Jeg har spilt Remnant til halsen den siste uken. Jeg har gjennomført én Remnant 2-kampanje med en samarbeidspartner, og nå er vi i gang med den andre. Jeg har også spilt det originale Remnant: From the Ashes alene for å få i meg litt RPG-skytespill mellom flerspillerøktene våre. Jeg prøvde det første spillet i sin tid, men kom aldri særlig langt, til tross for at jeg likte det på den tiden. Det er jeg faktisk litt glad for nå, for å spille de to spillene side om side på denne måten har ikke bare understreket hvor bra Remnant 2 er, men også hvor mye bedre det er.
Å hoppe fra ett til to føles som å bytte ut en fyrstikk med en lighter. Det er en av de største oppgraderingene jeg har sett i noen oppfølger i nyere tid, og det er akkurat den typen spill jeg vil ha mer av.
Den gode typen jank
(Bildekreditt: Gearbox Publishing)
Remnant: From the Ashes minner meg om mye av det jeg sa i Code Vein-anmeldelsen min, og ikke bare på grunn av det vage Dark Souls-rammeverket de to spillene deler. De er begge 3/5-spill som jeg virkelig liker til tross for åpenbare problemer. Det originale Remnant er klønete som faen, ganske stygt, blir fort repetitivt og gir ikke mye mening. Det føles som et spill som ikke hadde nok av noe. Jeg vet ikke om det var tid, penger eller erfaring, men det manglet noe. Det var ikke særlig polert, men det hadde en god grunnidé, og det betyr mye. Det slo meg alltid som et spill som trengte en oppfølger, ikke for å avslutte historien – jeg er ikke sikker på om det hadde det – men for å utnytte designpotensialet fullt ut. Så jeg er utrolig glad for at vi fikk Remnant 2.
Dette skjer med mange spill, og det ser ut til å være usedvanlig vanlig blant Souls-likes. Kanskje det bare er min oppfatning fordi det er sjangeren jeg ikke klarer å slutte med, men jeg vil plassere The Surge, Nioh og muligens Lords of the Fallen i samme leir. The Surge 2 er nok den beste sammenligningen når det gjelder oppfølgere; jeg vet at noen faktisk foretrekker det originale Nioh, og selv om Lords of the Fallens reboot ser ganske bra ut, er den ikke ute ennå for å bli anmeldt.
Poenget mitt er at mange gode spill er bygget på ideer som fortjener mer, eller i det minste kunne vært mer. Vel, OK, Lords of the Fallen 2014 var ærlig talt litt dritt, men jeg skal være litt grei med det her. Som en som ser, spiller og evaluerer massevis av spill, er det alltid spennende å se oppfølgere som forbedrer ideene sine i stedet for bare å tilby mer av noe som allerede er bra. Gode ting er bra, og jeg er som regel glad for å få mer av dem, men jeg vil alltid foretrekke oppfølgerne som gjør noe bra til noe stort. Det er delvis fordi de er så sjeldne, og de er så sjeldne delvis fordi det er vanskelig å gi grønt lys for en oppfølger til noe annet enn en knallbra film. Det er det magiske med Remnant 2.
Selv de betydelige forbedringene i The Surge 2 kan ikke måle seg med Remnant 2s revolusjon. Jeg liker fortsatt Remnant: From the Ashes og vil oppfordre deg til å prøve det, i hvert fall hvis du kan få tak i det på tilbud, men når det gjelder alt fra grafikk og livskvalitet til RPG-systemer og gjenspillbarhet, er Remnant 2 overlegent. Det er et av mine favoritt-RPG-skytespill noensinne.
Et bedre rollespill
(Bildekreditt: Gearbox Publishing)
Remnant 2 har ikke forbedret RPG-elementene så mye som det har lagt dem til. I Remnant: From the Ashes er byggingen din i hovedsak våpnene dine. Det fantes «klasser», men de var til syvende og sist bare et valg av startvåpenmod. Du hadde fortsatt egenskaper for et lett ferdighetstre, men ingen ekte arketyper. Du hadde også bare noen få tilbehørsdeler og tre rustningsdeler med ganske generiske effekter, så jeg følte aldri at jeg fikk til et skikkelig bygg. Den beste synergien jeg fant, var å kombinere en amulett som øker blødningsskader med et våpen som gir blødningsskader. Bare kall meg MacGyver.
Remnant 2 er uten sammenligning mer dyptgående. Startklassene er mange flere og uendelig mye mer meningsfulle, og du ender raskt opp med å kombinere passive forsterkere og aktive evner. Jeg begynte som Hunter, men valgte snart Summoner, og nå har jeg valgt Challenger som hovedklasse for å styrke meg litt. Når jeg har makset ut Summoner og låst opp den medfødte helseregenskapen som et klasseomfattende alternativ, hopper jeg rett over til Handler for å bytte ut kjæledyrdemonene mine med en kjæledyrhund. Det stemmer; Remnant 2 har en hel klasse som handler om en angrepshund, og det er derfor den er best.
Det er en dyp brønn av gjenspillbarhet her som de fleste RPG-skytespill med rette ville begjære.
