Blekket er kanskje ikke helt tørt ennå, men det ser ut til at Marvel Studios har funnet sin Reed Richards i fanfavoritten Pedro Pascal. Rollen som Richards, også kjent som Mister Fantastic, lederen av Fantastic Four, har vært en av de heteste rollene i MCU så å si siden reboot-filmen av FF ble offisielt annonsert.
Og spør du meg, er Pedro Pascal det perfekte valget til å ta rollen.
Jeg har blitt litt overrasket over den noe polariserte reaksjonen på valget, både fra Pascals fans og fans av Fantastic Four. For meg har valget virket som en klar vinner fra det øyeblikket det begynte å komme rapporter om at en avtale var på trappene.
Kanskje er jeg den helt riktige blandingen av Pedro Pascal-fan og Fantastic Four-fan, for alt fra Pascals salt- og pepperfargede hår til hans evne til å balansere behendig mellom å være en elsket menneskelig bamse og en tøff og tøff drittsekk virker perfekt for å fange nyansene i Reed Richards, en av de mest misforståtte karakterene i Marvel-universet.
Reeds rykte i popkulturen, også utenfor tegneserieverdenen, er at han er et arrogant A-hull som heller tøyser med vitenskapens grenser enn å ta hensyn til familien sin. Men det er et reduktivt (og ærlig talt unøyaktig) bilde av hvem Reed Richards egentlig er, og hvorfor han er en av Marvels mest spennende og ofte uutgrunnelige figurer.
(Bildekreditt: Marvel Comics)
Reed Richards har en unik plass i Marvels univers. Han fremstilles ofte på samme tid som en av Marvels mest og minst ansvarlige helter. Han blir nesten aldri offer for de hverdagslige svakhetene som av og til plager helter som Iron Man og Spider-Man. Han er i stand til å stifte og beholde en familie og samtidig opprettholde et stabilt hjemmeliv som balanserer superheltansvaret hans. Som Marvel-universets eldste statsmann er han nesten alltid fornuftens stemme i enhver situasjon.
Samtidig er han helt villig til å bygge og teste alle slags maskiner han vil, selv de som kan rive hull i virkeligheten. Og hans idé om en morsom familietur innebærer som regel å trille barna inn i romdrakter og ta dem med rundt superskurker og uforklarlige kosmiske fenomener.
Det er denne balansen mellom snill, faderlig visdom og en skjult, vanvittig vilje til å krysse alle vitenskapens grenser som gjør Reed til den han er – en som alltid strekker seg i like mange retninger som kroppen.
Han er gammel nok til å se på Peter Parker som en nevø, og har tyngde nok til å holde et rom på samme måte som Steve Rogers. Men han er også tilbøyelig til å være kaldt kortfattet og snakke over folk mens han tenker ti skritt foran samtalen de har.
Og det er nettopp det jeg mener Pedro Pascal er perfekt i sin rolle – den merkelige dualiteten til Reed Richards, som er i stand til å overkjøre en så utspekulert og briljant nemesis som Doctor Doom, samtidig som han er en varm farsfigur for hele Marvel-universet. Pascal har evnen til å balansere den vitenskapelige distansen bak Reeds øyne med hans evne til å holde seg forankret i familien.
(Bildekreditt: HBO)
Vi har sett Pascal legemliggjøre en annen type eventyrlig faderskap i The Mandalorian og The Last of Us, som begge dreier seg om ulike versjoner av motvillige farsfigurer som tar innover seg hvordan barn endrer livene deres.
Å se ham som en far som har kommet mye lenger i den prosessen, men som fortsatt jobber med å finne en måte å være tro mot seg selv, sine ønsker og overbevisninger på, samtidig som han tar ansvar for andre, føles som en videreutvikling av den nisjen han har skapt for seg selv den siste tiden.
I tillegg er det noe å si på hvor mye større en Marvel Studios-film er i omfang enn selv en Star Wars-strømmeserie, noe som viser Pascals evne til å gå inn i hovedrollen i en massiv franchise og gjøre den til sin egen.
Hvis det er noen i Hollywood i dag som har akkurat den rette mengden glimt i øyet som passer til de grå hårstråene, og den rette evnen til å virke streng uten å bli for truende, så er det Pascal. Og det er derfor han er det perfekte valget til å spille Reed Richards – fordi han har den perfekte blandingen av sjarm, dristighet, ego og visdom til å spille en som kan dra hvor som helst i virkeligheten, men som likevel velger å være sammen med familien sin.
I tillegg kommer han til å se jævlig bra ut i den blå og svarte Fantastic Four-drakten.
MCUs reboot av Fantastic Four må være perfekt på disse fem punktene for å bli perfekt.