Utgivelsen av Final Fantasy 16 har satt fart i diskusjonen om seriens evne til å gjenoppfinne seg selv. Bortsett fra krystallmotiver og Chocobos, introduserer hvert nye spill en ny historie med nye helter som kjemper for å redde en ukjent verden fra fare. Noen av de største spørsmålene dreier seg imidlertid om hvilke gamle ideer man skal la ligge, og hvilke man skal løfte frem. Selv om Final Fantasy 16 etterlater seg mye ambisiøst, har Final Fantasy 7 Rebirth fått meg til å sette pris på Remake-prosjektets tilnærming til å bygge videre på det som har kommet før.
Hvis det ikke er ødelagt
(Bildekreditt: Square Enix)
Et av oppdragene i forhåndsvisningen dekker Cloud og Sephiroths skjebnesvangre oppdrag til Nibel-fjellet. Oppdraget er avbrutt før den narrative vendingen i Nibel Reactor, og det er kampene og forholdet mellom karakterene som vekker min oppmerksomhet. Akkurat som i originalen tar du fatt på denne delen som en yngre, mer oppkvikket Cloud sammen med en Sephiroth som ennå ikke har gått helt av hengslene.
Kampene føles så langt som en lett repetisjon av Final Fantasy 7 Remake, og de klarer fortsatt å klø. Kampene foregår fortsatt i sanntid, og tiden står stille for å gjøre det mulig å kaste kraftigere angrep, organisere gruppen eller studere fiendens svake punkter.
Når jeg organiserer gruppen min i farten og tilpasser meg elementære svakheter og fysiske sårbarheter, får jeg den strategiske tilfredsstillelsen jeg savnet i FF16.
Nytt i Rebirth er teambaserte kombinasjoner og flere kjente fjes å legge til i gruppen, noe som gir flere valgmuligheter i kampene. I denne forhåndsvisningen gir de teambaserte kombinasjonene et visuelt løft som kan stoppe fienden. Det kan imidlertid ligge noe større i vente. Square Enix erter deg med at du vil ønske å «utdype» relasjonene i gjengen din for å «slippe løs kraftige teambaserte kombinasjoner». Kan det å ta med seg venner på en date til Gold Saucer føre til fordeler av det slagkraftige slaget? Vi kan bare håpe.
Selv om jeg liker Final Fantasy 16s utflukt til hack-and-slash-spill som minner om Devil May Cry, føles Final Fantasy 7 Rebirths taktiske fiksing som å komme hjem. Når jeg organiserer gruppen min i farten og tilpasser meg elementære svakheter og fysiske sårbarheter, får jeg en lett strategisk tilfredsstillelse som jeg savnet i FF16, til tross for at jeg var så begeistret for de mekaniske gledene ved å få til kombinasjoner.
Jeg har en følelse av at det er mer å avsløre, selv om det er nok å gruble over Materia-kombinasjoner for øyeblikket. Square Enix har forsøkt å modernisere seriens turbaserte kamper gjennom flere iterasjoner av Final Fantasy ved å gjøre dem mer aktive og actionbaserte, selv om Remake byr på den mest tilfredsstillende blandingen av de to. Rebirth ser ikke ut til å rote til en god ting i særlig grad, og det trenger det heller ikke.
Modig den nye verdenen
(Bildekreditt: Square Enix)
Et annet av Remakes høydepunkter, som så langt ser ut til å være kjærlig intakt i Rebirth, er gleden ved å se gammel dialog løftet opp og gjenfortalt på en ny måte. Selv om mye av dette er gjort gjennom bedre lokalisering av kildematerialet, tilfører stemmeskuespillerne noe nytt til de nye scenene. Jeg skal ikke gå for langt inn på spoilere fra originalspillet, men jeg kan tenke meg at det å se en ung Cloud bli bedre spilt, gjør en senere avsløring enda mer virkningsfull.
