Å spille et nytt GTA er som å dyppe hodet i fremtiden. Det er bare Rockstar som opererer i de høyeste høyder uten å bøye seg for de skiftende vindene blant aksjonærer og ledere. Selskapet er unikt når det gjelder å ha de høyeste budsjettene og de største teamene, samtidig som det beholder en forfatterstemme som gjør det mulig å lede bransjen i stedet for å følge trendene.
Når vi endelig spiller GTA 6 i 2025, kommer vi til å få se dusinvis av nye innovasjoner – noen høylytte, andre subtile – som vil overraske Rockstars konkurrenter og gjøre at bransjen må kjempe for å ta igjen forspranget i mange år etterpå. Hvordan vet vi det? Fordi det var akkurat det som skjedde forrige gang. GTA 5 har overlevd som et moderne spill på tvers av tre konsollgenerasjoner fordi det på mange måter lå et helt tiår i forkant. Her er bare en håndfull av de smarteste oppfinnelsene.
Glir inn i mellomsekvenser
(Bildekreditt: Rockstar)GODT GRAND THEFT ADVENT!
(Bildekreditt: Rockstar Games)
Nå som GTA 6-traileren er bekreftet til 5. desember, feirer vi alt som har med Grand Theft Auto å gjøre denne julen. Velkommen til Grand Theft Advent – en månedslang feiring av Rockstars evigvarende krimsimuleringsserie. Husk å sjekke innom GTA 6-dekningen vår hver dag i hele desember.
I 2013 uttalte GTA-forfatter Dan Houser til The Guardian at han håpet at Rockstars teknikk hadde utviklet seg i årenes løp, og at de betrådte terreng som ikke hadde vært betrådt før. «Jeg mener ikke nødvendigvis bare som forfattere, men også som teknikere, for eksempel når det gjelder hvordan vi bruker kameraene til å få deg inn og ut av mellomsekvenser», sa han. «Det sømløse samspillet mellom mellomsekvenser og spillet.»
Det høres ut som et tørt poeng, men denne sømløsheten har hatt enorm innflytelse. Det demonstreres perfekt i et tidlig GTA 5-oppdrag, Complications, der Franklin overtar en knallgul SUV fra Michaels garasje. Mens du kjører bilen til bilforhandleren, zoomer du litt inn på Michael og ser at han – overraskende nok! – Han sitter i baksetet med en pistol, noe som setter i gang en filmsekvens uten at spilleren mister kontrollen. Kort tid etter akselererer du som Franklin rett gjennom glassvinduet i bilforhandleren, og en kuttscene tar opp stafettpinnen uten problemer og demonstrerer umiddelbart de komiske konsekvensene av handlingene dine via en performance-innfanget krangel.
Som et hattrick går Rockstar deretter sømløst over fra kameraføring frem og tilbake til et knyttneveslagsmål med bilforhandlerens eier. Du merker knapt at du har byttet rolle i prosessen. Det er den typen selvsikker narrativ utjevning som Insomniacs Spider-Man 2 regelmessig bruker for å innlede nye oppdrag mens du svinger deg gjennom New York.
Bytte mellom liv
(Bildekreditt: Rockstar)
Mens vi er inne på temaet flere hovedpersoner, hvor tror du Spider-Man 2 fikk sin oppskrift fra? GTA 5 baserte hele historien på samspillet mellom de tre hovedpersonene Franklin, Michael og Trevor. Og Rockstar gjorde sitt ytterste for å sikre at ingen av de tre bare var på standby mens du lekte med andre leker. Ikke bare dukker andre hovedpersoner uanmeldt opp i oppdragene når du ikke kontrollerer dem – de viser seg også ofte å være opptatt når du bytter tilbake til dem.
Ikke bli overrasket over at Franklin holder barndomsvennen Lamar unna nok et gateoppgjør, eller at Michael forlater kinoen med en klage på «amerikansk mainstream-film» på leppene. Og hvis Trevor ser ut til å ta den siste spaden med jord på en grunn grav ute i ørkenen? Best å ikke stille spørsmål. Det er en antydning til fritidsaktivitet som Insomniac trekker veksler på i dag – ved å la Mile Morales stikke innom Peter Parkers forbryterrazziaer, og vice versa.
