Sjansen er stor for at du har lest Nathan W. Pyles webcomic Strange Planet, selv om du ikke kjenner til den. Serien ble lansert i 2019 og ble umiddelbart allestedsnærværende, med over 6 millioner følgere på Instagram på bare ett år.
I hvert avsnitt på fire paneler diskuterer romvesener dagligdagse begreper på en merkelig bokstavelig måte. «Jeg ble eksponert for den nærmeste stjernen», sier et av disse ansiktsløse vesenene. «Jeg føler meg mer attraktiv. Det er stjerneskaden», fortsetter de og beskriver hvordan de har blitt solbrune. «Jeg higer etter stjerneskade!» sier vesenets sjalu venn ivrig.
Tegneserien kan virke bedragersk enkel ved første øyekast, men det enkle språket har gjort det mulig å uttrykke konsepter og ideer på en smart, nyansert og ofte veldig morsom måte. De to samleutgavene har i mellomtiden gjort Pyle til en bestselgende New York Times-forfatter.
En animert versjon av Strange Planet har vært på trappene siden 2021 og kommer endelig på Apple TV+ denne uken. Pyle skapte serien sammen med Rick and Morty- og Community-geniet Dan Harmon, selv om den nye serien på 10 episoder er langt mildere enn noen av disse seriene. Den er morsom og hjertevarm og tro mot ånden i den opprinnelige tegneserien, samtidig som den bygger videre på den på nye og spennende måter.
Newsarama har snakket med Pyle for å finne ut mer om den nye serien…
(Bildekreditt: Apple TV+)
Newsarama: Hvordan føles det å se tegneserien din bli vekket til live på denne måten?
Nathan W. Pyle: Jeg setter stor pris på animasjon. Det er utrolig mange mennesker som jobber med en animasjonsserie, så jeg er veldig takknemlig for alle sammen og gleder meg til at folk skal få se den.
Hva er det du kan gjøre med den animerte serien som du ikke kunne gjøre med den originale tegneserien?
Jeg tegnet forsiden av vesenene i mange år, og da jeg begynte å jobbe med animatørene, tegnet de dynamiske positurer, og bakgrunnstegnerne skapte en verden som man fikk lyst til å gå inn i. Og så skapte stemmekunstnerne disse dynamiske positurene. Og stemmekunstnerne skapte disse unike karakterene som du føler at du har møtt i livet ditt. Det gir en mer robust og visuelt praktfull versjon av Strange Planet enn noe jeg kunne skapt på egen hånd.
(Bildekreditt: Apple TV+)
Du nevnte rollebesetningen, som har noen fantastiske navn, som Tunde Adebimpe, Lori Tan Chinn, Danny Pudi med flere. Hvor involvert var du i castingen av serien?
Jeg var involvert hver dag. Jeg jobbet for å sikre at vi fant stemmer som passet til vesenene. Jeg likte virkelig den delen av arbeidet, og i tillegg til navnene du nevnte, har vi mange flere som dukker opp i løpet av sesongen.
Dialogen er et av de mest gjenkjennelige elementene i både tegneserien og serien, med sitt svært bokstavelige uttrykk for konsepter. Opplevde du at det var en merkbar forskjell på å skrive for serien og for tegneserien?
Når man skriver en tegneserie, er det alltid ganske åpenbart hva man prøver å formidle. Da vi skrev serien, justerte vi definitivt språket for å sikre at publikum fulgte med. En «flymaskin» er åpenbart flyet som er på skjermen. Men andre ganger måtte vi sørge for at vi virkelig viste objektet, slik at publikum forsto at jittervæske er det vi kaller kaffe, mens mild gift kan være det vi kaller øl eller vin.
Dere uttrykker noen ganger komplekse og vanskelige begreper på en veldig bokstavelig måte – gjør det dem mer universelle?
Ja, og jeg tror det er noe med følelser som det er vanskelig for språket å beskrive. Jeg tror vi klarer å få vesenene til å uttrykke følelsene sine på en måte som utforsker språket og kompleksiteten i følelser, og det å ha flere forskjellige følelser samtidig. Det er blant annet der jeg tror språket virkelig utvikler seg og går fra å være en særhet til å bli en stor del av det som gjør verden varmere.
Disse vesenene uttrykker med ord ideer som vi på jorden kanskje ikke uttrykker så ofte. Og det er en veldig stor del av Strange Planet. Det er som om hele planeten går i terapi. De er i stand til å uttrykke følelsene sine på en mer kortfattet og kreativ måte, og de er også mer sårbare i forhold til følelsene sine.
Hvordan var det å jobbe med Dan Harmon på serien?
Dan har et leksikonlignende minne om alle TV-serier og filmer. Når du snakker med noen på det erfaringsnivået, kan du si: «Hva gjør du hvis du prøver å få en karakter herfra og hit?», og Dan kan umiddelbart tenke gjennom alle de forskjellige punktene som de ulike karakterene kan gå gjennom. Det er en helt unik opplevelse å lære av noen som behersker tv-håndverket så godt som Dan.
(Bildekreditt: Apple TV+)
Hvordan føles det å bringe andre kreative inn i denne verdenen du har skapt?
Det har noe for seg å slippe andre til. Jeg har snakket med kona mi om disse tegneseriene i årevis, og det å la andre være med på å bygge opp et mer robust, større og vakrere univers var en veldig givende opplevelse. Du kan ikke gjøre alt på egen hånd. Du trenger andre til å hjelpe deg med å bygge det.
Det er en varme og optimisme i serien, der mye komedie baserer seg på sarkasme eller å slå ned på folk. Er det vanskeligere å skrive vitser som er positive?
Jeg tror at det at Vesenene er ærlige med hverandre, faktisk skaper mer konflikt enn man skulle tro! Og jeg tror vi alle har opplevd å si noe ærlig og så innse at ærligheten ikke var det riktige valget. Så jeg tror det er mye som taler for at ærlighet skaper komedie.
Strange Planet er tilgjengelig på Apple TV+ fra 9. august. Du kan finne ut mer om Nathan W. Pyle og de ulike tegneseriene hans, inkludert Strange Planet, på nettstedet hans.
Ta en titt på listen vår over de beste Apple TV+-seriene du kan strømme akkurat nå.