Da jeg satt ved siden av meg en ettermiddag nylig, kastet partneren min et blikk ned på telefonen min: «Hvorfor spiller du Pokemon Sleep?». Spørsmålet var berettiget – det var midt på dagen, og vi var ute blant folk. Det var neppe på tide å legge seg ned for en lur.
Men jeg tenkte ikke en gang på at hun var forvirret, noe som var helt forståelig. «Det er lunsjtid,» svarte jeg. «Snorlax trenger lunsjen sin.» Hun så vantro på meg.
«Lunsjen sin?»
«Ja, den sporer søvnen din, men du må gi den frokost, lunsj og middag også. For at den skal vokse. Det er derfor du gir den disse bærene.» Jeg samlet sammen en samling frukt fra selskapet mitt, og Snorlax begynte å spise av dem.
«Det er ikke en søvnmåler, det er en Tamagotchi. Du har en Tamagotchi.»
Snorlax’ søvnighet er en like naturlig del av karakteren som Pikachus tordenskrall, men jeg er villig til å tro at med mindre du har sett anime-filmen, er vesenets glupske appetitt litt mindre kjent. Til tross for det hadde jeg ikke noe egentlig forsvar – så snart jeg tenkte meg om, var sammenligningene mellom Pokemons nyeste, rareste spin-off og den ikoniske Egg Watch umiddelbart tydelige.
Lommemonster eller lommevenn?
Jeg har aldri hatt min egen Tamagotchi. Jeg er for ung til å huske leketøyets første bølge, og selv om de dukket opp igjen noen år senere, tror jeg ikke at foreldrene mine ville ha vært forberedt på å tillate enda en japansk kjepphest i livet sitt etter at Pokemon hadde satt klørne i meg.
Likevel er jeg kjent med konseptet. En liten skapning som bor i en liten elektronisk enhet som du har på deg, og som du får i oppgave å passe på ved å mate og leke med den. Pokemon Sleep’s Snorlax passer ikke helt inn i konseptet – han dør nok ikke av vanskjøtsel, for eksempel – men han krever ganske regelmessig oppmerksomhet. I tillegg til tre måltider om dagen og rikelig med søvn, er jeg innom flere ganger om dagen for å gi lommevennen min så mange bær han kan spise og for å samle ingredienser til neste festmåltid.
Sammenligningen mellom Pokemons nyeste, merkeligste spin-off og den ikoniske Egg Watch er ikke til å ta feil av.
Og selv om Snorlax er stjernen i showet, har jeg også en håndfull andre, mindre Pokémon å holde øye med. Akkurat nå hjelper en Pikachu og en Pichu til med å fete opp Snorlax sammen med en Sudowoodo, Growlithe og Bulbasaur, men etter hvert som dagen skrider frem og disse Pokemonene begynner å bli slitne, må jeg bytte dem ut med noen mer energiske venner og legge til det som føles som et halvt dusin lavteknologiske tamagotchi til den store, søvnige.
Selv om Pokemon Sleep ikke passer perfekt til en Tamagotchi – heldigvis trenger jeg verken å leke med Snorlax eller rydde opp etterlatenskapene etter de mange karriretter jeg har laget til ham – passer det overraskende godt. Pokemon Sleep er et mer tradisjonelt spill enn de originale lekene, der hovedmålet er å øke Snorlax’ størrelse så effektivt som mulig. Jo større tallet er på slutten av uken, desto bedre har du gjort det. Men selv om Pokemon Sleep har ofret noen av Tamagotchis mer bevisst elskverdige egenskaper, har den likevel klart å få meg til å komme tilbake hver dag i en uke for å sørge for at Snorlax får alle måltider og deretter en hel natts søvn. Nyheten vil kanskje avta etter hvert, men jeg føler at jeg endelig begynner å sette pris på Tamagotchi-bølgen – selv om jeg er 25 år for sent ute.
Jeg tror ikke den opprinnelige Tamagotchien registrerte prompene dine mens du sov, så det er 1-0 til Pokemon Sleep.