
GamesRadar+ er på plass i Köln i Tyskland for å spille de mest etterlengtede nye spillene fra 2023 og fremover. Hvis du vil ha flere forhåndsvisninger, intervjuer, nyheter og reportasjer, kan du besøke Gamescom 2023-dekningssenteret for all vår eksklusive tilgang og rapportering.
Dustborn utspiller seg i en ikke altfor fjern fremtid, i år 2030, etter en tilsynelatende katastrofal hendelse kalt Broadcast. Du spiller som Pax – en tidligere straffedømt, en utstøtt, en svindler og bærer av overmenneskelige krefter som tilsynelatende er drevet av desinformasjon – og blir med i en sammenrasket gjeng av likesinnede nomader og amatørmusikere som reiser gjennom Amerika med buss for å levere en pakke.
For å gjøre det hele enda mer komplisert er Pax gravid i fjerde måned, og med de fanatiske «puritanerne» som overvåker alt hun gjør – en autoritær politistyrke som kler seg som statister i en Beastie Boys-video – blir det ikke lett å gjennomføre den planlagte leveransen. Der det er mulig, må du bruke sølvtungen din til å manipulere situasjoner og personer for å få det som du vil, men i noen tilfeller vil du bli tvunget til å slåss. Det er her den brokete gjengens idiosynkratiske krefter kommer inn i bildet. Hver og en av dem har sin egen spennende bakgrunnshistorie, sin egen personlighet og sitt eget overnaturlige repertoar, og det er din jobb som leder å lede dem i kamp og utnytte deres ekspertise på best mulig måte.
«Ord har makt», står det å lese på Dustborns Steam-side. «Faktisk makt. Bekjemp forfølgerne dine med ord som våpen, og bruk ordkunst i samtaler for å manipulere folk med desinformasjonens makt. Oppdag, spill inn og remixe mystiske ekkoer for å lage nye ord, og lær deg å bruke et språklig arsenal mot fiender … og venner. Snakk med mannskapet ditt og andre karakterer langs veien gjennom et dynamisk og emosjonelt reaktivt forgrenet samtalesystem, der valgene dine former relasjonene.»
(Bildekreditt: Red Thread Games)
«Der det er mulig, vil du bruke sølvtungen din til å manipulere situasjoner og personer for å få det du vil ha, men i noen tilfeller vil du bli tvunget til å slåss.»
Den delen av spillet som jeg får se, viser hovedpersonen og gjengen som kjører gjennom spillets dystopiske fremtidslandskap – fra den kvelende korporative republikken Pacifica til den frie nasjonen Nova Scotia – i en buss, forkledd som et omreisende punkrockband. Under et pitstop blir besetningen avslørt, og puritanerne rykker inn, sirkler rundt besetningen med ryggen mot veggen og rappellerer inn fra helikoptre over dem.
Ved hjelp av en tilsynelatende inkongruent, men ikke desto mindre fin kombinasjon av Skyrim-lignende rop, overdrevne bryteteknikker – som for eksempel fysikkfiendtlige beinfall – og mer tradisjonelle nærkamper med baseballkøller og diverse andre stumpe instrumenter, sparker gjengen angriperne i ræva, skynder seg tilbake til bussen og drar ut på landeveien igjen.
På Dustborns Steam-side står det: «Utforsk pit-stops over hele USA, fra en tidligere statlig omskoleringsleir i Oregons villmark til en nedlagt skole for begavede barn i Nevada, fra et forlatt kjøpesenter i Utah til de nedlagte robotfabrikkene i Detroit – og gjennom den mystiske Great Plains Exclusion Zone, der merkelige eksperimenter finner sted i asken etter Broadcast.»
Med alt dette har Dustborn noen interessante ideer og tilpasninger til ellers velkjente formler. Utvikleren Red Thread Games’ tidligere erfaring fra Dreamfall-serien, The Longest Journey og The Secret World skinner igjennom, og de visuelle inspirasjonskildene fra grafiske romaner og gamle cel-shaded-spill tilfører et ekstra sjarmlag til den varme, men superkule estetikken.
Følg med på alt som skjer i Gamescom-livebloggen vår.