Det er totalt 11 klasser, og potensialet for å bygge mellom dem er enormt. Jeg liker faktisk at du får insentiver til å stige i nivå i flere klasser for å låse opp de mektige egenskapene deres. Det er et slit, men det er gøy, og det gjør at de to klassene du utstyrer, føles viktigere ved at du sparer egenskapspoeng. Jeg kan for eksempel bare beholde Summoner som min permanente andre klasse, slik at jeg slipper å bruke poeng på egenskapen for helseregenerering. Dette systemet minner meg også om våpensystemet i Ratchet and Clank på den måten at det oppmuntrer deg til å prøve ting du ikke trodde du ville like, men som du forelsker deg i når du kommer opp i nivå.
Samspillet mellom klassene og utstyret ditt er også blitt mye bedre. Alle de fire ringene mine, samt amuletten og det relikviehjertet som ligner på en estusflaske, er bygget opp rundt modkraft og kraftgenerering. Hele bygget mitt ønsker å gi drivstoff til den medfødte modden på den utrolig ødelagte sjefspistolen Nightfall, som ikke har forlatt hendene mine siden jeg fikk den i min første gjennomspilling. Etter å ha slått spillet én gang, har jeg sett litt på Remnant 2-fellesskapet og innsett at alle Nightfall-eiere hadde samme idé, men jeg angrer ikke på noe. Jeg elsker at jeg kan investere så mye i denne spesifikke nisjen og høste enorme belønninger, selv om det gjør meg litt bløt. Bare spør samarbeidspartneren min, som har skrapt meg opp fra gulvet i mang en sjefsarena. Men jeg slår i hvert fall veldig hardt.
En sjelden grad av gjenspillbarhet
(Bildekreditt: Gearbox Publishing)
Remnant 2 ser umiddelbart mye bedre ut og spiller mye bedre enn forgjengeren, men jeg forsto ikke helt dybden før jeg begynte på en ny gjennomspilling. Noen få verdener inn i min andre kampanje har jeg allerede oppdaget langt større forskjeller enn jeg gjorde under flere kampanje-lite-eventyr i det første spillet. De påfølgende gjennomspillingene av Remnant: From the Ashes føltes som åpenbare omorganiseringer, mens Remnant 2 er i stand til mer omfattende omskrivninger.
Det er en dyp brønn av gjenspillbarhet her som de fleste RPG-skytespill med rette ville begjære. Min samarbeidspartner og jeg har funnet helt andre hovedsjefer, grunnleggende fiender, miljøer, belønninger og gåter – sjokkerende gode gåter, må jeg legge til. Det første spillet gikk aldri lenger enn «kombiner kule med ansiktet til en fyr», men Remnant 2 har noen skikkelige gåter som skjuler verdifulle belønninger. Et av favorittminnene mine fra den andre kampanjen har vært å snuble over en ny deloppgave i Beatific Palace som utfyller historien om Losomn og introduserer parvise sjefer. Vi drepte den ene bossen i denne gjennomspillingen, så hvis vi støter på denne duoen igjen i fremtiden, vil vi naturligvis drepe den andre for å få litt nytt.
Jeg har også sett mye overlapping, men selv sjefer som går igjen kan ha forskjellige modifikatorer som subtilt endrer kampen, litt som elitemobber i et spill som Diablo 4. Og som jeg sa tidligere, bruker jeg forskjellige klasser denne gangen, noe som endrer spillopplevelsen fra øyeblikk til øyeblikk. Dette er ikke et spill som er laget for å spilles for alltid – noe som plasserer det i samme leir som bokstavelig talt alle andre videospill, med mulig unntak av Old School Runescape – men det er mye mer kjøtt på beinet enn jeg hadde forventet. Jeg begynner å skjønne hva utviklerne mente da de sa at selv ikke 400-timersspillere har sett alt. Jeg kan lett se for meg at jeg kommer til å legge ned flere titalls timer før den første DLC-en er ute.
(Bildekreditt: Gunfire Games)
De få klagepunktene mine er ganske små i det store og hele. Friendly fire virker for eksempel litt overdrevet. Jeg ville drept for et kartoverlegg av noe slag, eller i det minste en kartvisning av sjekkpunkter slik at jeg kan slutte å teleportere meg til feil. Noen bosser har så mange partikkeleffekter på angrepene sine at du ikke kan se angrepene deres, noe som er ekstra irriterende når hitboxene svinger bredere enn et avsporet godstog. Og noen ganger føles det som om det ikke er nok mobber til at to personer kan drepe dem, men jeg har hørt at skalering for tre spillere kan være overdrevent tøff, så kanskje jeg skal holde munn. Det har likevel ikke vært noen deal-breakers.
Jeg hadde noen forhåpninger på forhånd, men ingen steder i krystallkulen min så jeg for meg at Remnant 2 skulle bli et av sommerens, om ikke årets, favorittspill. Det er ingen liten bragd å komme ut samme år som The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom og likevel skille seg ut som en av de mest imponerende oppfølgerne. Co-op går som smurt etter min erfaring, spillet kjører bra på PC-en min, og jeg tror aldri jeg kommer til å bli lei av å banke opp sjefer med Nightfall eller slå tilbake folk med den dobbeltløpede haglen min. Kanskje jeg til og med prøver noen av de andre kule våpnene en gang. Kanskje.