Gal Gadot er ikke ukjent med actionsjangeren. Hun er mest kjent for å ha spilt Wonder Woman i to DC-filmer (og kanskje en kommende oppfølger, avhengig av hvilken motstridende rapport du leser), men har også spilt i flere av Fast and Furious-serien og portrettert en karrierekriminell sammen med Dwayne Johnson i Red Notice. I Netflix’ Heart of Stone er hun Rachel Stone, MI6-tekniker på dagtid og agent for det mystiske Charter… også på dagtid.
Hva er det som skiller denne rollen fra Gadots andre roller? For henne er det at karakteren føles «ekte». «Hele historien er mye mer jordnær, rå og ekte, og det er den største forskjellen», forklarer hun til GamesRadar+ over Zoom, i en samtale som fant sted før den pågående skuespillerstreiken.
Regissør for Heart of Stone er Tom Harper. Det kan se ut som om en stuntfylt spionagethriller avviker fra hans tidligere prosjekter, som inkluderer musikkdramaet Wild Rose, eventyrfilmen The Aeronauts og en filmatisering av War and Peace for BBC, men Harper hevder at det ikke er tilfelle. «Det er faktisk ikke så mye annerledes enn når jeg tiltrekkes av et hvilket som helst prosjekt eller manus. Selv om det er et stort underholdningsspektakel, er det faktisk karakteren og historien som står i sentrum. Det er egentlig det som appellerte til meg.»
Filmskaperen understreker at han alltid har ønsket å fortelle en historie i større skala. «Jeg elsker actionfilmer. Så det dukket opp en mulighet til å fortelle en original historie, og det er ikke mange originale historier i denne sjangeren, det er ganske sjeldent. Og så hadde den en flott kvinnelig karakter i sentrum, og det var noe jeg ikke hadde sett så mye av før. Historien satte klørne i meg og kom under huden på meg.»
(Bildekreditt: Netflix)
Historiens omdreiningspunkt er selvfølgelig Rachel. Mens hun sjonglerer med dobbeltlivet sitt, blir charteret plutselig beleiret av en mystisk ung hacker – Keya, spilt av Bollywood-stjernen Alia Bhatt, som tar på seg sin første Hollywood-rolle.
Gadot har vært involvert i filmen siden starten, og har vært med på å bygge opp Rachel fra dag én – og autentisitet har alltid vært en prioritet. «Vi startet manuset fra bunnen av, så vi sørget for at byggesteinene til karakteren kom fra et kvinnelig perspektiv», forklarer hun. «Det var ikke et manus som var skrevet for en mann, og så gjorde vi ham til en kvinne. Alt ved Rachel Stone har Rachel Stone i seg. Alt handler om hennes perspektiv, hennes synspunkt. Det er det som gjør henne så autentisk.»
Både Rachel og Keya har komplekse motiver for sine handlinger og tvinges til å ta vanskelige beslutninger, og Gadot sier at den emosjonelle tyngden var et «stort mål» da hun begynte å utvikle filmen. «På forhånd visste vi at vi kom til å få en actionfylt film, og vi visste at vi kom til å ha et par store kulisser», sier hun. «Og det var så viktig for meg å sørge for at vi tilfører karakterene hjerte, tyngde, følelser og drama. Når du har begge disse elementene, kan det bare være bra for filmen.»
Bhatt er enig. «Actionen gir deg definitivt en følelse av spenning, av å sitte på kanten av setet», forteller hun. «Men alt dette faller flatt hvis grunnlaget for følelsene ikke er sterkt, og det er alltid drevet av karakterene, deres formål, motivasjon og lag. Så det var vakkert skrevet inn i selve manuset.»
Gadot er full av lovord om Bhatt. «Hun var fantastisk», forteller hun. «Hun var utrolig, hun hadde så mange lag og var så sofistikert, og hun tilførte karakteren humor, slik at den ikke bare ble flat og tørr. Hun ga karakteren liv, og det var herlig å se på.»
(Bildekreditt: Netflix)
Mens hans medskuespillere var ute og reiste verden rundt mellom innspillinger i Portugal, Island og Senegal, hoppet ut av fly og kjørte nedover brosteinsbelagte gater i biljakter, ble Matthias Schweighöfer, som spiller «mannen i stolen» Jack of Hearts, sittende… ja, i stolen sin, i Charter’s hovedkvarter. «De trenger meg i denne filmen for å gi den litt ro. Jeg ser ganske kul ut på det lille kontoret mitt», ler SchweighÖfer. «Vi har alltid snakket om dette, Tom og jeg, for det er så mye som skjer at [du må] komme tilbake til hovedkvarteret, og spesielt til stedet med denne sprø datamaskinen.»
Men hva er egentlig denne «gale datamaskinen»? Det er Hjertet, Charterets hemmelige våpen. Det er en kraftig AI som ser alt og vet alt, og som sørger for at agentene deres aldri mislykkes – den bruker overvåkningskreftene sine til å beregne oddsen for hvert scenario, slik at Charter alltid vinner. Dette har imidlertid en pris – en etisk pris. «Det som ligger til grunn for filmen, er ikke bare ærlige etiske betraktninger, men også de bredere implikasjonene av vår økende avhengighet av teknologi», funderer Harper.
«Hvordan navigerer vi i det? Hvordan bruker vi den som den store ressursen den kan være, samtidig som vi gjør det på en ansvarlig måte og beholder vår menneskelighet, vår samvittighet og vårt moralske sentrum? Det er akkurat det filmen handler om.»
«Det var sprøtt, for CGI-veilederen vår snakket en dag om hva som skjer når AI blir større og større og større», legger SchweighÖfer til. «Vi snakket om dette, og ett år senere er det virkelig der. Så det jeg elsker med filmen vår, er at det er et tema nå, og det er flott. Den kom til rett tid.»
Heart of Stone har begrenset kinopremiere og lanseres på Netflix 11. august. Hvis du vil vite mer om filmen, kan du sjekke ut intervjuet vårt med Gadot og Bhatts medspiller Jamie Dornan og vår guide til slutten på Heart of Stone. Hvis du vil ha mer filminspirasjon, kan du sjekke ut guiden vår til resten av årets mest etterlengtede filmlanseringer.