Skuespiller Arleen Sorkin gikk bort 25. august, 67 år gammel. Hun etterlater seg en lang rekke roller, deriblant en som har blitt ikonisk på TV, i filmer, tegneserier, spill og mye mer: Harley Quinn. Selv om Sorkin ikke er den eneste skuespilleren som har portrettert Harley, har hun satt et uutslettelig preg på karakteren.
Sorkin skapte rollen som Harley Quinn som stemmeskuespiller i en episode av Batman: The Animated Series fra 1992 med tittelen «Joker’s Favor». Forfatter og serieskaper Paul Dini planla opprinnelig at Harley bare skulle dukke opp i én episode som en av Jokerens håndlangere. Men i stedet for å gi rollen til en av seriens typiske ensembleskuespillere, ba Dini Sorkin om å spille rollen, inspirert av hennes opptreden i et narrekostyme i en episode av den langvarige såpeoperaen Days of Our Lives, og baserte mange aspekter av Harleys væremåte på Sorkins stemme og personlighet.
(Bildekreditt: NBC)
Denne ene avgjørelsen gjorde at Harley Quinn gikk fra å være en enkeltstående bifigur til å bli seriens overraskende fanfavoritt. Sorkins opptreden og væremåte ble ikke bare en del av Harleys portrett, men også kjernen i hvordan Harley har blitt portrettert i alle slags medier.
Hadde det ikke vært for populariteten til Sorkins opptreden kombinert med Batman: TAS-medskaperen Bruce Timms slående design, kunne Harley ha forsvunnet i glemselen som en bakgrunnsfigur. I stedet ble hun et fullverdig medlem av rollebesetningen, og hun brøt til og med tidlig ut av Jokerens skygge for å gjennomgå sin egen vekst og utvikling. Og selvfølgelig kom hun til tegneseriene, der historien hennes har fortsatt å utvikle seg.
(Bildekreditt: Warner Bros. Discovery)
Siden den gang, over 30 år inn i Harleys eksistens, har nesten alle større portretteringer av karakteren tatt utgangspunkt i Sorkins klassiske Harley, helt ned til den nåværende Harley Quinn-skuespilleren Margot Robbies tolkning av stemmen og atferden hennes, samt den nåværende animerte portretteringen i hennes egen serie av skuespilleren Kaley Cuoco.
Mye takket være Sorkin har Harley Quinn blitt en av DCs mest kjente og populære figurer, og hun har løftet seg langt utover Jokerens sidekick til en antihelt med sin egen rolle, sine egne historier og sin egen tegneseriearv – noe som i sin tur gir Sorkins arv som skuespiller og historieforteller et snev av udødelighet.
Det er en perfekt anledning til å fordype seg i de beste Harley Quinn-tegneseriene gjennom tidene.