Etter to skuffende sesonger er HBOs prosedyreserie tilbake med True Detective: Night Country. Med Jodie Foster og Kali Reis i hovedrollene som to politimenn i Alaska som leter etter åtte savnede forskere, lover denne nattlige noir-serien å revitalisere serien. Total Film blir med skuespillerne og skaperen Issa LÓpez på innspillingen på det dypeste, mørkeste Island for å gjøre en skikkelig detektivjobb.
Hva er det i esken? Jodie Foster står med armene i kors, kledd i de beige og brune fargene til Alaska State Troopers, og stirrer intenst på en rekke pappesker som er spredt utover gulvet i et trangt kontor. Sammen med seg har hun bokseren og skuespilleren Kali Reis (Catch the Fair One), som er hennes partner i kriminalitetsoppklaringen. «Nå setter vi i gang», mumler Reis’ Evangeline Navarro mens de tar på seg svarte hansker og begynner å gå gjennom mapper med bevismateriale. Det virkelige detektivarbeidet er i ferd med å begynne.
Det er 1. mars 2023 – dag 87 av 112 – og Total Film har reist til Reykjavik på Island, der den fjerde sesongen av HBOs prosedyreserie True Detective har blitt spilt inn siden september i fjor. Utenfor er dagslyset en mangelvare, noe skuespillerne har måttet venne seg til. «Det er rart å våkne opp halv elleve om morgenen, og det er bekmørkt», sier Reis. Men det er det perfekte bakteppet: Etter at sesong to (med Colin Farrell og Vince Vaughn i hovedrollene) og tre (med Mahershala Ali og Stephen Dorff i hovedrollene) ikke har overbevist kritikerne, går True Detective: Night Country i mørke.
ABONNER
(Bildekreditt: Universal/Total Film)
Denne artikkelen ble først publisert i Total Film-magasinet – abonner her for å spare på prisen, få eksklusive forsider og få magasinet levert på døren eller enheten din hver måned.
Den meksikanske filmskaperen Issa LÓpez (Tigers Are Not Afraid fra 2017) fikk en telefon fra HBOs Francesca Orsi, som ba henne finne en måte å gjenskape ånden fra den Emmy-belønte første sesongen, som ble lansert i 2014 med Woody Harrelson og Matthew McConaughey i hovedrollene som to Louisiana-detektiver. «Hva var det som var så sterkt i den første sesongen? Jeg har tenkt mye på det», sier LÓpez når hun møter TF utenfor settet i et konferanserom i andre etasje i Fossa Studios i Reykjavik. Svaret? «Atmosfære.»
Det som gjorde S1 så stemningsfull, var måten et glohett Louisiana ble bakteppe for det LÓpez kaller en «gotisk, merkelig, litt lovecraftiansk fortelling», med en overnaturlig, Robert W. Chambers-inspirert historie om overgrep og incest. «Jeg tenkte at den eneste måten å gripe det an på var å gjøre det stikk motsatte», sier LÓpez. «Så der Louisiana er svett og varmt, kunne vi gå til frysepunktet. Men hvor var stedet? Hva ville være stedet som kunne fange ånden i et amerikansk hjørne glemt av Gud, der mørke ting gror?»
LÓpez bestemte seg for å legge forestillingen til Alaska. «Det var fantastisk på grunn av de lange nettene», forklarer hun. «Det var en perfekt setting for noir, og det var en perfekt setting for kosmiske skrekktoner.» Historien hun fant på, begynner på den arktiske forskningsstasjonen Tsalal, i nærheten av den lille byen Ennis i Alaska, der åtte forskere forsvinner sporløst. «Det er popcorn foran filmen de ser på. Og det er notatbøkene som ble liggende igjen midt i setningene, smørbrød som var klare til å spises. Det er en tredemølle som fortsatt er i gang. Og så forsvinner de bare i løse luften», forklarer LÓpez. «Ingen forstår hva som skjer.»
