Klokken har ringt ut for dette semesteret, men frykt ikke, vi er snart på vei tilbake til klasserommet for Gen V sesong 2. Som en spin-off fra sin brutale storebror The Boys viste Gen V en annen side av Garth Ennis og Darick Robertsons tegneserie.
Gen V er basert på «We Gotta Go Now»-buen fra tegneserien og er en ikke så subtil hyllest til X-Men, med fokus på en yngre gjeng med oppgraderte superhelter som går på Godolkin University. The Boys blir ofte omtalt som en av de beste superhelt-seriene som finnes, og Gen V fulgte i dens fotspor og gjorde i stor grad resten av 2023s tegneseriefilmatiseringer til skamme.
En X-god idé
(Bildekreditt: Prime Video)
Det har vært et tøft år for tegneseriefilmatiseringer, og superheltmetningen er i full gang. Vi så dette i den kommersielle og kritiske planleggingen av The Flash, mens The Marvels (noe urettferdig) vil ende som Marvel Cinematic Universe’ lavest innbringende film. Og det var ikke stort bedre på den lille skjermen, for selv om Loki sesong 2 ble hyllet som noe av det beste MCU har gjort, var Secret Invasion en helt annen historie. Timingen kunne ikke vært bedre for Gen V, som tar det vi elsker og gir det en ny vri.
En av grunnene til at den lovpriste animasjonsserien X-Men: Evolution fungerte, var at vi fikk innblikk i elevenes hverdag på Charles Xaviers School for Gifted Youngsters, kombinert med alle de vanlige tenåringsdramaene om kjærlighet og tap. Det var tydeligvis noe Gen V var opptatt av, og utøvende produsent Eric Kripke sa til The Wrap at han ville «gjøre denne superhelt-serien til en av de mest realistiske college-seriene noen har laget» – og det er vi alle enige om at den gjør.
Bortsett fra en blink-and-you’ll-miss-it-referanse til Jaz Sinclairs Marie Moreau på Red River Institute i The Boys sesong 3, introduserer Gen V nytt blod i The Boys’ verden. Den serien har riktignok Starlight og Queen Maeve som kjemper for det godes side, men tropen «egoistisk idiot blir med i De syv for sin egen skyld» begynner å bli utdatert. At The Seven er usympatiske drittsekker er selvfølgelig en del av moroa med The Boys, men i Gen V er Moreau en genuint medfølende person som det er vanskelig å ikke like.
Det blir stadig klaget over at Marvel tar inn karakterer for å legge til rette for fremtidige prosjekter, og at det ofte går mange år før de gir resultater. Så selv om det var flott å se Vincent D’Onofrio tilbake i Hawkeye, var Kingpin-returen hans i stor grad et signal til Echo og Daredevil: Born Again. Nylig teaset The Marvels for en franchise-hoppende crossover som vi kanskje aldri får se. Men i stedet for bare å ha et stort navn fra fortiden innom, hadde Gen V’s cliffhanger-finale ekte konsekvenser for The Boys og videre.
The Boys er tilbake i byen
(Bildekreditt: Amazon)
Det er klart at fansen vil ha noe nytt, men Gen V tilfredsstilte dette ønsket og overgikk forventningene. Forbannelsen med film- og TV-spin-offs kan sees i filmer som Elektra, The Defenders og Catwoman, men Gen V slapp unna. I likhet med AMCs Fear The Walking Dead er Gen V en ekte fortsettelse av den verdenen som ble skapt i The Boys. Det som gjør den bedre enn de andre, er at den ikke trengte flere sesonger for å knytte seg til serien den ble skapt fra.
Først etter avsløringen av at Dean Shetty (Shelley Conn) var i ferd med å lage et virus for å utrydde superheltene, skjønner man hvor viktig Gen V er for den bredere myten om The Boys. Det samme kan sies om introduksjonen av Derek Wilsons Tek Knight – en fanfavoritt som fansen har etterspurt siden The Boys sesong 1. Og en stor ros for å ha funnet den mest vanvittige måten å bringe Jensen Ackles tilbake som Soldier Boy på.
