Nostalgi kan være en kraftig kraft, både for godt eller dårlig. I pluss-kolonnen kan nostalgi være en måte å gjenopplive ungdommens halcyon-dager, den gylne æra før du skjønte at alle menn må dø og planeten vår er dømt til å bli en livløs cinder (jeg har sett mye spill av Thrones, ya’ll). I nakkekolonnen kan nostalgi utnyttes av rovdyr for å selge deg plastskrot som ender opp med å være mer inert papirvekt enn wellspring av kjente påminnelser.
Heldigvis faller Min Arcades Namco Museum Mini Player helt i den tidligere kategorien. Det lille arkadekabinet, fylt med 20 kamper fra Namcos egen gullalder, føles som en blomstrende arkade plukket rett ut av min barndom og kondensert til en sjarmerende liten enhet for å pynte skrivebordet mitt. Sannsynligvis er min favorittbit av Mini Arcade-pakken den pulserende, fargerike bezel og sidekunst, autentiske stykker som transporterer meg tilbake til de smoky arcades of yore enda dypere enn spillene selv.
Når det gjelder spillene, kommer Mini Player med 20 av Namcos største, noen ekte popkultur ikoner som Pac-Man og Galaga, noen litt mer obskure favoritter som Rolling Thunder og Xevious, og deretter en håndfull tvilsomme inneslutninger (Mappy, I Jeg ser på deg). 20 spill føles som riktig nummer for en pakke som dette, nok spill som du kan hoppe inn og spille noe friskt uten å kjede deg, men ikke så mange at det store volumet av dem føles overveldende og fører til en haug med clunky, vanskelig å navigere menyer.
Menyene på Mini Player er i stedet svært brukervennlige, designet for å komme deg inn i spillet ditt valg og spille så raskt som mulig. Det er den fremre enden, hvor du velger spillet du vil ha fra en meny med paneler som viser grafikken, og etter at du har valgt en en rask sprutskjerm som gir deg en nedgang av kontrollene (som i stor grad er svært enkle; svært få av de medfølgende spillene bruker til og med bare fire ansikts knapper som er inkludert på minispilleren).
Mens Mini Player gir deg muligheten til å spille spill i deres opprinnelige størrelsesforhold eller strekke dem ut for å fylle hele skjermen, som er omtrent like stor som en moderne phablet, vil du ikke finne noen dype muligheter for å justere oppløsningen eller spille av rundt med skjermemulering. På den annen side er det en velkommen 3,5 mm hodetelefonkontakt på maskinens bakside, så vel som volumknapper, noe som var veldig nyttig da jeg påminnet meg selv hvor spennende og frustrerende Pac-Man er på skrivebordet mitt i vårt overfylte NYC-kontor .
Mitt eneste virkelige problem med Mini Player er de fysiske kontrollene; joysticken kan skrues ut hvis du foretrekker å spille med bare d-puten, men det føles litt løs selv helt skrudd ned, og fordi kontrollene er plassert halvveis opp maskinen, kan det få litt ubehagelig å spille med håndleddene dine dinglende over kantene hvis du skal rote rundt med minispilleren i mer enn tjue minutter. Disse små quibbles til side, men Mini Player er en konsentrert pille av pixelated nostalgi og et velkomment tillegg til min stadig overfylte hylle av moderne leker som påminner meg om min unike ungdom. Det er lett en av de beste retro spillkonsollene som er tilgjengelige akkurat nå, og mer enn nok til å holde oss i gang til Sega Genesis Mini.