(Bildekreditt: One Peace Books)
Mens LGBTQ-temaer i japansk manga har vært utbredt siden 70-tallet, har moderne HBTQ-manga gradvis flyttet seg bort fra de tragiske temaene til sine tidligere kolleger. Mange er kjent som yaoi (dvs. guttens kjærlighet) og yuri (jenters kjærlighet) manga, som Takashi Ikedas Whispered Words og Venio Tachibana’s Seven Days. Yaoi manga fokuserer på romantikk mellom gutter, mens yuri gjør det samme mellom jenter.
De siste årene har det vært manga som har brutt formen til yaoi og yuri gjennom bruk av forskjellige sjangre og temaer som går utover seksuell legning og voksen alder. Fra knusing og kjønnsidentitet til voksen alder og funnet familie, er disse moderne LGBTQ + manga måleses.
Our Dreams at Dusk av Yukhi Kamatani
(Bildekreditt: Seven Seas Entertainment)
Fortalt i fire bind og utgitt av Seven Seas Entertainment, begynner den korte, men kraftige serien Our Dreams at Dusk med en ung mann som heter Tasuku Kaname. Etter at Tasuku ved et uhell ble utspilt som homofil til klassekameratene, dreper han seg selv, men legger merke til at en ung kvinne hopper fra et vindu i en nærliggende bygning. Når han løper til bygningen for å få hjelp, oppdager han at kvinnen er uskadd, og at bygningen er et innleveringssenter for LGBTQ + -personer.
Et unikt aspekt av denne serien er at den fokuserer på en rekke LGBTQ + -personer med forskjellige kjønnsidentiteter og seksuelle legninger. Hovedrollen er en blanding av LGBTQ + voksne og tenåringer, noe som resulterer i et støttesystem som sjelden ses i LGBTQ-manga. Gjennom denne rollebesetningen takler serien emner som å komme ut, kontrasten mellom forskjellige LGBTQ-opplevelser og presset om å bli behandlet som en plakatperson for kjønnsidentitet.
Love Me For What I Am av Kata Koyama
(Bildekreditt: Seven Seas Entertainment)
Selv om dette er en veldig fersk utgivelse, viser Love Me For What I Am allerede løfte som en ny LGBTQ + manga-serie. Publisert av Seven Seas Entertainment og utgitt i juni 2020, introduserer det første bindet i denne tredobbelte serien ikke-binær hovedperson Mogumo.
Når en student inviterer Mogumo til å jobbe på en hushjelp-kafé, hopper de sjansen til å kunne presentere seg hvordan de vil. Når Mogumo forveksles med en crossdressing-gutt, hevder de imidlertid sin kjønnsidentitet, og resten av kafeen blir sakte kjent med dem.
Vi blir også kjent med de forskjellige queer- og genderqueer-ansatte. Sammen med Mogumo konfronterer de gradvis problemene sine og vokser nærmere Mogumo og hverandre.
Bruden var en gutt av Chii
(Bildekreditt: Seven Seas Entertainment)
Enkeltvolum manga The Bride was a Boy er selvbiografisk og diskuterer mangakas erfaringer som en transkjønnet kvinne. Fra og med barndommen til Chii og slutter etter at hun gifter seg, gir denne boken oppsiktsvekkende innsikt i LGBTQ + -spørsmål i Japan gjennom en historie om kjønnsidentitet og romantikk. Med en balanse mellom alvor og lyshet kombinerer den søte kunststilen med ord for å fortelle en underholdende og gjennomtenkt historie.
For amerikanske lesere (spesielt transpersoner), vil Chiis historie være kjent og ny samtidig. Bokens tittel kan være kontroversiell for noen, men den ble bevisst valgt av mangaka for å bygge bro over fortid og nåtid. Til tross for hennes første usikkerhet og frykt de første årene, handler fortellingen til slutt om å bli hennes sanne jeg i voksen alder og gifte seg med kjærligheten i livet sitt.
Min brors mann av Gengogroh Tagame
(Bildekreditt: Pantheon)
Når en enslig japansk pappa ved navn Yaichi får vite om hans fremmede tvillingbror Ryōji, må han forberede seg på å ønske tvillingebrorens kanadiske ektemann Mike velkommen. Yaichis datter Hana har ingen problemer med Mike, men Yaichi må konfrontere sin egen sorg og homofobi for å oppfylle et løfte han ga til Ryōji. Det er her en kraftig fortelling begynner å utfolde seg når Yaichi prøver å forandre seg til det bedre.
Et hovedtema som sjelden blir diskutert i noen LGBTQ + manga er den vestlige troen på homofile mennesker mot den japanske troen på homofile mennesker. Kontrasten mellom dem er subtil, men slående, og det er interessant å se hvordan den og familiedynamikken spilte en rolle i Yaichis fremmedgjøring av broren. Alt i alt er to-binders serien My Brother’s Husband et kraftig bevis på selvransakelse, tilgivelse, familie og sorg.
I Hear The Sunspot av Yūki Fumino
(Bildekreditt: One Peace Books)
Sugihara Kohei er en ung student med hørselstap som holder seg unna andre på grunn av misforståelser om hans funksjonshemning. Sagawa Taichi er en avtroppende student som trenger kontanter og tre kvadratmåltider om dagen. Når disse to møtes, bestemmer Taichi seg for å ta notater til Kohei i bytte for måltider. Når de blir kjent og Tachi bryter ned Koheis vegger, blir de to fanget mellom å være venner og bli noe mer.
