Forandringer er på gang på kontinentet. The Witcher sesong 3 markerer en rekke begynnelser med nye karakterer og nye trusler, samt en svært viktig avslutning når Henry Cavill gjør seg klar til å ta farvel med Geralt of Rivia. Midt oppi alt dette brygger det opp til krig når fiender av alle slag retter blikket mot Ciri (Freya Allan), mens Geralt (Cavill) og Yennefer (Anya Chalotra) desperat prøver å beskytte henne.
Alt i alt er det en skremmende verden å tre inn i. Men det er også en verden som Cassie Clare, som spiller magikeren Philippa Eilhart, har tatt på strak arm. Hun ble introdusert i finalen av sesong to, og i den tredje sesongen står hennes rollefigur i sentrum for en hel del politiske intriger i Redania. For å holde styr på alt som skjer, forteller skuespilleren til GamesRadar+ at hun har laget seg en svært detaljert perm.
«Reisen hennes er sporet i den mappen», stråler hun om forberedelsene. «I visse øyeblikk ser jeg at det dukker opp litt mer informasjon som betyr at denne personen kanskje er til å stole på. Men en ting jeg vil si om Philippa, er at hvis du føler at hun lærer noe i øyeblikket, bør du nok anta at hun allerede ligger 10 skritt foran.»
Nesten alle scenene hennes spilles mot en annen intrigemaker i Graham McTavish’ Dijkstra – og i sesong 3 går han til ganske brutale steder for å sikre sin maktposisjon. Selv om han ikke ønsker å fokusere for mye på sammenligningen, er dette noe skuespilleren ikke er fremmed for etter sin tid i Game of Thrones-forløperen House of the Dragon.
«Noe av det jeg virkelig setter pris på med The Witcher, er faktisk humoren», sier McTavish. «Humoren til alle karakterene, og Dijkstra er en av dem. Alle har humoristiske replikker, og jeg synes personlig at det er noe som kjennetegner serien.»
Med et skjevt smil legger han til: «Når det gjelder Dijkstra, er han veldig snill og omtenksom, men det får du ikke se så mye av. Ja, hans besettelse for makramé og strikking er veldig kjent i Redania, men det er bare det at du ikke får se det.»
Det er kjærlighet i luften
(Bildekreditt: Netflix)
Philippa er heller ikke den eneste nye gutten i klassen, for prins Radovid slutter seg til det allerede kompliserte redaniske hoffet. Han spilles av Mamma Mia! Here We Go Again’s Hugh Skinner, er karakteren i hjertet av den kongelige familien, men en viss barde setter spørsmålstegn ved hans lojalitet.
«Jeg tror Radovid er helt fortapt når vi først møter ham», forklarer Skinner om sin nye rollefigur. «Jeg tror aldri noen har vært så ærlig med ham før som Jaskier er. Han har hørt noen av sangene, han er en stor fan. Jeg tror ikke han ønsker å involvere seg med disse to, med Phillippa og Dijsktra, men han er glad for at Jaskier er der. Han er helt betatt av ham, og til slutt er det det som får ham ut på dypt vann.»
Faktisk har Jaskier lenge vært en av de mest sjarmerende karakterene i serien, og han har bidratt til å gjøre de mørke svingene i fantasyserien mer muntre. I sesong 3 får vi også se en ny side av ham når han får noen romantiske partnere i det han tidligere har kalt sin «hete jentesommer».
«Jeg angrer litt på at jeg sa det», ler Batey når GR+ tar opp beskrivelsen, før han legger til at de nye historiene var «veldig givende». «Jeg tror vi har snakket mye om det, og det blir nevnt i forbifarten gjennom sesong én og to», fortsetter skuespilleren. «Han har noen romantiske forhold til andre mennesker, men det var veldig fint da Lauren [Schmidt Hissrich, showrunner] kom til meg med disse romantiske plottene.»
Jaskier-stjernen gjorde imidlertid noen endringer. «Jeg insisterte på å ha med en bokkarakter», forklarer han. «Jeg sa: ‘Kan vi ikke få med Vespula, vær så snill?’ Vi har en scene fra boken, og det var bare fint å kunne gå tilbake til den, og scenen med Vespula er scenen jeg prøvespilte for fem år siden. Så det føltes som om sirkelen var sluttet, og jeg følte meg veldig hjemme i rollen.»
Et voksende univers
(Bildekreditt: Netflix)
The Witcher som franchise har sannelig kommet langt siden vi møtte den hvite ulven for første gang i 2019. Siden den gang har flere spin-offs utforsket verdenen som ble skapt av den polske forfatteren Andrzej Sapkowski – og utvidet med de elskede CD Projekt Red-spillene.
Å skape en historie i en slik episk skala krever mye arbeid i kulissene, noe seriens våpenmaker Nick Jeffries vet alt for godt. Han innrømmer at teamet hans, som lager hundrevis av våpen for hver sesong, «ikke har mye fritid».
Jeffries forteller at han ikke har så mange regler når han lager våpnene, bortsett fra at han må sørge for at de alle har en konsistent tidsperiode. «Alt skal se ut som om det er produsert mellom 1400 og 1475», forklarer han. «Hvis jeg lager et romersk sverd, prøver jeg å lage et romersk sverd som om det var laget av en våpenmaker fra middelalderen.»
En annen ting Jeffries er opptatt av, er at hver eneste rekvisitt er nøye gjennomtenkt. «Jeg har en liten prosess der jeg må finne på en bakgrunnshistorie for alle, slik at jeg har min egen minibakgrunn for hver figur», smiler han. «Hvis jeg kan spore den tilbake, kan jeg komme frem, og det er det som gir dem objektet de har.»
Hjertet som er lagt i denne verdenen, blir enda mer magisk når skuespillerne ser hvordan publikum reagerer, forteller Therica Wilson-Read, som spiller magikeren Sabrina Glevissig. «Jeg tror ikke man helt kan forstå det», innrømmer hun. «Å spille denne rollen, være en del av denne familien og gjøre denne jobben har faktisk alltid vært en drøm som går i oppfyllelse for meg, så jeg blir alltid overveldet. Og så ser du det komme ut, og du ser det utvikle seg og vokse.»
Netflix håper nok at de gjør nettopp dette i en tid der den populære serien er i endring. Og med sesong 4 allerede i gang, og en ryktet femte sesong også planlagt, ser det ikke ut til at Witcher-utvidelsen har noen planer om å bremse ned ennå.
Hvis du vil vite mer om The Witcher sesong 3, kan du lese vårt intervju med stuntkoordinator Wolfgang Stegemann og hva skuespillerne har å si om Liam Hemsworths rolle.
The Witcher sesong 3 bind 1 kommer på Netflix 29. juni, og bind 2 kommer 27. juli.