Enhver tilhørighet har en historie. De kan representere interessene våre, fungere som en portal inn i fortiden og være et minne om en bestemt person eller et bestemt sted som betyr noe for oss. I Open Roads gjør eiendelene til hovedpersonen Tess Devine, moren Opal og hennes avdøde bestemor alt dette og mer til. Ved å undersøke gjenstandene åpner du et vindu inn i disse karakterenes liv og deres familiebånd, bit for bit. Alt er så nostalgisk, fra et vennskapsarmbånd med perler som ligger gjemt i en skuff, til en utdatert (etter dagens standard) PC-skjerm med rosa panel og en pinne Lip Smackers-balsam av et annet merke.
De første 20 minuttene av spillet i Open Roads føles som om det ikke bare forteller oss mer om Tess og familien hennes, men også tar oss med tilbake i tid. Og det viser seg å være helt bevisst. Det kommende mor-datter-eventyret fra Open Roads-teamet utspiller seg i 2003, og alt du ser og hører, er designet for å gi assosiasjoner til det tidlige 00-tallet. Som grafikeren og designeren Harrison Gerard forklarer, er spillet preget av en «blanding av stiliserte, håndtegnede figurer og realistiske objekter for å skape en verden som føles ekte, nostalgisk og levende».
«Noe av det første vi gjorde da vi laget spillet, var å sette oss ned og lage en liste over ting som virkelig minner om 2003-epoken», sier Gerard. «Så du vil se de små viskelærene fra bokmessen, og vi har Lip Smackers av et annet merke på skrivebordet, og mange andre ting som bidrar til å formidle den nostalgiske følelsen. Det har vært så mange ganger når vi har vist spillet vårt til folk at de har sagt: ‘Åh, jeg pleide å ha akkurat den tingen, eller akkurat det skrivebordet.’ Og det har vært så morsomt å se folk spille spillet.»
Alt ligger i detaljene
(Bildekreditt: Annapurna Interactive)Stor i 2024
(Bildekreditt: Future)
GamesRadar+ utforsker årets mest etterlengtede videospill med Big in 2024, med nye artikler hver dag i hele januar.
I Open Roads følger vi historien om moren og datteren som legger ut på en biltur for å lære mer om familiens fortid. Etter hvert som de finner ut mer, får vi se hvordan forholdet deres utvikler seg i takt med at de får en bedre forståelse av seg selv. I åpningen av spillet, som foregår i familiens hjem og legger opp til den kommende bilturen, bidrar gjenstandene og omgivelsene effektivt til å etablere Tess og Opal som karakterer og deres forhold.
Som Tess får du først i oppgave å pakke ned soverommet ditt, men du får snart utforske andre deler av huset sammen med Opal. Enkelte gjenstander kan utløse samtaler mellom mor og datter, noe som levendegjøres av Keri Russell (Star Wars: Rise of Skywalker, The Americans) som Opal og Kaitlyn Dever (Booksmart, The Last of Us) som Tess. Noen ganger kan du som Tess velge mellom ulike svar som kan gi deg mer innsikt i gjenstandens historie. I ett tilfelle kommer hun for eksempel over en tallerken som ser ut til å ha blitt limt sammen igjen, noe som får henne til å spørre hva som har skjedd med den.
Bilde 1 av 2(Bildekreditt: Annapurna Interactive)(Bildekreditt: Annapurna Interactive)Personlige detaljer
(Bildekreditt: Annapurna Interactive)
Teamet har inkorporert så mye av seg selv i spillet. Art Director Noel Clark peker på en tegning på hjørnet av en vegg som er laget av deres fire år gamle datter; Fincher fremhever en brosjyre fra Pirates of Penzance som en hyllest til sin avdøde bestemor; teknisk leder Aaron Freedman viser frem en stol som han hadde hjemme da han vokste opp; og Gerard forklarer at hver eneste håndskrevne linje vi kan se i spillet, er laget av medlemmer av teamet eller personer de kjenner.
Som utøvende produsent Amy Fincher forklarer, kan det vi velger å si, åpne opp for å lære mer om mysteriene vi snubler over fra moren vår. Opal vil også komme med kommentarer etter hvert som du interagerer med ulike eiendeler – og på et tidspunkt formaner hun Tess for å ha latt kjøleskapsdøren stå åpen. Å utforske et spills narrativ ved hjelp av gjenstander kan føles kjent for de som har spilt Gone Home, Tacoma, I Am Dead eller Hindsight, men teamet mener at Opals innspill er det som gjør Open Roads unikt.
«Jeg tror noe som virkelig skiller Open Roads fra andre spill i denne sjangeren, er at moren din blir med deg stort sett overalt, og at du kan få hennes syn på mange av gjenstandene du kan samhandle med», sier Gerard, «noe som gir et helt annet nivå av fortelling i tillegg til det du kan lese deg til selv, og det er en veldig morsom og interessant måte å bygge opp dette forholdet på i løpet av spillet.»
Gjennom hver utveksling og gjenstand får vi lyst til å vite mer og mer om Tess og Opal. Noen av eiendelene gir opphav til spørsmål om familien deres som det blir spennende å fordype seg i, og med så mye oppmerksomhet på detaljer er det en opplevelse som bare ber deg om å suge til deg alt du kan når det slippes 22. februar 2024. Som Fincher sier, «dette er et flott spill for nysgjerrige mennesker».
GamesRadar+ utforsker årets mest etterlengtede videospill med Big in 2024, med nye artikler hver dag i hele januar.