Klokken er 16.00 en mandag ettermiddag i 2021, og jeg spiller Phasmophobia. Jeg sitter på kanten av den store sovesofaen min, midtpunktet i denne trange, men dyre ettromsleiligheten, med den bærbare spillcomputeren klemt fast mellom musen og en flaske vin. Her skal jeg sitte de neste åtte timene eller så, mens jeg plukker ledetråder i Tanglewood og mobber spøkelser sammen med min nye venn Andrew, mens vi skriker, ler og klager over livet sammen over Discord. Vi hadde møttes gjennom podcasten min om paranormal historie. Vi fortsatte å tilbringe nesten hver dag sammen de neste 12 månedene, mens vi prøvde å glemme at verden utenfor eksisterte.
Skrekk har en underlig magi over seg, og skaper en følelse av fellesskap som ingen annen sjanger. Det har den alltid gjort, i hvert fall for meg, men jeg har aldri følt dens galvaniserende kraft slik jeg gjorde under covid-19-pandemien. En stor del av æren for det tilskriver jeg Phasmophobia, et co-op-skrekkspill som handler om å slå seg sammen for å samle bevis på det overnaturlige i hjemsøkte hus – etterfulgt av asyl, fengsler og campingplasser senere i spillets levetid. Under pandemien brukte Andrew og jeg Phasmophobia hovedsakelig som en virtuell møteplass der vi kunne henge sammen og ha det gøy fra hver vår side av verden. Han var fryktelig ensom i lockdown, og jeg var dypt inne i en ulykkelig depresjon på grunn av karrieren. Tre år senere, etter å ha gått sammen igjen for nok en lenge forsinket spøkelsesjakt, er jeg mer takknemlig enn noensinne for hvordan Kinetic Games fanget sjangerens gemyttlige essens for å få meg og Andrew – og andre som oss – gjennom en global katastrofe.
Venner på den andre siden
(Bildekreditt: Kinetic Games)Here 2 stay
(Bildekreditt: Valve)
15 år senere er Left 4 Dead 2 fortsatt det beste zombiehorde-skytespillet noensinne – og nei, det er ikke til diskusjon
Klokken er 19.00 en torsdag kveld i 2024, og jeg spiller Phasmophobia. Det er en ny glede å slippe å regne ut tidsforskjeller når jeg spiller spill med Andrew, nå som vi bor i samme land. Men i det vi starter spillet for første gang på det som føles som flere tiår, skyller en nostalgisk varme og hengivenhet inn over meg mens jeg minnes pandemien.
Klokken er 16.00 en mandag ettermiddag i 2021, og jeg spiller Phasmophobia. Jeg sitter på kanten av den store sovesofaen min, midtpunktet i denne trange, men dyre ettromsleiligheten, med den bærbare spillcomputeren klemt fast mellom musen og en flaske vin. Her skal jeg sitte de neste åtte timene eller så, mens jeg plukker ledetråder i Tanglewood og mobber spøkelser sammen med min nye venn Andrew, mens vi skriker, ler og klager over livet sammen over Discord. Vi hadde møttes gjennom podcasten min om paranormal historie. Vi fortsatte å tilbringe nesten hver dag sammen de neste 12 månedene, mens vi prøvde å glemme at verden utenfor eksisterte.
Skrekk har en underlig magi over seg, og skaper en følelse av fellesskap som ingen annen sjanger. Det har den alltid gjort, i hvert fall for meg, men jeg har aldri følt dens galvaniserende kraft slik jeg gjorde under covid-19-pandemien. En stor del av æren for det tilskriver jeg Phasmophobia, et co-op-skrekkspill som handler om å slå seg sammen for å samle bevis på det overnaturlige i hjemsøkte hus – etterfulgt av asyl, fengsler og campingplasser senere i spillets levetid. Under pandemien brukte Andrew og jeg Phasmophobia hovedsakelig som en virtuell møteplass der vi kunne henge sammen og ha det gøy fra hver vår side av verden. Han var fryktelig ensom i lockdown, og jeg var dypt inne i en ulykkelig depresjon på grunn av karrieren. Tre år senere, etter å ha gått sammen igjen for nok en lenge forsinket spøkelsesjakt, er jeg mer takknemlig enn noensinne for hvordan Kinetic Games fanget sjangerens gemyttlige essens for å få meg og Andrew – og andre som oss – gjennom en global katastrofe.
Venner på den andre siden
(Bildekreditt: Kinetic Games)Here 2 stay
(Bildekreditt: Valve)
15 år senere er Left 4 Dead 2 fortsatt det beste zombiehorde-skytespillet noensinne – og nei, det er ikke til diskusjon
Klokken er 19.00 en torsdag kveld i 2024, og jeg spiller Phasmophobia. Det er en ny glede å slippe å regne ut tidsforskjeller når jeg spiller spill med Andrew, nå som vi bor i samme land. Men i det vi starter spillet for første gang på det som føles som flere tiår, skyller en nostalgisk varme og hengivenhet inn over meg mens jeg minnes pandemien.
Det er ikke en setning jeg trodde jeg skulle skrive. Hvem blir nostalgisk over en av de mørkeste tidene i nyere menneskehetshistorie? Jeg, tydeligvis, for plutselig kan jeg nesten føle at veggene lukker seg for å ligne på studioleiligheten der jeg spilte Phasmophobia for første gang. Det har selvfølgelig endret seg mye siden den gang, som forventet av et spill som fortsatt er i Early Access. Sist jeg spilte Phasmophobia var i julen 2022, da det nye spøkelsesjeger-hovedkvarteret nylig var implementert, verktøyene hadde fått en fullstendig visuell omarbeiding, og en overhaling av nivåsystemet var på vei. Men Phasmophobia har utviklet seg mye siden den gang, spesielt når det gjelder lagerstyring og butikkgrensesnitt.
«Hva i f*ck er dette?» hveser jeg mens jeg går bort til inventartavlen. Ikke bare har jeg blitt degradert til nivå 1, men jeg er forferdet over å oppdage at det beste utstyret nå er nivå-låst. Det betyr at Andrew og jeg må ta fatt på vårt første Phasmo-spill på årevis med spillhistoriens svakeste lommelykt – og vi har bare én av dem. I det minste er alle de grunnleggende gjenstandene gratis og kan ikke gå tapt ved død, antar jeg.
Idet vi henter nøklene til vårt første hjemsøkte hus, og jeg følger tett etter fakkelbæreren Andrews karaktermodell – den samme som har vært brukt siden 2021, bemerker jeg med glede – bruker vi begge et øyeblikk på å skrike og spam-kroke opphisset utenfor inngangsdøren. «Kjære, vi er hjemme!»
Phasmophobia har kanskje fått nye bjeller, fløyter og spillstrukturer, men det er fortsatt vårt fristed.