Avatar: Frontiers of Pandora droppet kjever da den debuterte med en nydelig trailer på E3 2021, og en ny teknisk utstillingsvideo forklarer hvordan Ubisoft er i stand til å bygge en så oppslukende, fotorealistisk verden.
Spillet, basert på universet skapt av James Cameron for 2009-filmen Avatar, er eksklusivt for ny generasjonskonsoller og PC. Den kjører på Ubisofts proprietære Snowdrop-motor, som studioet sier trengte en dramatisk oppgradering for Avatar: Frontiers of Pandora. Spill inkludert The Division, The Division 2 og Starlink er utviklet ved hjelp av Snowdrop, men Ubisoft sier Avatar: Frontiers of Pandora er et helt annet dyr.
«Siden verden av Avatar er så forskjellig fra alt vi har gjort før, måtte vi gjøre noen store oppgraderinger, noen store forbedringer av motoren vår,» sa teknisk kunstdirektør Sebastian Lindoff. «Tidligere tillot Snowdrop oss å bygge fantastiske byer, men for å fange den naturlige skjønnheten til Pandora, trengte vi å skyve Snowdrop enda lenger.»
«I hvert prosjekt vi gjør skyver vi motoren videre, men Avatar: Frontiers of Pandora er uten tvil det største spranget vi har gjort så langt,» la Lindoff til.
Senior teknisk kunstner Kunal Luthra forklarer videre at Snowdrops avanserte mikrodata-system gjør det mulig for devs å stappe tusenvis av eiendeler i en enkelt ramme, noe som er nøkkelen til å skape det uber-detaljerte utseendet vi så i Avatar: Frontiers of Pandoras avslørende trailer.
En annen fordel for Snowdrop, sier Luthra, er evnen til å behandle svært komplekse skyggeleggere, noe som gjør at Ubisoft kan lage massevis av forskjellige interaktive effekter, for eksempel vindsimuleringer i sanntid og intelligente planter som reagerer på din tilstedeværelse. Ubisoft la også til et nytt volumetrisk skysystem i Snowdrop for å få himmelen i Avatar: Frontiers of Pandora til å se bedre ut.
Selvfølgelig ga de utvidede mulighetene til PS5 og Xbox Series X Ubisoft friheten til å skyve grenser uten å bekymre seg så mye for maskinvarebegrensninger. Visuelle funksjoner som strålesporet global belysning og refleksjoner, som ikke er mulig på eldre konsoller, går langt med å gjøre Avatar: Frontiers of Pandora kommer så nær som mulig fotorealisme.
En annen interessant berøring devs forklarer i videoen er et nytt system som gir NPCs bevissthet om ting som vær, spillerprogresjon og tid på dagen. Det er ikke en visuell funksjon i seg selv, men det bør legge til fordypningen.
Avatar: Frontiers of Pandora er planlagt å treffe PS5, Xbox Series X, PC, Google Stadia og Amazons kommende Luna-skytjeneste en gang i 2022.
Leter du etter noe litt nærmere i horisonten? Ta en titt på guiden vår til alle nye spill fra 2021 vi vet om.