(Bildekreditt: 2K Games)
Jeg må lære å slippe forventningene mine. På mange måter er Marvel’s Midnight Suns det siste offeret for en lekkasjekultur som har blitt så utbredt på tvers av sosiale medier i moderne tid. Da jeg først hørte ryktet om at Firaxis Games samarbeider med Marvel om et nytt taktisk-RPG, uten noen kontekst eller detaljer, frembrakte det et mentalt image som har vist seg vanskelig å riste. Kanskje du også har sett for deg det.
Det er XCOM, bare den utenomjordiske bekjempelsesenheten har blitt tømt og erstattet av en rekke av Jordens mektigste helter. Etter hvert som gjenkjennelige ansikter begynner å falle i kamp, ville de bli erstattet av nyopprettede, tilpassbare Enhanced, Inhumans og Mutants. Den grusomme estetikken som en gang bidro til å definere Enemy Unknown, byttet ut med den slags skarpe, stiliserte linjearbeidene som artister som Andy Kubert brukte til å blåse nytt liv i X-Men-porteføljen på 90-tallet. Denne hypotetiske Marvel-meets-XCOM høres rad, men det ligner ikke Firaxis ‘Midnight Suns.
Mens Firaxis faktisk vender tilbake til plassen det spesialiserer seg på, har Marvel’s Midnight Suns like mye til felles med spill som Into the Breach og Slay the Spire som XCOM. Og etter å ha snakket med den kreative regissøren Jake Solomon for å diskutere denne merkelige sammensetningen av turbaserte taktikker, fartsfylt handling og bevisst dekkbygging, er jeg overbevist om at Marvel’s Midnight Suns fortjener å bli sett på hva det faktisk er-snarere enn hva så mange av oss håpet det kunne være.
Spill hånden du får utdelt
(Bildekreditt: 2K Games)
Marvel’s Midnight Suns starter deg ikke inn i en utmattelseskrig. Du kommer ikke til å kvele deg bak dekselet, telle ut firkanter på et rutenett eller håpe desperat at en terningkast ikke skremmer deg ut av landingen. Du spiller som etablerte superhelter, og du må handle deretter. Det er en prinsipiell forskjell i forutsetningen XCOMs handling var forankret i – «du lærer ikke hvordan du skal kjempe eller gradvis vokse deg sterkere,» sier Soloman. I stedet tar du opptil tre helter i kamp, og kjemper mot legendariske Marvel -skurker og typen fotsoldater som aldri ser ut til å overleve forbi et enkelt panel i tegneseriene.
Noen av fiendene du vil møte har ikke engang helsestenger, slik er styrken til helter som Blade, Captain America, Ghost Rider og Magik. Organisasjoner som Hydra oppveier mangelen på overlevelsesevne ved å oversvømme sonen, og du må bruke heltevner for å raskt og effektivt rydde arenaer før du blir overveldet av forsterkninger. I stedet for å kartlegge disse evnene til en oppgavelinje eller knappinnganger, har Firaxis representert disse som kort som kan spilles.
«Hver helt har en unik kortstokk og et sett med evner – ingen karakterer deler kort mellom hverandre,» sier Solomon til GamesRadar+, og bemerker at det ikke er noen generelle «slag» eller «blokk» kort. Hvert kort er spesielt designet for å gjenspeile en heltes kampstil, ferdigheter og personlighet. «Uten kamp kan du velge og bytte evner du vil ha i kortstokken din på åtte; du kan ha duplikater av samme evne, eller du kan ha et unikt kort i alle spilleautomater.»
Å lære denne informasjonen beroliget min første frykt for at dekkbyggingen og kortadministrasjonen ville være som Hearthstone eller Magic the Gathering – det vil si for tidkrevende å holde oppmerksomheten min i disse dager. Men knock-on-effekten er at det fikk meg til å bekymre meg for dybden i Midnight Suns ‘kamp. Å styre en kortstokk med åtte kort høres enkelt nok ut, men hvordan kan det muligens gi nok variasjon til å forbli underholdende over lange, langdragne kamper?