Lammenes stillhet
(Bildekreditt: HBO)
I S2 spilte Rachel McAdams kriminalbetjent Ani Bezzerides, men dette er første gang to kvinner har hovedrollen i serien. For Foster, hvis Liz Danvers blir kalt inn for å løse saken sammen med Reis’ Navarro, var det en retur til arenaen for en av hennes største triumfer. Ikke siden den Oscar-belønte FBI-nybegynneren Clarice Starling i den oppsiktsvekkende filmen The Silence of the Lambs fra 1991 har hun spilt detektiv. Så hvor nærme er Danvers? «Langt fra Clarice», sier Foster med kaffekoppen i hånden. «Clarice er opptatt av etikk, hun er stille og reservert og gjør alltid det rette, og det er ikke Danvers. Jeg håper på en måte at Clarice aldri ble så kynisk.»
LÓpez er i hvert fall ikke redd for sammenligninger med Clarice. «Det er bare en av disse karakterene,» sier hun. «Alle replikkene fra den filmen lever i skallen min. Vi kjenner replikkene, vi kjenner øyeblikkene, vi kjenner bildene. Og det går en direkte linje, tror jeg … The Silence of the Lambs var mor til [David Finchers seriemordergyser] Se7en, og Se7en var mor til True Detective. Og dette er barnet til True Detective. Så det går en direkte linje. Derfor gikk jeg direkte til kilden. Og vi viker ikke unna.»
LÓpez tror fansen vil bli sjokkert når de får se hovedrolleinnehaveren. «Du kommer til å se en Jodie Foster du ikke har sett før, for hun spiller alltid veldig vellykket, veldig mektig… Jeg tror det kommer til å bli en stor overraskelse.» Enkelt sagt er Danvers «ikke særlig hyggelig», sier Foster. «Hun er selvopptatt og distrahert på samme tid. Jeg synes hun er veldig avvisende til følelser, emosjonelle mennesker, og forstår ikke helt hvordan verden har forandret seg. Og hun er også direkte og sier det som det er, noe jeg alltid liker.» Er hun dyktig i jobben sin? «Hun er en god politibetjent. Hun har sin skitne side, og det er både bra og dårlig i denne serien. Det er egentlig det som er forbindelsespunktet mellom henne og Navarro.»
Som tidligere marinesoldat høres Navarro ut som den perfekte motpol til Danvers. «Hun er veldig tøff, veldig modig, hun sier hva hun mener … hun tar raske avgjørelser. Hun er veldig hissig. Hun har litt temperament. Men hun er også en beskytter», sier Reis, mens hennes egne tatoveringer på halsen, brystet og armene (som er innlemmet i karakteren) titter frem fra uniformen. «Hun trenger ikke hjelp fra noen andre for å løse problemer. Hun går rett på sak uten å tenke seg om. Hun løper mot farer når folk ser en annen vei.» Hun stopper opp et øyeblikk og smiler. «For å si det enkelt: Hun finner seg ikke i noe!»
I og med at dette er True Detective, har vi en omfattende rollebesetning som inkluderer Christopher Eccleston som Ted Corsaro, en regional politisjef og et politisk dyr, og Fiona Shaw som Rose Aguineau, en «overlever med en fortid full av hemmeligheter». I tillegg kommer den britiske nykommeren Finn Bennett (Surge) som den i utgangspunktet anstendige unge politimannen Peter Prior, Anna Lambe som hans sykepleierkone Kaylee og John Hawkes som faren Hank. «Jeg tror det er et vanskelig forhold», sier Bennett om Peters ustabile parforhold med faren. «Det var vanskelig å finne ut av. Men John var virkelig klar for å ta tak i det… Jeg tror vi har fått det til å fungere.»
