Ved første øyekast er Worldless en gåte. For det meste utspiller 2D-plattformspillet seg i et rolig, bølgende zen-aktig landskap med plattformer og avsatser, glødende stjerner, fjerne måner og utenomjordisk planteliv. Du kan vandre rundt i ditt eget tempo og lære deg spillets fysikk ved å ta deg god tid til hvert eneste hopp og hver eneste klatring frem og tilbake. Det er rett og slett fantastisk å bare eksistere i dette rommet.
Og så er det Worldless’ kamper. Det som starter som ganske enkle, turbaserte 1v1-kamper, utvikler seg raskt til halsbrekkende rytmerutiner som krever lynrask kløkt og enda raskere reaksjoner. Men nå går jeg litt for langt. For det første, hva skjer med Worldless’ kroppsløse hovedperson?
Skinner sterkt
(Bildekreditt: Coatsink)ALT ER HER
(Bildekreditt: Future)
Future Games Show 2023: Alt du trenger å vite
Det viser seg at Worldless utspiller seg i en tid der reglene for eksistens, vel, egentlig ikke eksisterer. Det gjenspeiles allerede fra starten av i det vesenet du overtar kontrollen over – et glødende, konstellasjonslignende vesen som er definert ved sitt glødende hode, flytende midje, sfæriske hender og spisse føtter.
Her er hvordan spillets Steam-side beskriver dette: «Worldless utspiller seg i en tid der eksistensens regler fortsatt er udefinerte. Spillerne vil utforske en formløs verden med to riker, der det ene er fylt med vesener som former deres vekst og forståelse, mens det andre er stedet de streber etter. Dette kaster dem uunngåelig ut i en krig mot polariteter i en kamp om transcendens.»
Denne kampen om transcendens kommer i fokus når du blir utfordret til en 1v1-duell tidlig i spillet. Du kan ikke vinne denne duellen mot et vesen fra den andre siden – det er kledd i rødt og svart, mot dine blå og hvite markeringer – men du får en innføring i hvordan Worldless’ kamp fungerer. Forskjellige visuelle signaler varsler for eksempel om ulike innkommende angrep: horisontale blink betyr at et fysisk angrep er på vei, vertikale blink betyr at et magisk angrep er i anmarsj, og hvis du bryter motstanderens blokkeringsevne (ved å fylle en absorpsjonsmåler), kan du utdele x200 % skade innenfor et lite tidsvindu.
(Bildekreditt: Coatsink )
«På den ene siden er Wordless et bemerkelsesverdig avslappet plattformspill der fredelig utforskning belønnes, og på den andre siden er det en kampsimulering med høye innsatser og små marginer.»
Baksiden av medaljen er at du må trykke på riktig blokkeringsknapp i forhold til hvert fiendeangrep for å oppheve hvert angrep. Ser du et vertikalt lysglimt? Da er det best å heve skjoldet. Ser du et horisontalt lysglimt? Da er det best å vende skjoldet fremover. For å få minst mulig skade hver gang, bør du også blokkere på riktig tidspunkt når angrepene lander. Alt dette høres enkelt ut når det skrives ned i tur og orden, men når kampene utspiller seg i høyt tempo mot klokka, og nye evner og kombinasjonsmuligheter kommer til lenger ut i spillet, kan det fort bli hektisk.
Slik defineres Worldless’ gåte: På den ene siden er det et bemerkelsesverdig avslappet plattformspill der fredelig utforskning belønnes, og på den andre siden er det en kampsimulering med høye innsatser og små marginer. Og selv om det tilsynelatende ikke passer sammen, passer det hele godt sammen. Med et nodebasert ferdighetstre kan du dessuten låse opp evner som øker sjansene dine på slagmarken, mens et velkjent utvalg av Metroidvania-lignende krefter – dobbelthopp, glid, luftsprang og mer – hjelper deg med å nå områder som en gang var utilgjengelige, mens du beveger deg fra det ene vakre, abstrakte landskapet til det neste.
Vil du vite mer om Noname Studios og Coatsinks Worldless? Ta en titt på den offisielle nettsiden og Steam-siden, der du også finner en gratis demo.
Hold deg oppdatert med all vår live-dekning fra Gamescom 2023