(Bildekreditt: 2K Games)
«Fordi du kan tilpasse hver helts dekk, kan du endre spillestilen deres til å være mer offensiv, defensiv eller støtteorientert»
Jake Solomon, kreativ leder
Som det burde skje, skal de ikke det. Kamparenaene er bare en brøkdel av størrelsen på XCOM -kartene, og mange av oppdragene kan pakkes inn på rundt 10 minutter. Du godtar en oppgave, du samler en tropp, og du får jobben gjort. Depth in Midnight Suns er ikke født ut av å bygge et dekk som er bredt nok til å overleve RNG, men gjennom måten heltedekkene dine kombineres på. «Fordi du kan tilpasse hver helts kortstokk, kan du endre spillestilen deres til å være mer offensiv, defensiv eller støtteorientert,» sier Solomon, som bemerker at evnekort kan både oppgraderes og modderes til støtte for ytterligere spesialisering.
Du vil tilpasse dekk tilbake på The Abbey, Midnight Suns ‘hjemmebase, der du kan samhandle med og investere i den store heltenes liste som blir med deg i kampen mot Lilith. «Hvis du vil ha flere Iron Man -evner, må du ta Iron Man i kamp oftere,» sier Solomon og forklarer at Gamma Coils samlet i kamp kan analyseres på lagets Forge av Tony Stark, noe som vil gi deg «tre semi-tilfeldige evner, påvirket av hvem du velger å ta i kamp i den siste kampen «som senere kan legges til en heltekk.
Solomon forteller meg også at du kan oppgradere evnekort for å avgrense ferdighetssettene til favorittheltene dine. «Hvis du har to av det samme grunnkortet, kan du ta dem til verftet og oppgradere dem for en viss kostnad. For eksempel kan du ta to av Hunter’s Slash -evner og lage en Slash+ -evne, som gir mer skade og konverterer Knockback -effekten til Forceful Knockback, «forklarer han. «Du kan ikke oppgradere en allerede oppgradert evne (du kan for eksempel ikke lage et Slash ++ -kort), men du kan låse opp muligheten til å endre kort senere for å legge til enda flere effekter.»
Genererer heltemod
(Bildekreditt: 2K Games)
«Til syvende og sist,» fortsetter Solomon, «en god tropp består av tre helter som har komplimenterende ferdigheter og har et kombinert sett med evner som gir seg ut for å generere litt heroisme.» Heroisme er så integrert i Midnight Suns ‘kamp, og en så synlig komponent i brukergrensesnittet, at jeg bare skal forlate den kreative regissøren for å forklare det. Han sier: «Mye av kampen er sentrert rundt en ressurs som kalles heltemodighet. Kortene kommer i tre kategorier – Angrep, ferdigheter og heltemenn. Angrep og ferdighetskort genererer heltemod, mens heltemåter koster heltemod. Heroikk er den mektigste kategorien av evner i spillet, men det er ingen garanti for når du tegner dem eller om du har nok heltemodighet til å utføre dem. »
Å se Midnight Suns in action krystalliserer hvordan dette samspillet skal fungere. Bladen tynner den første bølgen av fiender ved å spille et handlingskort for å skyte av et par maskinpistoler, og følger The Hunter med et ferdighetskort som frigjør en kjede med sverdskår, og sender en Hydra -agent til en annen og skader dem begge. Disse angrepene genererer nok heroisme til at Doctor Strange kan påkalle Axe of Angarruumus – en heltemodus som virkelig ødelegger en enkelt fiende.
