Du kan si hva du vil om den tilsynelatende uendelige veien frem til GTA 6, men ikke si at den ikke har vært spennende. Da GTA 5 ble lansert 17. september 2013, og flerspillerutgaven GTA Online kom to uker senere, 1. oktober, tror jeg ingen hadde trodd at vi fortsatt ikke ville ha det sjette Grand Theft Auto-spillet med eksplisitt nummer i hendene i slutten av 2023 – ikke engang Rockstar selv, tror jeg.
Veien har vært så lang at da jeg våknet i morges, onsdag 8. november, forventet jeg ikke å få vite at GTA 6 angivelig kunne bli annonsert «allerede denne uken», med en trailer neste måned. Noen timer senere – etter en flodbølge av begeistring på nettet, heftige spekulasjoner, opphetede debatter og diskusjoner, og til og med historier om en GTA 6-detektiv som mener å ha funnet den offisielle traileren, men som ingen har trodd på før nå – forventet jeg absolutt ikke at Rockstar skulle bekrefte ryktene ved offisielt å kunngjøre at GTA 6 faktisk kommer neste måned.
Uansett om du bare har et flyktig kjennskap til den evigvarende krimsimulatorserien, eller om du har tilbrakt tusenvis av timer i de travle gatene i Los Santos og den avsidesliggende byen Blaine County, er hypen rundt GTA 6 unektelig stor. Det er ikke noe nytt når det gjelder Grand Theft Auto – en serie hvis debut i 1997 ble ansett som så usmakelig at den ble diskutert i den amerikanske kongressen og det britiske parlamentet – men oppstyret rundt utviklerens etterlengtede og etterlengtede neste utgivelse viser at ingen gjør det like bra som Rockstar og deres flaggskip.
På den ene siden
(Bildekreditering: Rockstar)GODE TING
(Bildekreditt: Rockstar)
Ignorer GTA 6-lekkasjen, Rockstars avsløring er verdt å vente på.
Hypen er berettiget. GTA 5 og GTA Online er blant de mest solgte underholdningsproduktene noensinne. På en eller annen måte er GTA 5 nesten fast inventar på Steams ukentlige toppliste over bestselgere (jeg sier på en eller annen måte, for hvem eier ikke allerede spillet nå?), og hele Grand Theft Auto-serien er nå over 26 år gammel. Rockstar selv nærmer seg sitt 25-årsjubileum – etter å ha kjøpt opp DMA Design i desember 1998 – så ideen om at GTA 6 kan knyttes til denne feiringen har lenge vært en mulighet i miljøet, og det er ingen overraskelse at den første offisielle traileren kommer «tidlig i desember».
Når vi først er inne på historie, vil jeg påstå at så å si alle dagens åpne spill har noe å takke GTA 3 fra 2001 og den revolusjonerende sandkassen Liberty City for. Med hjelp av den avdøde Hollywood-skuespilleren Ray Liotta satte GTA: Vice City fra 2002 og hovedpersonen Tommy Vercetti nye standarder for historiefortelling i dataspill ved å etterligne filmene og mediene som driver sjangeren, mens GTA: San Andreas fra 2004 fortsatt regnes som et av tidenes beste og mest innflytelsesrike dataspill.
Da Microsofts Peter Moore annonserte GTA 4 på scenen under E3-messen i 2006, snakket han begeistret om «en fanskare som henger på hver eneste omtale av det neste kapittelet», mens han viste frem den dumme «Grand Theft Auto IV»-tatoveringen på bicepsen. Vi spoler seks år frem i tid, og avsløringen av GTA 5 var en superundervurdert tweet på fem tegn med den enkle teksten «#GTA5», ledsaget av en lenke til Rockstars nettsted der det ble bekreftet at Grand Theft Auto 5 faktisk var på vei, før det ble lovet en trailer uken etter. Kort tid senere inneholdt landingssiden til Rockstars nettsted ikke noe annet enn den nå ikoniske GTA 5-logoen i svart, hvitt og grønt.
(Bildekreditt: Rockstar Games)
Spol ytterligere 10 år frem i tid, og GTA 6s hype-tog kom for alvor i gang. I februar i fjor bekreftet Rockstar offisielt at GTA 6 var under aktiv utvikling – en uttalelse som ble begravd i et uskyldig Newswire-innlegg om detaljer rundt de kommende PS5- og Xbox Series X-versjonene av GTA 5.
I september 2022 ble Rockstar utsatt for den nå beryktede GTA 6-lekkasjen, der over 90 skjermbilder og videoer fra utviklingsfasen fant veien til offentlige fora, i det som trolig var den største lekkasjen i videospillhistorien. Men selv om lekkasjene var en katastrofe for utvikleren, økte lekkasjene presset på Rockstar til å satse mer enn noensinne – og hvis historien ikke har lært oss noe annet, så er det at dette studioet har en evne til å levere over all forventning.
I mai i år nevnte Rockstars morselskap, Take-Two, lanseringen av titler i «Fiscal 2025» under en resultatkonferanse, og sa at de trodde disse ville «sette nye bransjestandarder og gjøre oss i stand til å oppnå over 8 milliarder dollar i netto omsetning». Bortsett fra økonomispråket var bare antydningen om at GTA 6 kunne lanseres så tidlig som i 2025 nok til å sette internett i brann igjen. I Take-Twos siste inntjeningssamtale – som ble holdt tirsdag 8. august 2023 – ble budskapet gjentatt. Rockstar-eieren fortsetter å antyde at GTA 6 er ute i mars 2025 uten å si noe om det, rapporterte vi, der vi undersøkte Take-Twos prognose for «regnskapsåret 2025», en tidsperiode som begynner i april 2024.
Tidlig i desember
(Bildekreditt: Rockstar)
«Og klokken 13.00 GMT ble det hele bekreftet av Sam Houser selv.»
Og nå – trekk pusten dypt hvis du trenger det – spol frem til i dag, onsdag 8. november 2023. Kl. 10.00 GMT var vi endelig på nippet til noe, ifølge en velinformert rapport på Bloomberg. Og det var spennende. Faktisk så spennende at de (u)tålmodig ventende fansen ikke helt vet hva de skal mene om den siste runden med rykter. Flere år med falske GTA 6-lekkasjer betyr at fansen endelig kan få fred når den offisielle avsløringen nærmer seg, og de sliter med å takle det. Jeg vil påstå at vi har strevd med å takle dette i nesten 25 år – gjennom sceneshow, undervurderte tweets, offisielle bekreftelser, lekkasjer uten sidestykke, lammende forventninger og mer håp enn en optimists drømmetavle.
Og klokken 13.00 GMT ble det hele bekreftet av Sam Houser selv. Den første, etterlengtede GTA 6-traileren er snart her, etter det som føles som en av de lengste, mest kronglete og hype-fylte veiene vi noensinne har blitt ledet nedover. Ved å ikke si noe, ble fansen hypet for GTA 6. Ved å si alt, er fansen superhypet på GTA 6.
Det finnes ikke noe spilldynasti som kan måle seg med GTA når det gjelder å skape hype. Og med Rockstar ved rattet tror jeg ikke jeg ville hatt det annerledes.
Her er 10 spill som ligner på GTA som du bør spille mens du venter på GTA 6.