Følgende artikkel ble først publisert i SFX-magasinets oktoberutgave 2023. Du kan kjøpe et trykt eksemplar her.
Da Saw 3D, den syvende Saw-filmen, ble lansert på kino, lovet taggen «The Final Chapter» i den pågående sagaen. Men spillet var langt fra over. Til tross for at han døde i Saw III, er John Kramer alias Jigsaw tilbake i Saw X, og comebacket hans burde ikke overraske: Han har vært med i alle Saw siden han døde (med unntak av den Chris Rock-ledede niende delen, Spiral). Men denne gangen er John Kramer tilbake på ordentlig, i stedet for å dukke opp gjennom tilbakeblikk eller forhåndsinnspilte opptak.
ABONNER!
(Bildekreditt: Future)
Denne artikkelen ble først publisert i SFX Magazine – abonner her for å spare på prisen, få eksklusive forsider og få bladet levert på døren eller mobilen hver måned.
Saw X utspiller seg mellom hendelsene i de to første Saw-filmene, og i Saw X går Kramer og hans protégé, det tidligere felleofferet Amanda, løs på en gruppe forskere i Mexico som lovet Kramer en eksperimentell kur mot kreften hans, men som i virkeligheten svindlet ham. Som et resultat av dette finner forskerne snart ut at de uforvarende spiller et spill om overlevelse, og resten kjenner du sikkert til; feller, blod, gørr og skumle buktalerdukker fyller spilletiden, noe som tilfeldigvis også gjør dette til den lengste Saw-filmen hittil.
Puslespill
(Bildekreditt: Lionsgate)
«Det var alltid meningen å gå tilbake til det grunnleggende», sier Kevin Greutert, regissøren av Saw X, Saw VI og Saw 3D, til SFX. Han forklarer at nøkkelen til filmen var å forstå hvordan man kunne optimalisere alt det publikum elsker ved serien. Ved å plassere filmen mellom de to første Saw-filmene kunne Greutert fortelle en historie som var mindre avhengig av innviklede historier, og i stedet fokusere på å la Jigsaw gjøre det han gjør best: å utøve (forskrudd) rettferdighet mot dem som (for det meste) fortjener det.
«Vi har på en eller annen måte lært at John Kramer, spilt av Tobin Bell, er det det hele handler om», sier Greutert. «Dette var en mulighet til virkelig å fokusere på ham og historien hans og en viktig hendelse i livet hans. Det førte oss til en historie som overraskende nok er ganske emosjonell sammenlignet med de andre Saw-filmene. «Ikke at det ikke er følelser i de andre filmene, men det er for det meste frykt. Det er andre ting i denne filmen. Det er håp, og det er håp som ødelegges. Folk vil virkelig bli overrasket, for selv om traileren er god, formidler den ikke mye av hva filmen faktisk er.»
Greutert har tidligere sagt at filmen har noe «episk» over seg, noe som stemmer overens med den lange spilletiden, men ikke nødvendigvis med temaet – ordet episk gir jo assosiasjoner til Ringenes Herre, Dune og Blade Runner, ikke til Jigsaws drapstokter. «Det har med tonen å gjøre, mer enn med lengden», forklarer Greutert. «Det John gjennomgår, er på en måte mer storslått og emosjonelt dypere enn det vi er vant til. Det er lengre sekvenser som ikke er noe man vanligvis ser i en Saw-film. Det er mer et følelsesdrevet epos enn noe annet.»
Saw X er til tider så ulik en vanlig Saw-film at medlemmer av produksjonsteamet som ikke tidligere var en del av Saw-familien, sa at de ikke visste at serien var så emosjonell da de leste manuset. «Og jeg sa: «Det er den vanligvis ikke!»», sier Greutert. «Det er virkelig en god historie, og Tobins karakter, John, er mer empatisk. Det høres sprøtt ut, for han gjør noen ganske grusomme ting, men det er det som er magien med Saw, at vi kan ha en hovedperson som er såpass utagerende.»
Setter feller
(Bildekreditt: Lionsgate)
Det betyr ikke at John Kramer ikke er like skremmende som alltid. Saw X utspiller seg tross alt bare noen måneder etter den opprinnelige baderomsleken i den første Saw, der Cary Elwes’ Dr. Lawrence Gordon ble tvunget til å fjerne sitt eget ben for å unnslippe. «Det skjer veldig, veldig mye fælt og mørkt i denne historien», sier Greutert. Mye av den «mørke dritten» kommer i form av feller.
Bare i traileren ser vi fingre som bøyes ut av ledd, store mekaniske halsbånd, en mann som prøver å fjerne hjernevevet fra sin egen hjerne, rotter som tilsynelatende løper ned i rør mot noens øyne, og mye, mye mer. Det er kanskje ikke overraskende at det fortsatt er vanskelig å finne på nye
måter å torturere ofrene på er en vanskelig oppgave for filmskaperne. «Det er virkelig, virkelig vanskelig», sier Greutert. «Hvert år når jeg har fått beskjed om at vi skal gjøre en ny innspilling, tenker jeg: ‘Hvordan gjør vi det?’ For mye av det begynner med manuset, men noen ganger er fellene og cellene veldig kortfattede. I manuset er de noen ganger akkurat slik de ser ut, men vanligvis er det mange lange møter mellom ulike personer – manusforfatterne, produksjonsdesigneren, skuespillerne – der man bare sitter og diskuterer.»
