Hvis det er ett navn som har blitt synonymt med G.I. Joe-tegneserier, så er det Larry Hama. Den legendariske forfatteren har vært drivkraften bak G.I. Joe: A Real American Hero siden starten hos Marvel i 1982, og har skrevet nesten alle de 155 første utgavene selv.
Serien ble lagt ned i 1994, men ble tatt opp igjen noen år senere på Devil’s Due Publishing – denne gangen uten Hama. Denne situasjonen ble rettet opp i 2010 da IDW overtok tittelen og rekrutterte Hama til å skrive den, og nummererte sitt første nummer som #156 for å hedre den opprinnelige Marvel-serien. Den ble avsluttet med nr. 300 i september 2022.
Et drøyt år senere er imidlertid både Hama og A Real American Hero tilbake, takket være Skybounds revitalisering av Transformers- og G.I. Joe-seriene. G.I. Joe: A Real American Hero #301, som skiller seg ut fra de delte Energon Universe-titlene, ble publisert tidligere denne måneden og markerer både et godt utgangspunkt for nye lesere og en klar fortsettelse av den langvarige serien.
Vi tok en prat med både Hama og tegneren Chris Mooneyham for å diskutere tegneserien, men en liten advarsel – det kommer spoilere for en viktig scene i #301.
(Bildekreditt: Skybound)
Newsarama: Først og fremst, Larry, gratulerer med at du er tilbake i G.I. Joe: A Real American Hero. Hvordan føles det å være tilbake? Og trodde du at boken noen gang ville komme tilbake?
Larry Hama: Jeg følte aldri at jeg var borte. Etter Devil’s Due- og IDW-inkarnasjonene innså jeg at noen alltid ville plukke opp serien, men erfaringene mine med DD og IDW fikk meg til å tro at jeg ikke ble ansett som en viktig del av ligningen – helt til Robert Kirkman tok telefonen og ba meg personlig om å skrive Skybound-fortsettelsen av ARAH-tittelen.
#301 markerer et springbrett for nye lesere, men ser du personlig på Skybound-serien som en ny start, eller som neste fase i ditt arbeid med boken?
For meg har det hele vært én lang serie. Nummereringen gjenspeiler det.
Chris, hvordan føles det å bli med i A Real American Hero?
Chris Mooneyham: Det er ganske kult. Jeg tror ikke det gikk helt opp for meg før vi begynte å gjøre pressearbeid for den. Folk elsker denne serien, og de elsker Larry, og det er kult å være en del av den.
Hva er det mest utfordrende med å lage denne tegneserien?
Larry: Å holde den frisk, uten å ofre en vinnende formel. Å jobbe med å diversifisere rollebesetningen for å gjøre den enda mer inkluderende, men på en realistisk måte.
Chris: Jeg kan definitivt si at jeg aldri har jobbet så hardt med en bok som med denne. Det er tøft, men veldig givende. Det presser meg til å bli bedre. Jeg har alltid forsøkt å lage den flotteste boken jeg kan lage, og man håper at hvert prosjekt hever nivået litt. Jeg elsker å jakte på det aspektet ved kunsten, og G.I. Joe tvinger meg virkelig til å bli komfortabel med det jeg er ukomfortabel med. Vekst er en god ting.
(Bildekreditt: Skybound)
#301 er ute nå, og som fansen allerede vet, er det en i teamet som ikke overlever… Hvorfor valgte du å ta livet av Wade? Hvorfor valgte dere ham?
Larry: Det passer med den gripende historien hans.
Hvordan vil hans død påvirke resten av teamet?
Larry: Det vil vise seg når jeg kommer til det. Jeg har aldri planlagt handlingen på forhånd. Jeg skriver side for side, og jeg vet ikke hva som skjer på side fem før jeg kommer til side fire, og underveis lar jeg karakterene skrive seg selv. Det viktigste for meg er å holde karakterene konsistente. Jeg husker ikke engang handlingen, det jeg husker best, er personkarakteristikker.
Hva kan dere røpe om de neste utgavene?
Chris: Jeg tror det er et bedre spørsmål til Larry.
Larry: Det blir en overraskelse. For meg også.
A Real American Hero holder seg atskilt fra det Robert Kirkman gjør i bøkene om Energon-universet. Men tror du det er rom for en potensiell crossover der?
Larry: Jeg er alltid åpen for nye muligheter.
Det er over 40 år siden du startet A Real American Hero, som er en utrolig serie. Hva er det som gjør at denne boken og disse karakterene holder seg friske?
Larry: Alle karakterene er basert på mennesker jeg kjenner, så de utvikler seg i takt med sine forbilder av kjøtt og blod.
Hvilke forhåpninger har dere til den nye utgaven av A Real American Hero?
Larry: Jeg er alltid glad hvis en tittel kommer til neste kvartal. Jeg ble oppdratt til å forvente forgjengelighet, så jeg blir alltid positivt overrasket når noe har ben å gå på.
Chris: Jeg håper den fortsetter helt til Larry sier at den ikke kan fortsette. Det er virkelig hans historie å fortelle, og jeg er glad for å være med på turen.
G.I. Joe: A Real American Hero #301 er ute nå fra Skybound. #Nr. 302 publiseres 20. desember.
Robert Kirkman forklarer Energon-universet i vårt dybdeintervju med forfatteren.