I tillegg til den spirende romantikken, takler jeg Hør solflekken hvordan det er for personer med hørselsproblemer å leve i et samfunn som ikke passer eller prøver å forstå dem. Etter hvert som forholdet deres utvikler seg, må Kohei adressere sine interne skjevheter som noen som eksisterer på grensen mellom den hørende verden og den døve verdenen. Taichis tilknytning til Kohei lar Kohei sakte komme til rette med funksjonshemming mens han opplever romantikk og voksen alder.
Hva spiste du i går? av Fumi Yoshinaga
(Bildekreditt: Vertikal)
Kombinerer du matlaging med homofil romantikk, hva spiste du i går? har et av de mest unike og deilige lokalene. Den dreier seg om historien om to 40 år gamle menn, advokat / gormandskokk Shiro Kakei og kjæresten hans, frisør Kenji Yabuki. Hvert kapittel inneholder en annen matoppskrift og et annet LGBTQ + Japan-problem som blir diskutert. For eksempel dreier et kapittel seg om Kakeis uvillighet til å komme ut til sine kolleger.
Faktisk er det den hjemmekoselige naturen til mangaens premiss og det modne kunstverket som sikkert vil tiltrekke lesere. Det er altfor få LGBTQ + manga som arbeider med LGBTQ + voksne bare som holder på med hverdagen sin. Matlaging lar ikke bare Kakei slappe av etter dagens hendelser, men også koble til sine nærmeste og kolleger på en meningsfull måte. Et enkelt spørsmål om mat fører til gripende og noen ganger uventede hendelser.
Beauty and the Beast Girl av Neji
(Bildekreditt: Seven Seas Entertainment)
Yuri manga-gjenfortellingen av Beauty and The Beast fra Seven Seas Entertainment, enkeltvolumet Beauty and the Beast Girl er en må-lese for fans av eventyr. I dette tilfellet er ‘Belle’ en blind menneskelig jente som heter Lily, mens ‘Beast’ er en brannpustende kimære ved navn Heath som har blitt unngått for å brenne ned en landsby. Når Lily besøker en skog og møter Heath, hjelper de hverandre å innse at de begge fortjener å bli elsket.
Noen sier at Beauty and The Beast handler om å lære å sette pris på indre skjønnhet, og denne mangaen serverer dette ordtaket i spar. Mangaen utforsker også hvordan de som blir unngått, opplever isolasjon på forskjellige måter, enten det er gjennom å bli kvalt eller være innesperret. Med fantasi og romantikk smart kombinert, er Beauty og The Beast Girl en gripende lesning.
Girlfriends av Milk Morinaga
(Bildekreditt: Seven Seas Entertainment)
Milk Morinaga er en av de mest kjente yuri manga-skaperne der ute, med Girlfriends som et av hennes mest kjente verk. Det spiller den stille og ensomme Mariko Kamukara, også kalt «Mari», som er venn med den omgjengelige jenta Akiko Oohashi. Da Mari sakte begynner å overvinne sjenansen ved å oppleve mote, fester med alkohol og andre tenåringsopplevelser, begynner hun å utvikle følelser for Akiko.
Et morsomt aspekt av den generelle handlingen er at det føles som en lesbisk utfoldelse av den «populære jenta mot stille jente» trope sett i amerikanske ungdomsmedier. Likevel, mens handlingen utvikler seg, blir både hovedlederne og noen av sekundærkarakterene sett på som mer enn de opprinnelige etikettene antyder. Alt i alt er denne serien perfekt for de som leter etter en lys tenåringshistorie med lesbiske karakterer.
Seven Days av Venio Tachibana og Rihito Takarai
(Bildekreditt: SuBLime)
Den korte, men søte yaoi-manga Seven Days fra Viz Media begynner med en fyr som heter Tōji Seryō, som ryktes å akseptere noen som en dato i begynnelsen av uken og avslutte forholdet etter syv dager. Dels som en vits bestemmer Yuzuru Shino seg for å spørre Seryō, men blir overrasket når han godtar det. Når dagene går, utvikler Yuzuru følelser for Seryō og gruer seg til slutten av deres tid sammen.
Et viktig høydepunkt i denne serien er mangelen på tungt innhold, og hvordan ingen plager de mannlige karakterene om at de dater hverandre. Serien har også noen ømme scener mellom de mannlige karakterene når de kobler seg til hverandre og innser at de er forelsket. Til slutt viser serien viktigheten av å finne noen som du virkelig vil være sammen med romantisk, i stedet for bare å danse for å date.
Whispered Words av Takashi Ikeda
(Bildekreditt: One Peace Books)
En hjertelig og dramatisk yuri-mangaserie utgitt av One Peace Books, Whispered Words, er perfekt for lesere som er nye i sjangeren. Det fokuserer på to tenåringsjenter, Sumika Murasame og hennes beste venn og hemmelige crush Ushio Kamaza. Som hovedlederne har Sumika og Ushio en interessant dynamikk som viser hvor komplisert vennskap og romantisk kjærlighet kan være.
For det første, Sumika pines over Ushio mens hun prøver å være støttende som sin beste venn. På toppen av det er Ushios type ‘små og søte jenter’, men Sumika er høy og atletisk. Ikke bare har mangaserien en langsom historie-til-kjæreste-historie, men det er også andre lesbiske karakterer og en cross-dressing karakter som gir litt dybde i serien. Serien tar også opp homofobi og kjønnede forventninger til unge jenter.