Gord er demoen som stjal Steam Next Fest for meg. Det er den typen spill som har litt av alt, fra oppslukende, narrativt drevet management-simulering til taktisk tårnforsvar, og det gjør det med stilfull integritet.
I tillegg til å bygge nye strukturer, tildele tilhengerne dine ulike yrker og holde dem alle mette, friske og sunne, må du bekjempe de aggressive fiendene som hele tiden omringer gord’en din fra skyggene. Det er en konstant kamp for å overleve, nesten som å spille en tøffere The Witcher 3-variant av The Sims 3 Medieval. Når det er sagt, gjør utvikleren Covenant.dev en god jobb med å balansere spillelementene. Gords fantastiske, mørke fantasiverden er en konstant glede å utforske mens du avdekker mysterier, bygger opp rekkene dine og kjemper mot nattens redsler.
Gord er et historiebasert strategispill forankret i en rik, mystisk setting. Vi begir oss inn i en middelaldersk verden der magi og farer lurer rundt hvert hjørne, og i demoen får vi prøve oss som leder for en omreisende by på oppdrag for kongen. Hvis du ikke allerede visste at en tidligere CD Projekt Red-utvikler har jobbet med Gord, er den filmatiske introen bevis nok.
Der villfolket er
(Bildekreditt: Team17)Blod og sand
(Bildekreditt: CDPR, Natty Dread)
Flere fantastiske verdener venter på deg i de beste rollespillene.
Filmatiske mellomsekvenser spiller generelt en stor rolle i historiefortellingen i Gords kampanjemodus, noe som er en forfriskende og engasjerende avveksling fra skjermteksten som brukes til å vise dialogen mellom karakterene. Selv disse visuell roman-lignende tekstsekvensene er fullt ut stemmelagt, noe som gir en dypere forståelse av karakterene vi møter i løpet av reisen. Boghdan, lederen av stammen Elder Dawn, er en av dine høyre hender, og det samme er kongens hånlige utsending Edwyn. Hver av dem har sine egne ideer om hvordan ting skal gjøres, men det er Boghdan du kommer til å vende deg til for å få veiledning når du skal lære deg hvordan du styrer Gord.
Kampanjen utspiller seg som et dystert eventyr, delt inn i lineære scenarier som avløser hverandre. I Steam-demoen var det lagt inn en tutorial i de første scenariene, som introduserte deg for alle bygg- og styringsmekanismene, samtidig som det var nok av plass til at historien kunne utfolde seg rundt deg.
Den underliggende historien er i stor grad din egen; Gord går så langt som å la deg velge navnet på hvert nytt barn, la dem besøke en omreisende lærer for å lære ferdigheter i bytte mot gull, og til slutt plassere dem i et passende yrke når de blir voksne. Fra å ta imot nye babyer til å begrave de døde – tilhengerne dine lever sine egne liv mens de går på tomgang, noe som kan ha en varig innvirkning på gordets fremtid.
(Bildekreditt: Team17)
Mens du spiller, må du holde øye med gordens tre grunnpilarer: vekst, fornuft og tro. Å ta vare på gordens velvære minnet meg mye om å spille The Sims 4, siden du må ta vare på hver enkelt persons behov hvis du vil at de skal være et fungerende medlem av gruppen.
På samme måte som jeg jobbet med simmenes personlighet for å finne den perfekte karrieren, passet jeg på å tildele de ulike yrkene til tilhengerne mine i henhold til deres individuelle styrker, svakheter og egenskaper. Alt fra sankere til tømmerhoggere, speidere og halmtakere – fornøyde tilhengere som jobber i roller som passer til deres egenskaper, skaper en velfungerende gord. Men du kan ikke holde dem i arbeid hele dagen, så jeg sørget for å bygge noen mjødbryggerier og et tempel for å berolige tilhengernes stadig svinnende fornuft.
Balansegang
(Bildekreditt: Team17)
Fra å ønske nye babyer velkommen til å begrave de døde – tilhengerne dine lever sine egne liv samtidig som de er inaktive, noe som kan ha en varig innvirkning på gordets fremtid.
Troen på Gord fungerer på samme måte som trosmåleren i Cult of the Lamb, og tilhengere med dårlig moral risikerer å utvikle psykiske lidelser som bare kan kureres av en heks. På samme måte vil mangel på bad eller gravplasser føre til at hygienen til alle raskt blir dårligere. Råtnende lik og uvaskede tilhengere vil påvirke Gords vekstsøyle, så syke medlemmer bør oppsøke en eremitt for å kurere sine svekkende fysiske plager før de dør av dem.
Du kan motvirke dårlig hygiene og tro ved å bygge de nødvendige strukturene, men det kan være vanskelig å kontrollere tilregneligheten. Når du plyndrer lik mens du utforsker, får du gjenstander av varierende verdi, fra mat til penger eller ressurser, men det vil gjøre tilhengerne dine mentalt stresset og få dem til å miste forstanden. Å oppholde seg for lenge i mørket tærer også på sjelefreden, så jeg sørget for at alle som begav seg utenfor gordens porter var utstyrt med en lommelykt – eller enda bedre, ble eskortert av en speider.
(Bildekreditt: Team17)
Å administrere disse spillelementene i tillegg til å nå kampanjemålene høres kanskje kaotisk ut, og det er sant at ting fort kan gå galt hvis du ikke holder øye med baseleiren. Likevel tilfører disse mer intrikate styringssystemene et narrativt preg som man ser i de beste simspillene. Du oppfordres til å skape en bakgrunnshistorie for gord’en din, noe som gjør at du ikke bare engasjerer deg i kampanjehistorien, men også i tilhengernes liv.
Alt dette males mot et herlig mørkt og makabert bakteppe, som stadig utvides etter hvert som du låser opp nye bygninger, trylleformler og oppdragsmål. Jeg rakk bare å spille noen få timer av demoen før Steam Next Fest ble avsluttet, men den har gitt meg en forsmak på hva som kan være mulig når det fullstendige spillet lanseres 8. august 2023.
I tillegg til Hollow Knight og Doom Eternal kan du sjekke ut de beste Steam-spillene du kan spille nå.