Lost Records: Bloom & Rage er et nytt historiedrevet eventyr fra skaperne av Life is Strange. Dette utsagnet alene er nok til å gjøre meg spent, men når du legger til det fristende premisset og omgivelsene, har Bloom & Rage blitt et av mine mest etterlengtede nye spill i 2024. Som avsløringstraileren under Game Awards i desember i fjor la opp til, får vi være med på en tidsreise i historien om Swann, Nora, Autumn og Kat. Sommeren 1995 sies å være en sommer der de fire high school-vennene «oppdager seg selv og knytter ubrytelige bånd», men som vi ser, tar gruppens bekymringsløse påfunn raskt en annen vending, med glimt av en brann og en mystisk lilla glød fra en ukjent kilde.
Uansett hva som skjer den sommeren, er det nok til at de fire vennene lover å aldri snakke sammen igjen. Men etter 27 år uten kontakt føres de sammen igjen. Det er mange spørsmål som henger i luften, og jeg gleder meg til å fordype meg i det som ser ut til å bli en svært spennende, historiedrevet opplevelse. Som kreativ leder Michel Koch forklarer, blir dette det første spillet i et nytt univers som vil danne grunnlaget for fremtidige historier.
«Vi jobber med dette første spillet som grunnlaget for et muligens større univers. Vi skaper karakterene våre og historiene deres for dette spillet, men tenker også på mulighetene for å fortelle fremtidige historier med dem, eller andre historier med de samme stedene og den samme spillverdenen», sier Koch. «Bloom & Rage kommer til å bli et fullverdig spill med en komplett historie, men sammen med Jean-Luc Cano (manusforfatter) legger vi frøene til det som kan komme etterpå, vi har mange ideer og mulige spor å gå videre på, og det er ekstremt befriende og kreativt spennende!»
Magisk realisme
(Bildekreditt: Don’t Nod)
Det nye Lost Records-universet er «stappfullt av magisk realisme», noe Don’t Nod ikke er fremmed for. Både Life is Strange og Life is Strange 2 utforsket ulike problemer i den virkelige verden, men gjorde det med en understrøm av det overnaturlige. Vi vet ennå ikke hvordan denne magiske siden vil utfolde seg i Bloom & Rage, men Koch peker på begrepet «liminal fantasy» for å beskrive den typen fantasi de tilfører Lost Records.
«Det handler om å blande virkelighet, drømmer og det ukjente og rare», sier Koch. «Det er denne særegne drømmende og atmosfæriske opplevelsen vi prøver å oppnå, og vi håper at spillerne vil bli lokket inn i Lost Records-verdenen som i et liminalt rom, både fascinerte og urolige.»
Stort i 2024
(Bildekreditt: Future)
GamesRadar+ utforsker årets mest etterlengtede videospill med Big in 2024, med nye artikler hver dag i hele januar.
Både Cano og Koch vokste opp på 90-tallet, og fantasiverdenene deres har hentet inspirasjon fra ulike kilder. Det er for eksempel 27 år mellom dem i Bloom & Rage er et nikk til Stephen Kings It, og Koch nevner andre inspirasjonskilder som The Twilight Zone, X-Files, Buffy the Vampire Slayer og Twin Peaks.
«Jeg tror det er grunnen til at Jean-Luc og jeg, akkurat som da vi skapte Life is Strange 1 for første gang, har stor tro på at det å legge til et lag med magisk realisme, overnaturlige elementer eller fantasy i en historie er den beste måten å forsterke følelser og menneskelige reaksjoner på og skape en vri som øker innsatsen», sier Koch. «Det gir oss som skapere mulighet til å gå dypere inn i karakterene våre og la publikum leve seg inn i en verden der alt er mulig.»
Karakterer og forbindelser
(Bildekreditering: Don’t Nod)
«I dette spillet har vi virkelig lagt enda mer vekt på denne kjærligheten til karakterene, og vi har fokusert mer på interaktivitet, relasjoner og hele historien rundt hovedpersonene.»
Michel Koch, kreativ leder
I en verden der alt er mulig, vil Bloom & Rage fortsatt fokusere på karakterene. I utviklingen av LiS 1 og 2 tok teamet med seg mye erfaring fra aspekter som verdensbygging, interaktiv historiefortelling og spillerstyring, og Koch sier at det de lærte om viktigheten av karakterutvikling og hvordan man best kan skape tilknytning til karakterene, er noe de bruker i Bloom & Rage: «Vi har virkelig lagt enda mer vekt på denne kjærligheten til karakterene i dette spillet, og vi har lagt mer vekt på interaktivitet, relasjoner og hele historien rundt hovedpersonene.»
Da vi skrev historien i begynnelsen av pandemien, «i en periode der vi ikke var i ferd med å se vennene våre lenger», oppstod også et ønske om å skape en historie om forbindelser, vennskap og hvordan vi gjenoppretter kontakten med venner vi har mistet for lenge siden. Og selv om Bloom & Rage har «felles DNA» med Don’t Nods tidligere spill, lover det å levere noe unikt takket være gruppedynamikken til de fire vennene når det kommer i slutten av 2024 på PC, Xbox Series X/S og PS5.
«Samspillet mellom dem, relasjonene deres og hvor nære de er hverandre, vil stå i sentrum for spillets interaktivitet», sier Koch. «Begrepet gruppedynamikk er et av hovedtemaene i spillet. Vi vil virkelig at spillerne skal oppleve hvordan det er å finne sin plass i en vennegjeng, og se om det å være en del av en gruppe kan gjøre noen sterkere eller, i motsatt fall, få dem til å gå imot sine egne overbevisninger.»
GamesRadar+ utforsker årets mest etterlengtede videospill med Big in 2024, med nye artikler hver dag i hele januar.