Den andre delen av spillet tar oss med på veien til Junon, og gir oss en forsmak på hva du kan støte på når du er ute i den åpne verdenen. Søte Chocobo-babyer tøffer bort for å lede deg til nærmeste rest av et raskt reisestopp, slik at du kan reparere det for å få valuta som du kan bruke på å tilpasse Chocobo-fjellet ditt. Forresten er det absolutt verdt å få gruppen din til å ri på fuglene sine bare for å se Red XIII ri på en – små gleder og sånt. Du finner også steder på kartet som fører til mindre kamputfordringer der du må ta knekken på en fiende på bestemte måter, alt i forskningens navn.
Selv om jeg avvek fra hovedhistorien for å ta del i den åpne verdenen, antar jeg at det finnes mer å hente utenfor rammen av den begrensede forhåndsvisningen. Gulltallerkenen gjør sin storslåtte debut i FF7 Rebirth, og Remake gir håp om at Square Enix ikke viker unna originalens overstadighet.
Remake hadde mange morsomme minispill, men sideoppdragene kunne ha gjort mer. Det å se Midgars innbyggere endre innstilling til Cloud etter å ha fullført tidligere trivielle oppgaver bidro til at slummen føltes mer optimistisk, og interessante våpen og Materia gir rikelig med insentiver, selv om oppdragene snart ble repeterende og det er rom for å skape mer liv i verdenen. Det er et lite problem jeg hadde med Remake, og jeg har ennå til gode å se om Rebirth kan rette opp i det.
Et av de mer mystiske innslagene på veien til Junon er Remakes kappekledde figurer, som kan være resultatet av mislykkede eksperimenter for å gjenskape Sephiroth. Hvem de er og hvordan de skiller seg fra originalspillet, er spørsmål som fortsatt henger illevarslende i luften og minner meg om den lange veien til Rebirth.
Fremtiden til Final Fantasy 7
(Bildekreditt: Square Enix)Relatert
Mens du venter på at Final Fantasy 7 Rebirth skal lanseres 29. februar 2024, kan du jo hoppe tilbake til et av de 25 beste rollespillene.
På bakgrunn av den euforiske E3-jubelen advarte Final Fantasy 7 Remakes tidligste trailer om at «gjenforeningen kan bringe glede, den kan bringe frykt», og oppfordret fansen til å «omfavne hva det enn bringer» – som om den skulle være en reaksjon på den eventuelle pausen blant mange som senere skulle få vite at remaken er et prosjekt i tre deler som i stor grad utvider originalen. Rebirth er altså viktig på den måten Square Enix posisjonerer det som fritt fra originalspillets narrativ på grunn av hendelsene i Remake. Nå som selve metavesenene som holder Final Fantasy 7s tidslinje på plass, er beseiret, står Rebirth fritt til å bevege seg lenger ut av sporene.
Selv om forhåndsvisningen vår ikke avslører så mye om disse planene, har den siste traileren og informasjonsdumpen bidratt til å gi næring til fanteorier, spesielt siden kreativ leder Tetsuya Nomura sier at Rebirth slutter på samme sted som originalspillets mest sjokkerende scene. Historien i spillet kan bli kraftig omskrevet, men jeg har ingen problemer med å omfavne «hva det enn bringer». Selv om Remake-prosjektet sannsynligvis vil stå som den definitive fortellingen av historien for nyere fans, er alle de andre spillene som er relatert til Final Fantasy 7 bevart i en slik grad at de kan stå ved siden av det.
Prosjektets enorme narrative svingning bringer alle sammen for å teoretisere over mystikken om hva som kommer til å skje – et fellesskap som kanskje ikke ville ha oppstått hvis Remake-prosjektet hadde forblitt helt trofast. Til tross for alle endringene som sannsynligvis vil komme, forsikrer forhåndsvisningen av Final Fantasy 7 Rebirth meg om at spillet ikke vil bli forvandlet til noe ugjenkjennelig. Og nå er jeg mer spent på det ukjente; hva det bringer med seg.
Et godt råd: Final Fantasy 7 Rebirth vil ikke overføre Remake-lagringen din.