Enkel kjøreglede
(Bildekreditt: Rockstar)
Den dag i dag føles mange byer i åpne verdener – jeg ser på deg, Watch Dogs: Legion – som flate overføringer av veikart. Når det meste av navigasjonen foregår på ett enkelt plan, blir kjøringen en uengasjert øvelse. Los Santos føles fortsatt som et unntak i så måte, med ujevn asfalt og bølgende baner som truer med å få deg ut av balanse. Det er et nivå av fysikksimulering som sørger for at du legger merke til det hver gang du kjører inn i en fortauskant eller ruller over et veiskilt du nettopp har slått ned. Det er ikke SnowRunner, men det holder deg våken under et gateløp.
Heldigvis vet Rockstar også hvor grensen går i et sandkassespill – du kan enkelt tippe bilen tilbake på hjulene når den har veltet ved å trykke på den analoge spaken.
Bilkrasj-samtaler
(Bildekreditt: Rockstar)
Hva med å blande sammen bilkræsj og historiefortelling, som en Banshee rundt en lyktestolpe? Hvis du krasjer bilen din under en samtale med en NPC i passasjersetet, reagerer spillet på en kunstferdig måte ved å sette dialogen på pause med en forbløffet stillhet eller et kort gjesp, avhengig av hvor alvorlig ulykken er, før voiceoveren fortsetter fra begynnelsen av den avbrutte replikken. Det er en liten detalj, men den bidrar i stor grad til å bevare spillets tonale følelse.
Enda bedre er de subtile variasjonene i dialogen som dukker opp når vanskelige scener gjentas – som oppdraget med å redde Michaels sønn, Jimmy, fra en lastebilmontert yacht i full fart på motorveien. Mellom omladningene blir «Hvis noe skjer, har jeg en brikke i hanskerommet, jeg dekker deg» til «Jeg har en brikke i hanskerommet, de gir deg dritt, jeg tar dem ut». Disse små nyhetene er utallige og bidrar til å avverge den uunngåelige frustrasjonen ved repetisjon – i avgjørende øyeblikk der du ellers kanskje ville gitt opp spillet og spilt noe annet.
Internett som en slags historiekodeks
(Bildekreditt: Rockstar Games)
«Og gjennom LifeInvader, GTAs Facebook-lignende sosiale nettverk, kommenterer karakterene de omveltningene du har forårsaket i de siste oppdragene, og antyder de videre ringvirkningene av handlingene dine.»
I en spillverden der alle er sitt verste jeg, er GTA 5s internett omtrent så avskyelig som man kan forvente – Los Santos’ skrikende, uregulerte underverden. Her finner du den suggererende anime-parodien Princess Robot Bubblegum, med en sensei ved navn Master Hentai – og Credit Card Consolidation Kings, som tilbyr «én lav månedlig betaling som fremtidige generasjoner av familien din vil betale i århundrer fremover». Her kan du bli med i ett av de to spiritualistiske pyramidespillene som kjemper om dine penger og din indoktrinerte støtte. Jepp: På nettet kan du finne de styggeste forvridninger i Rockstars speilbilde av menneskeheten.
Det er også et fantastisk verktøy for verdensbygging. Pyramidespillene gir deg en tidlig advarsel om kultene som opererer i byen, og som dukker opp i sideoppdrag. Og gjennom LifeInvader, GTAs Facebook-lignende sosiale nettverk, kommenterer karakterene omveltningene du har forårsaket i de siste oppdragene, noe som gir et hint om de videre ringvirkningene av handlingene dine.
Dette er en tilnærming CD Projekt Red har benyttet seg av i Cyberpunk, som har en rekke nettsteder i spillet som utdyper spillets historie. Og hvis GTA 6 er bare halvparten så innflytelsesrikt som forgjengeren, kan vi forvente å se de beste ideene dukke opp i 2035s hits også.
Ta en titt på 10 spill som ligner på GTA mens du venter på GTA 6.