Da jeg var ni år gammel i 1993, dreide livet mitt rundt tegneserier og Super Nintendo – på mange måter, 30 år senere, gjør det fortsatt. Og i en annen bit av symmetri, får min favoritt spillfranchise fra da jeg var liten, Capcoms ærverdige Street Fighter -serie, en ny oppføring i sommer i Street Fighter 6.
Den kommende utgivelsen har brakt tilbake ikke bare noen av mine favoritt -barndomsminner, men en av de mest traumatiske popkulturopplevelsene jeg – og mange andre unge fans – noensinne har hatt.
Tilbake i 1993 handlet det om Street Fighter 2, franchisets definitive spill som, til tross for at han var en oppfølger, ble spillet som alle fremtidige oppføringer i serien ville bli målt. Jeg sugde ærlig til Street Fighter 2 da jeg var ni, men jeg elsket fortsatt å miste rundt etter runde til min beste venn.
Som standard, fordi favorittkarakteren hans var Ryu, ble min Ken (og den er fortsatt). Så da de originale amerikanske Street Fighter -tegneseriene av forfatteren Len Strazwski og artisten Don Hillsman II kom ut i august 1993 – den måneden ble jeg ni, faktisk – jeg ble helt og forvirrende arrdrakt av hendelsene i den første historiebuen, som dreide seg om Ken og hans vennskap med Ryu.
(Bildekreditt: Malibu Comics)
Den originale Street Fighter Comic Series var så kontroversiell at Capcom faktisk trakk utgiveren Malibu Comics ‘lisens for å lage tegneserien, som opprinnelig ble planlagt som en månedlig pågående serie, etter bare tre utgaver, som innrømmet av Malibu selv i en seriepilog som dukket opp i den endelige utgaven.
Så hvorfor trakk Capcom pluggen så raskt? Hva var så traumatisk at til og med ni år gamle meg var forvirret og opprørt da jeg la ned Street Fighter #2?
Det handler om Ken Masters død. Den brutale, grusomme døden til Ken Masters.
Malibu’s Street Fighter -tegneserie er satt mellom hendelsene i den første World Warrior -turneringen der Ryu slo – og arrdrest – Sagat, og den andre turneringen som er gjenstand for Street Fighter 2. Men den spiller raskt og løs med etablert Street Fighter Canon, tar sikte på å sette opp sin egen historie atskilt fra spillene.
Historien hopper frem og tilbake mellom flashbacks til Ken, Ryu og Chun-Lis ydmyke begynnelse som trio-studenter under samme mester, og Ken’s moderne liv som en pensjonert fighter som har gått videre til en karriere innen skuespill.
Vi er allerede noe fra Street Fighter Canon her, men det er toppen av isfjellet – tro meg.
(Bildekreditt: Malibu Comics)
I den moderne tidslinjen løper Ken av Balrog og hans goons som slo ham nådeløst til Ken klarer å få overhånden. Men kampen er ikke over, ettersom Sagat trer inn og avslutter pummelingen som Balrog og hans håndlangere ga ham. Og når han er ferdig med å slå den stadig kjærlige dritten ut av Ken, stikker Sagat ham i hjel med en kniv.
Du leser den riktige – Sagat dreper tilsynelatende Ken akkurat der på siden. Og for å gjøre vondt verre, ender den andre utgaven av Street Fighter med at Ryu mottar en pakke som inneholder Ken’s Freakin ‘Bloody hodebunn.
Så ja.
Ken’s blodige rester i en boks var nok til at Capcom bestemte at Malibu ikke akkurat hadde franchisets interesser på hjertet og trekke pluggen på tegneserien, med bare Street Fighter #3 som gjorde at den ble trykket etter at tittelen ble kansellert bak kulissene – En veldig spesiell utgave som inkluderte en komo fra Malibus egen superhelt ilderen.
Malibu ga ut en endelig utgivernotis i Street Fighter #3 som avslørte at Ken faktisk ville ha overlevd, og lindret noen av fansens skrekk. Den avslørte også at tegneserien ville ha brakt Ryu og Chun-Li sammen romantisk, og også ville ha løst Sagat.
(Bildekreditt: Malibu Comics)
Det er mer, inkludert onde duplikater av Ryu og andre helter, men det hele er en merkelig avledning fra Street Fighter Mythos som til slutt vil bli utviklet direkte i spillene av Capcom.
Alt dette sagt, så rart og lurid som Malibu Street Fighter -tegneseriene er, hadde de særlig spennende kunstverk av Hillsman, noe som gjorde karakterene i en vestlig tegneserie -stil som de fleste fans ikke hadde sett dem avbildet i før. Hvis ikke annet, til tross for historiens bisarre natur, blir Street Fighter -tegneseriene fra 1993 gjengitt på en måte som fremdeles er engasjerende frem til i dag.
Merkelig nok, kanskje den lengste varige arven fra Malibus Street Fighter -tegneserie – bortsett fra den beryktede grusomme falske falske ut av Ken’s død – er navnet på Ken’s forlovede, Eliza, som til slutt ville komme seg inn i andre Street Fighter Media.
Ken har selvfølgelig gått videre til å være en av de få Street Fighter-karakterene som vises i hvert offisielt spill i franchisen, sammen med Ryu og Chun-Li, som alle også vil ta sentrum i Street Fighter 6.
Kan du ikke få nok kampspill? Her er beste kampspill du kan spille akkurat nå.