«Jeg har massevis av bøker om middelalderske torturmaskiner og andre mørke ting, og noen ganger leser vi bare gjennom dem og skyter ideer fra hverandre. Noen av fellene har utviklet seg ganske mye fra hvordan de startet. Og så må du tenke på hvordan du faktisk skal få det til. Jeg var veldig nervøs for noen av tingene vi gjorde; nervøs for sikkerheten og nervøs for at det bare kom til å se latterlig ut. I langt større grad enn i de andre Saw-filmene måtte vi teste mye. For det meste i forproduksjonen, men det endte med at vi måtte dele innspillingen i to deler – tre uker i november og tre uker i januar – fordi det var så komplisert. Vi måtte lage så mange proteser og maskiner, og over jul brukte vi hele tiden på å finne ut av dette.»
Fritiden førte til mer testing, og filmteamet, inkludert stuntkoordinatorene og de ansvarlige for brann og eksplosjoner, samlet seg for å finne ut hvordan de dødeligste fellene skulle fungere. «Ærlig talt, hvis vi ikke hadde gjort alle disse testene, ville vi sannsynligvis ikke hatt noen film, for det blir bare vanskeligere og vanskeligere jo lenger inn i historien man kommer», sier Greutert. «Den siste uken, da vi spilte inn klimaks-scenene, gikk ting galt til tross for testene. Halvveis gjennom hver dag var jeg nesten i panikk og tenkte: ‘Wow, dette er dagen vi mislykkes.’ Det er så mye koordinering der du roper ut signaler og det er lys og blodmaskiner. Det er bare veldig vanskelig.»
Resultatene taler for seg selv: Det meste av arbeidet ble gjort i praksis, og resultatet er en visceral drapsopplevelse. CG ble brukt til finpussing, og Greutert fremhever det glimrende arbeidet som CG-tegnerne har gjort, men mesteparten av filmens blod og innvoller ble gjort på settet, noe som bidrar til at Saw X føles som en tidlig Saw-film.
Det som virkelig forankrer Saw X i den verdenen, er Tobin Bells tilstedeværelse. «Hans engasjement for karakteren er grunnen til suksessen vår», sier Greutert. «Fordi han sørger for at vi ikke roter med mytologien eller psykologien hans. Han er en ekstremt kreativ og seriøs person når det gjelder denne rollen. Hans opptreden i denne filmen er en forlengelse av alt han har gjort før. Han hadde en veldig stor rolle i utviklingen av manuset og tok til og med med seg mye av det inn i filmen etter at den ble spilt inn, og la til noen ekstra replikker [gjennom ADR] som var veldig nyttige for oss. Til syvende og sist er han portvakten som sørger for at vi gjør ting riktig når det gjelder Kramer. Han er sentrum i serien, det er ingen tvil.»
Kramer er ikke det eneste ansiktet som vender tilbake; hans medsammensvorne Amanda, spilt av Shawnee Smith, er i høyeste grad i live i denne tidsperioden. Vi vet veldig lite om Amanda mellom Saw og Saw II, egentlig bare at hun raskt går fra å være en innbitt Kramer-tilhenger til å bli blasert av John Kramer-opplevelsen i Saw III.
For Greutert utforsker Saw X spørsmålet: Hvordan gikk hun fra å være en person som ville gjøre hva som helst for John, som ville hoppe utfor en klippe for ham, til å vende seg mot ham så mye som hun gjør? «Det var det dramatiske materialet vi jobbet med», sier han.
Opp til elleve
(Bildekreditt: Lionsgate)
Regissøren vil ikke gå inn på om andre karakterer fra serien vil dukke opp, selv om han varsler «overraskelser». Det er også tydelig at Saw X er en slags historiefortellende blindvei, som bygger «mer på det som er i fortiden», som Greutert uttrykker det, enn å plante frø for fremtiden. «Det er ingen åpenbar ny retning å gå i etter denne filmen», fortsetter han, «men jeg tror nok at det vil komme flere Saw-filmer, særlig hvis denne blir en suksess.»
En mulighet er en oppfølger til Spiral, som endte med at en Jigsaw-kopist, spilt av Max Minghella, slapp unna med drap. Filmen ble ikke så vellykket som produsentene hadde håpet. «Jeg var egentlig ikke en del av den beslutningen [om ikke å lage en oppfølger til Spiral]», sier Greutert. «Alt jeg vet, er at de skulle ønske at de hadde tatt med Tobin i Spiral. De hadde dette manuset [til Saw X] før Spiral, men det skjedde mye med manuset mellom første gang de leste det og etter Spiral. De sa: ‘Vi må gå tilbake til røttene våre.’ Det var en riktig beslutning. Det kan hende at de fortsatt vil lage en ny Spiral, men dette er hva de gjorde i år.»
Hvordan serien fortsetter, avhenger av mottakelsen av Saw X. Og hvis du er usikker på om du vil se denne filmen, ønsker Greutert å gjøre det klart at du ikke trenger å være en Jigsaw-tilhenger for å nyte hans siste drapsorgie. «Jeg tror virkelig at dette er den mest selvstendige Saw-filmen siden den første», sier han. «Det handler ikke om å vite eller huske noe om de tidligere filmene. Det er en rikere opplevelse hvis du kjenner til Saw, for ellers vet du ikke nødvendigvis hvem Amanda er når hun dukker opp, men det er veldig tydelig fra begynnelsen av hva som skjer.»
En av produsentene oppsummerte faktisk Saw X ganske godt: «Han så et klipp og sa: ‘Jeg kan ikke tro at vi har laget vår første voksenfilm.’ Jeg antar at det er en anbefaling.»
Saw X kan kjøpes på Prime Video akkurat nå. Hvis du vil vite mer, kan du se guiden vår om hvordan du ser Saw-filmene i rekkefølge, eller sjekke ut alle de kommende skrekkfilmene som kommer i 2023 og fremover.