Final Fantasy 7 Rebirth bød på litt av et show under PlayStation State of Play i september 2023. Når jeg ikke skrek til skjermen om at Cloud kjørte rundt på en segway (som utvilsomt var høydepunktet under hele fremvisningen), satte jeg pris på alle figurene – hallo, Vincent Valentine – minispillene og stedene som ble vist frem. Bare ut fra denne traileren er det tydelig at Rebirth blir mye større enn Final Fantasy 7 Remake på mer enn én måte. Etter arrangementet lovet regissør Naoki Hamaguchi i et innlegg at vi kan forvente oss «nesten 100 timer med eventyr», noe som er et helt enormt tilbud for det som egentlig bare er andre del av Cloud og co sitt eventyr.
Det kan godt være at det er en fortsettelse av den skinnende 2020-remaken, men jo mer jeg ser og hører om Rebirth, jo mer skjønner jeg at det virkelig kommer til å bli noe helt for seg selv – det bygger videre på det som kom før, samtidig som det utvider opplevelsen med massevis av sideinnhold, nye funksjoner i kampene og flere steder å utforske når vi beveger oss utenfor Midgar. Spillet kommer på to disker og lanseres i februar 2024, og den siste traileren bekrefter det Square Enix-teamet tidligere har annonsert. Som Hamaguchi gjentok i en offisiell PlayStation-blogg: «Final Fantasy VII-nyinnspillingen blir en trilogi, og hver del blir et frittstående spill i seg selv.»
Clouds horisont utvides
(Bildekreditt: Square Enix)Nostalgireise
(Bildekreditt: Square Enix)
Nintendos og Sonys mest spennende utstillingsvinduer var ideer fra forrige århundre.
Selv nå synes jeg det virker ganske vilt at Final Fantasy 7 skal bli en omfattende trilogi. Det opprinnelige spillet fra 1997 hadde riktignok et imponerende omfang – spesielt for sin tid, og det er fortsatt mye å fordype seg i – men å presentere hver del som et «frittstående spill i seg selv» får meg til å lure på hvordan historien vil utspille seg og avsluttes i neste del. Jeg kan ikke spekulere i det, men ut fra hvor mye Rebirth ser ut til å love, skjønner jeg at teamet streber etter å levere en solid opplevelse som står på egne ben. Neste del av Clouds eventyr kom alltid til å bli større, alt tatt i betraktning. Originalen gjorde en god jobb med å åpne opp verden for oss etter åpningsdelen av spillet, med et verdenskart som tok pusten fra meg da jeg var liten.
Da Final Fantasy 7 Remake nærmet seg slutten, ble vi etterlatt med løftet om å dra ut i den store verden i jakten på Sephiroth. Som de siste trailerne har vist i år, kommer vi til å bevege oss i mer åpne miljøer, og gamle fans kan forvente å besøke noen av de kjære landemerkene fra 1997-opplevelsen, som The Gold Saucer. Men det er tydelig at utforskning kommer til å spille en stor rolle i Rebirth for å prøve å gjenskape og modernisere følelsen av skala i originalen.
I traileren ser vi Cloud krysse ulike steder, blant annet når han klatrer opp en steinete klippevegg på ryggen av en chocobo… Og hvem kan vel glemme Segwayen? (Det kommer jeg aldri til å gjøre). Det ser ut til at det ikke bare kommer til å handle om stedene vi kan utforske, men også hvordan vi kan utforske dem. Hamaguchi forklarte i PlayStation-bloggen at teamet satte seg fore å gjenskape «det enorme verdenskartet fra Final Fantasy 7, som også skulle inneholde steder som byer og fangehull».
Hamaguchi legger til: «For å gjøre dette har vi gravd dypt i følelsen av hver enkelt region og gjenspeilet den i grafikken, slik at områdene ser og føles ganske forskjellige. I tillegg har vi designet sjokoboer som er unike for hver region, og som har sine egne evner (f.eks. fjellsjokoboer som kan klatre opp stupbratte klipper og himmelsjokoboer som kan fly), slik at spillerne må bruke sjokoboene sine for å utforske hvert område fullt ut.»
(Bildekreditt: Square Enix)
Enten du klatrer opp klipper, flyr gjennom luften eller tøffer av gårde på en segway (som kan være et minispill, men jeg håper virkelig at jeg kan bruke den ofte), høres Final Fantasy 7 Rebirth allerede ut som om det er en stor økning i hvor vi kan dra og hva vi kan gjøre. Men det begynner og slutter ikke bare med utforskning og en utvidet verden. Jeg gleder meg allerede til å se remakens versjon av et av de mest minneverdige stedene i originalen: The Gold Saucer, og det er først og fremst på grunn av minispillene der.
Etter å ha lest hva Hamaguchi hadde å si om mengden minispill i Rebirth (som lover å distrahere oss fra Clouds påfunn), vel, la oss bare si at han virkelig snakker mitt språk:
«Jeg tror det er mange fans som peker på antallet og variasjonen av minispill som en av attraksjonene ved det originale Final Fantasy 7, men i Final Fantasy 7 Rebirth har vi tatt steget fullt ut og skapt et enormt antall minispill i en skala som til og med overgår originalen!» sier Hamaguchi i bloggen. «Mange av disse minispillene kan oppleves i hovedhistorien, men vi har også mange unike spill og utfordringer som dukker opp som en del av sidehistoriene du kan finne når du utforsker verdenskartet. Det kan godt hende at noen spillere blir så oppslukt av alle de morsomme minispillene at de oppdager at de ikke kommer videre i hovedhistorien…»
Hvis minispillene holder mål, er jeg sikker på at jeg blir en slik spiller. Det var så mye å glede seg over i den siste traileren, fra introduksjonen av figurer som Cait Sith og Vincent Valentine, til kampene som har blitt utvidet med nye evner, Materia, innkallinger og mye mer. Men jeg ble gang på gang overbevist om at dette er en ny begynnelse for Final Fantasy 7, som vil vokse seg større og gi oss mer tid sammen med de elskelige karakterene. Det er fortsatt mange spørsmål knyttet til historien og hvor den kan ende opp, og hvem vet hvordan det hele vil ende når det lanseres neste år, men det ser ut til at vi har et stort eventyr i vente i Final Fantasy 7 Rebirth.
Følg med på alt som skjer fremover med vår oversikt over kommende PS5-spill.