Kroppsløse stemmer skriker ved synet av det: et flådd lik som henger mellom grove tregrener. Når Senua går nærmere, krymper stemmene til en hvisking. Hun har sett dette før, håner de, og arrene det har satt i sjelen hennes er permanente. Når hun kommer enda nærmere, slynger en krans av lemlestede kroppsdeler seg ut av eteren og begynner sakte å virvle rundt – et blendende, motbydelig brudd i virkeligheten. Segl forløser marerittet, skjult over en bygd som er farget rødbrun av blod og innvoller – det råtne forfallet er følbart gjennom tykke, drivende lommer av tåke og dis. Dette voldsmønsteret gjentok seg i den neste landsbyen. Der renner en bekk forsiktig over forrevne klipper, et kort pusterom i et land preget av tap. En vaklevoren bro knirker mot en kløft opplyst av levende, flakkende glør. Mot et ritual av blod og ild. Helvete venter.
Fakta
**Utgivelsesdato 21. mai 2024
Plattform(er): PC, Xbox Series X
Utvikler: Ninja Theory
Utgiver: Xbox Game Studios
Dom Matthews, studiosjef i Ninja Theory, beskriver Senua’s Saga: Hellblade 2 som «en opplevelse av filmatisk innlevelse». Det ville vært mer presist å kalle det et forbløffende visuelt og auditivt angrep på sansene. Den typen altomfattende eventyr som kan sette en uangripelig standard for kommende Xbox Series X-spill designet og levert av Xbox Game Studios-nettverket. Matthews forteller videre at hensikten med denne overraskende oppfølgeren er å «gjøre det så enkelt som mulig for spillerne å suspendere sin vantro og leve seg inn i Senuas verden ved å oversette referanser til den virkelige verden til spillet vårt på en så ren måte som mulig».
Dette kommer tydelig til uttrykk i Senua’s Saga: Hellblade 2. Du ser det i de nesten fotorealistiske miljøene og de desorienterende visuelle forvrengningene som hjemsøker dem. Du ser det i de kvalmende fysiske kampene, som har fått liv gjennom intensive motion-capture-økter på Ninja Theorys nye campus i Cambridge. Og i den jordnære tilnærmingen til utforskningen av psykose, som realiseres i spillet ved hjelp av glitrende forestillinger i miniatyr. Matthews sier at Ninja Theory alltid har vært opptatt av å «skape kunst som forandrer livet med teknologi som forandrer spillet». Men i Hellblade 2 er DmC: Devil May Cry- og Enslaved: Odyssey-utvikleren er nærmere enn noen gang før å oppnå denne ambisjonen.