Den blonde Bennett, som beskriver sin nye rollefigur som Danvers’ «protÉgÉ», bidrar med uskyld. «Jeg tror at fordi Danvers og Navarro er ganske mørke karakterer med en problematisk fortid, er det kanskje lettere å bringe inn et slags lys.» Men hvordan har det vært å spille mot Foster? «Jeg var veldig nervøs da jeg fikk vite at jeg skulle jobbe med Jodie», sier han og trekker på smilebåndet. «Det er en stor utfordring å prøve å hevde seg som en yngre skuespiller mot en slik legende. Men så snart vi begynte å lage mat på prøvene, var det veldig enkelt.» Det var en mesterklasse å se på henne og Hawkes. «Jeg har lært at ikke alt trenger å være stort på skjermen.»
Autentisk historiefortelling
(Bildekreditt: HBO/Sky)
LÓpez var opptatt av å bruke så autentiske skuespillere som mulig, og hadde mange roller som inuitter – spesielt fra IÑupiat-stammen, en urbefolkning i Alaska som bor i et område som strekker seg fra Norton Sound ved Beringshavet til den nordligste delen av grensen mellom USA og Canada.
Både profesjonelle og ikke-profesjonelle skuespillere fra Alaska, Canada, Grønland og Danmark gjorde inntrykk på Reis, som selv har kappverdiske aner og identifiserer seg som indianer. «Å møte alle disse urfolkene … har vært fantastisk», sier Reis. «Det er fantastisk å se at vi alle kommer sammen og forteller denne historien.»
Som Foster skisserer, omfavner denne sesongen av True Detective en sosial samvittighet, om enn subtilt, en samvittighet «som flettes sammen med karakterenes reise, skrekken og thrilleren. Jeg mener, det er bare så uvanlig. Vi får et skikkelig dypdykk i de utslettede og glemte livene til urfolkskvinner. Og de er sentrale. Og når de ikke er sentrale, gjør serien et poeng av å minne deg på hvor usynlige de var for deg i begynnelsen av serien, spesielt på slutten.»
I løpet av skrivefasen brukte LÓpez flere måneder på å gjøre research om livet i Alaska, og sugde til seg detaljer som for eksempel hvordan noen byer er tørre og andre våte når det gjelder alkohol. «Jeg skrev blant annet alle episodene mens jeg lyttet til Radio Kotzebue og lokalradioen», legger hun til. «Jeg mener, hvis det er noe positivt med den forferdelige invasjonen av sosiale medier i livene våre, så er det det faktum at du virkelig kan leve deg inn i noens liv. Så jeg så mange timer med YouTube-videoer fra folk i regionen… vinteren er kjedelig, så de lager mange videoer av dagliglivet sitt.»
Produksjonen tilbrakte noen uker i Alaska, men det var enklere å legge hoveddelen av innspillingen til Island, et land som er vant til å ta imot store Hollywood-produksjoner (blant annet den ferske Netflix-thrilleren Heart of Stone). «Selv om vi gjerne skulle ha vært tro mot elementene i historien, har ikke den delen av Alaska der vi trengte å filme dette – som ligger over polarsirkelen der natten strekker seg over flere måneder – infrastrukturen», sier LÓpez. «Det er en stor produksjon, og i Alaska, i de månedene vi skulle filme der, er det temperaturer på ned mot minus 36 °C. Det blir så uutholdelig at kameraene ikke fungerer.»
Tilbake på settet gjør Foster og Reis opptak etter opptak og leter gjennom pappesker. «Av og til leser man et manus og tenker: ‘Det burde være gjort på fem minutter, det tar ikke lang tid.’ Men det er faktisk en ganske komplisert sekvens», sier Foster. Finner de noe dårlig der inne? «I eskene? For det første kan jeg ikke si det, for da må jeg skyte deg!» ler hun. Men selv om det kan se banalt ut, er det en avgjørende scene i dette episke og engasjerende puslespillet. «Det er et øyeblikk der de må finne ut av alt og sette alle bitene sammen… De står i midten og er en del av dette landskapet», kommenterer hun. På tide å ta en ny titt på innsiden…
True Detective: Night Country er tilgjengelig på Sky Atlantic og NOW fra 15. januar.
I USA kan du se den på HBO fra 14. januar. Hvis du vil vite mer, kan du sjekke ut guiden vår til alle de kommende TV-seriene som er på vei.