Robert Downey Jr.s Tony Stark er død, og han kommer ikke tilbake til MCU. Men Marvel Comics kan ha funnet den perfekte måten å få RDJ tilbake for en siste tur som Tony Stark uten å ødelegge hans plettfrie rulleblad som Iron Man.
Tony Stark kan sies å være hovedpersonen i MCUs Infinity Saga, som startet med Iron Man i 2008 og ble avsluttet med Avengers: Endgame i 2019. Og det ser ut til at han også kommer til å bli en av de sentrale personene i Marvels gjenfødte Ultimate Universe, hvis man skal dømme etter hendelsene i Ultimate Invasion #4 fra 27. september.
I den historien blir den unge Ultimate Tony Stark ikke Iron Man, men Iron Lad, og mye tyder på at Tony også er den sanne identiteten til den nye Ultimate Kang.
(Bildekreditt: Marvel Comics)
Det er en interessant vri på den eksisterende Marvel Comics-mytologien, der Kang er Nathaniel Richards, en fremtidig etterkommer av både Reed Richards og hans erkefiende Doctor Doom. Og det ser ut til å berede grunnen for Tonys plass i sentrum av en viss gren av det nye Ultimate Universe-kontinuiteten.
Men det har også gitt Marvel Studios en perfekt anledning til å gi Robert Downey Jr. en siste opptreden som Tony Stark i de kommende Avengers: Kang Dynasty eller Avengers: Secret Wars, som begge trolig vil fokusere på skurken Kang the Conqueror og hans mange Multiversal-varianter.
Så… Hvorfor ikke la RDJ dukke opp som en av disse variantene, en versjon av Kang fra en verden der Tony Stark ender opp som skurken? Tony Stark er tross alt oppfinneren av tidsreiser i MCU. Kan en av de mange mislykkede MCU-fremtidene som Doctor Strange ser i Avengers: Infinity War, inkludere en tidslinje der Tony Stark blir en tidserobrer?
(Bildekreditt: Marvel Comics)
Det ville ikke være første gang Marvel Studios bruker Ultimate Universe som inspirasjon til filmene sine. Det går helt tilbake til den første Iron Man-filmen, som var starten på Samuel L. Jacksons karriere som Nick Fury, hvis fysiske utseende i den opprinnelige Ultimate Universe-tegneserien var direkte basert på Jackson selv.
Og selv om det antakelig ville gjøre Tonys offer i Avengers: Endgame mindre verdt å bringe tilbake Iron Man i MCU-kjernen, kan det å komme tilbake som en av de mange Kang-variantene som sannsynligvis vil bli vist frem i de neste Avengers-filmene, være en morsom måte for Robert Downey jr. å vende tilbake til rustningen én gang til for å gi en helt annen versjon av Tony Stark, samtidig som heltearven hans i MCU-kjernen forblir intakt.
Og ærlig talt, på dette tidspunktet kunne Marvel Studios trenge en stor seier som får filmene deres til å føles som en avtale igjen, med den typen spenning som fortjener å bli opplevd i en kinosal full av likesinnede fans. Det er vanskelig å forestille seg noe som kan få trøtte MCU-fans’ blod til å pumpe igjen mer enn en liten dose av filmseriens mest populære figurer.
Tony Stark er helten i de beste Iron Man-historiene gjennom tidene.