Det er bare en håndfull skuespillere som har medvirket i mer enn én episode av Black Mirror opp gjennom årene: Hannah John-Kamen, Daniel Lapaine og Michaela Coel for å nevne noen. Med sesong 6 slutter Anjana Vasan fra Killing Eve seg til den eksklusive gruppen – og hun kunne ikke vært mer begeistret.
«Jeg spilte ‘Space Cop’ i ‘Nosedive’ og… jeg var med i en Black Mirror-episode, og jeg syntes det var et høydepunkt for meg, så jeg ble veldig overrasket da jeg fikk komme tilbake», sier Vasan til GamesRadar+. «Det var bare et opptak som de sendte til agenten min og spurte om jeg kunne tenke meg å være med.
«Jeg tror det er noen få skuespillere som har vært med i mer enn én episode av Black Mirror, men det hadde jeg glemt, så det var like før jeg ikke meldte meg på», fortsetter hun. «Jeg tenkte: ‘De kommer aldri til å gi meg denne rollen, det ville vært galskap.’ Men jeg er glad jeg gjorde det, ja, det har bare vært en enda bedre og mer spennende opplevelse å få gjøre denne episoden fordi jeg bare forelsket meg i manuset.»
Det nevnte manuset er det eneste av de fem avsnittene i det nye kapittelet som er skrevet av mer enn én person: skaperen Charlie Brooker og Ms. Marvels Bisha K. Ali. «Demon 79», som har Vasan og I May Destroy You-gjennombruddsstjernen Paapa Essiedu i hovedrollene, handler om Nida, en indisk-britisk skobutikkmedarbeider som får sitt rolige liv snudd på hodet når hun ved et uhell frigjør en demon fra en eldgammel talisman og får beskjed om å drepe tre personer innen midnatt, ellers vil verden gå under.
Selv om episoden er svært fantasifull og distanserer seg fra Black Mirrors besettelse av teknologi og i stedet kaller seg en «Red Mirror»-produksjon, tar den likevel opp temaer fra den virkelige verden. Når Gaap først gir henne oppgaven, dagdrømmer Nida om å skade Vicky, den uhøflige og rasistiske kollegaen hennes som planlegger å stemme på den innvandringsfiendtlige bevegelsen National Front, eller det lokale krypet som antas å ha kvalt kona si til døde.
(Bildekreditt: Netflix)
I sine forsøk på å oppmuntre Nida til å drepe en trio «uskyldige», lar Gaap henne se inn i fremtiden til visse personer. Det viser seg at hvis David Shields’ konservative kandidat Michael Smart vinner valget, vil mange mennesker lide. Ved å utslette ham kan Nida kanskje redde landet fra politisk ruin – i tillegg til en apokalyptisk ruin…
«Det var kult å lene seg inn i noe som er mer samtidig med situasjonen vi ser på i dag, fra et fjernt perspektiv», forklarer Essiedu. «70-tallet føles langt nok unna til at det ikke er nåtid, men samtidig så langt unna at det føles helt atskilt fra oss.
«Vi snakker fortsatt om de typiske britiske politiske partiene, vi snakker om de samme slagordene og den samme retorikken», sier han. «Men vi ser også nostalgisk tilbake på den tiden da du kanskje kjøpte skoene dine i ett varehus. Det fantes ikke merker og sånt.»
Serien utspiller seg på slutten av 1970-tallet, og den eneste dingsen som vises frem her – på en måte som ikke er helt i tråd med Black Mirror – er TV-en som Nida ser på hver kveld, noe som får demonen Gaap til å modellere seg selv etter hennes flamboyant kledde forelskelse på skjermen, Bobby Farrell fra Boney M.
«Det påvirket meg veldig mye, faktisk», forteller Essiedu om kostymet sitt. «Vi gikk gjennom mange forskjellige alternativer før vi landet på det vi gjorde. Helt fra starten av endret det måten jeg brukte hendene på. Jeg hadde disse lange, svarte, klolignende neglene, som var morsomme å plassere i nærheten av Anjanas ansikt for å tulle med henne. Men ja, håret, skulderputene og platåene? Det ga meg en følelse av størrelse og makt. Det var kult.
(Bildekreditt: Netflix)
«Det var en dag jeg måtte jage etter Nida nedover et smug i nærheten av en kanal, og jeg prøvde å gjøre det i disse høyhælte skoene, og jeg har aldri følt meg mer i ett med, du vet, jenta som har falt ut av klubben klokken to om natten. Gutten din slet, gutten din slet virkelig», ler han.
«De var noe for seg selv», spøker Vasan om sitt eget, riktignok kjedeligere utseende i episoden. «Jeg husker hvor fantastisk skoavdelingen var da jeg kom inn på settet, og jeg gled inn i bakgrunnen som en veggblomst.
«Det var så mange nyanser av brunt, jeg visste ikke at de kunne ha så mange nyanser av brunt på settet, men de klarte det», fortsetter Vasan, før hun refererer til frakken Nida begynner å bruke etter hvert som hun blir mer selvsikker og komfortabel med blodsutgytelsen. «Men jeg tror det gjør den røde skinnjakken mer meningsfull og spennende, for det er bare denne eksplosive fargeklatten som kommer inn i hennes verden.» Akkurat som med Vasans Black Mirror-reise er det alltid tid for en ny oppfinnelse.
Black Mirror sesong 6 strømmes nå. Hvis du vil vite mer om serien, kan du sjekke ut intervjuene våre med skaperen Charlie Brooker samt Josh Hartnett og Kate Mara.