I likhet med den enormt innflytelsesrike indiekortspilleren Slay the Spire, handler Midnight Suns om synergi like mye som alt annet. «Du må tenke på hver heltes individuelle dekk, og deretter hvordan disse karakterdekkene henger sammen eller støter på resten av laget ditt,» fortsetter Solomon. «Hvis du belaster deg for mange heroiske evner i hver karakter, vil du finne deg selv ute av stand til å bruke noen av dem fordi du ikke kan generere nok heroisme. Omvendt, hvis alt du har er heroismegenererende evner, kan du finne deg selv ute av stand å gjøre nok skade. »
Det som er morsomt her er at Firaxis lover mye variasjon når det gjelder spesialisering, noe som igjen vil påvirke den typen kombinasjoner du utfører i kamp. «Ghost Rider spesialiserer seg på å håndtere massevis av skader, men angrepene påfører ham ofte skade. Magik mangler mye direkte skade, men hennes evne til å generere portaler, slå tilbake fiender og manipulere posisjoneringen deres gjør henne uvurderlig. Blade er en grei skadehandleren, men mange av angrepene hans genererer blødning og han kan livstyle. Nico Minoru har veldig sterke magiske offensive evner, bortsett fra at de kan være uforutsigbare og kreve noen oppsett for å maksimere resultatene. »
Undergraver forventningene
(Bildekreditt: 2K Games)
Gitt størrelsen på kamparenaene, har Marvel’s Midnight Suns mindre avhengighet av bevegelse og plassering enn XCOM. Å få heltene dine til fordelaktige stillinger er imidlertid fortsatt nøkkelen til suksess. «Hver sving har spilleren tre kortspill, to nytegninger og ett trekk. For trekket kan du velge hvilken som helst helt og flytte dem hvor du vil på slagmarken. Dette er ofte mest nyttig når du prøver å stille opp en angrip med knockback, eller sett deg selv på skrå slik at du kan hoppe av et miljøobjekt for å gjøre skade, sier Solomon.
Uten dekning eller undertrykkingseffekter å bekymre deg for, har måten funksjoner også endret seg mellom XCOM og Midnight Suns. Fiender indikerer tydelig hvem de planlegger å angripe neste gang, noe som gir deg god mulighet til å desimere fiendene dine med smartkortspill. «Hver helt har et unikt ikon, og dette ikonet vises over hver fiende for å indikere hvem de planlegger å angripe neste gang. På grunn av dette kan spilleren finne måter å dempe kommende skader under fiendens tur. Dette kan gjøres ved å ta ned fiender, eller ved å bruke debuffs som Weak for å redusere skaden. Noen helter som Captain America, Wolverine og Captain Marvel har evnen til å håne, tvinge fienden til å bytte mål, sier Solomon og legger til, og bruk av miljøet er et viktig element også – du kan slå fiender tilbake i elektriske koblingsbokser for å påføre Stun på dem, og stoppe dem fra å angripe i neste sving. »
(Bildekreditt: 2K Games)
«Helter som faller under en viss terskel for helse, vil bli» Skadet «, som varer i et par dager i spillet»
Jake Solomon, kreativ leder
Og så er det spørsmålet om en utprøvd og sann XCOM -stift – permadeath, et element som virkelig bidro til å skille Firaxis strategiserie fra hverandre. Mens Midnight Suns lar deg bygge din egen unike ledende helt, The Hunter, og tilpasse dekk for hver av lagkameratene dine, vil det ikke la dine dårlige beslutninger drepe Marvels mest kjente helter. Når det er sagt, er det en straff for taktiske katastrofer. «Hvis en helt blir slått ned, vil spilleren få muligheten til å gjenopplive dem for kostnaden for to helter,» fortsetter Solomon. «Hvis alle heltene dine er slått ned, mister du oppdraget og må starte på nytt. Helter som faller under en viss terskel for helse vil bli» Skadet «, som varer i et par dager i spillet. Disse skadene gjelder midlertidige negative egenskaper for heltene – for eksempel kan en ‘skadet’ doktor Strange begynne å bekjempe med mindre total helse. »
Jeg er imponert over det jeg har sett av Marvel’s Midnight Suns så langt. Det er langt mer enn en rebranded XCOM, som undergraver noen vanlige elementer på smarte måter og lener seg på et lettfattelig dekkbyggingssystem for å levere et nytt snurr på superheltaksjon. Marvel’s Midnight Suns fortjener å bli sett og dømt på sine egne meritter. Firaxis skal lansere sin taktiske RPG i mars 2022, og jeg håper vi ikke trenger å vente lenge for å se mer av det i aksjon. Marvel’s Midnight Suns er ikke spillet jeg trodde det skulle bli, og det kommer sannsynligvis til å bli enda bedre på grunn av det.
Marvel’s Midnight Suns er under utvikling av Firaxis Games og er på vei til PS5 , PS4, Xbox Series X , Xbox One, Nintendo Switch og PC i mars 2022.
Lurer du på hvordan en så mangfoldig gruppe helter kom sammen for å møte en felles fiende? Møt overnaturlige superhelter fra Marvel Comics som inspirerte Midnight Suns -spillet .