Selv om det var litt forutsigbart at Antony Starrs Homelander reddet dagen i finalen, minner det oss på hvor gal The Sevens gylne hevner kommer til å bli i sesong 4. Disse smarte cameoene gjør det mulig for Gen V-alumni å utvikle seg uten å være for bundet til karakterer vi allerede kjenner. Karl Urbans Billy Butcher, som serverer en MCU-inspirert post-credit-scene, var prikken over i-en i første sesong.
Apropos moralsk grå kreasjoner, Maddie Phillips’ Cate og Asa Germanns Sam skal være de store skurkene i sesong 2. Andre superheltutgivelser er skyldige i tilsynelatende forhastede skurkevendinger, mens Cate og Sam har genuine grunner som setter dem på kant med Marie og Guardians of Godolkin. Paret spiller seg ut som en kjønnsomvendt Magneto og Mystique, og er dømt til å bli farligere i sin søken etter å bevare supe-rasen. Akkurat som The Boys ble større og blodigere i sesong 2, kan vi forvente at Gen V vil gjøre det samme.
Oppgraderte superhelter
(Bildekreditt: Prime Video)
Gen V var heller ikke bundet til kildematerialet. Bortsett fra at Golden Boy (Patrick Schwarzenegger) har en lignende handling som Silver Kincaid i tegneseriene, er de fleste av figurene i Gen V helt nye kreasjoner. Det betyr ikke at fremtidige sesonger ikke vil bringe inn andre, og Gen V nevner at G-Men er involvert i #G-Too-bevegelsen. Tegneserienes John Godolkin er G-Mens egen Charles Xavier, men siden han er en hjernevaskende pedofil, kan han bli et av seriens mest problematiske tilskudd til nå.
På den annen side har Gen V vist at den ikke er redd for å levere sjokkfaktoren. Enten det dreier seg om Cricket (Lizzie Broadway) som rir på en gigantisk penis, Sam som river humanoide dukker i filler, eller scenen med de eksploderende kjønnsorganene, var sesong 1 ikke bundet av det familievennlige mantraet som mange serier er tvunget til å følge. Vi er ikke fremmed for vold i tegneserier, men få har klart å balansere dette med den mørke humoren som gjennomsyrer Gen V. Det var denne manglende evnen til å ha det gøy eller utvikle komplekse karakterer som i stor grad førte til at Netflix’ Jupiter’s Legacy ble en fiasko.
Det er for øyeblikket tre serier i det stadig voksende Boys-Verse – hovedserien, den animerte Diabolical-antologien og nå Gen V. Sammenlignet med en flom av MCU-serier og -filmer eller James Gunns like omfattende programliste for Chapter One i DC Universe, holder Amazon fansen godt fôret uten å overvelde dem. Strømmetjenesten har hatt et strålende år med Gen V og Invincible sesong 2, og hvis denne trenden fortsetter, kan det bli det nye hjemmet for tegneserier.
Vi beklager fortsatt at Disneys Sky High-serie aldri kom videre, men siden Gen V føles som en pervers og utstøtt fetter, er dette det nest beste som kan fylle det X-Men-formede hullet i livene våre. Det skal mer til enn å få Kelsey Grammer tilbake som Beast for at MCUs X-Men skal kunne overgå Gen V. Så hva får du når du blander Peacemakers vold med en dæsj Doom Patrol-humor, slenger inn et ungt knippe helter som ligner på Marvels Runaways, og så baker det inn i The Boys’ verden? Svaret er noe helt spesielt som andre superhelt-serier kan lære mye av.
Finn ut hvor Gen V havnet på vår liste over de beste TV-seriene i 2023.
Og hvis du vil se fremover, finner du her alt vi vet så langt om Gen V sesong 2.