Skrekksjangeren blomstrer. Enten det dreier seg om den velkjente survival horror-sjangeren i Resident Evil 4-remaken eller den mer actionfokuserte varianten av Diablo 4, får spillere med en forkjærlighet for skrekk og gru god service, uansett hvor du henter skrekken fra. Med Dead Space og The Callisto Protocol på plakaten i det siste, og med sjangertitaner som Alan Wake 2 og Alone in the Dark på trappene, er det virkelig gode tider for blockbuster-skrekk på alle fronter.
Men la det være sagt med en gang: Den nåværende bølgen av AAA-skrekkproduksjoner i toppklasse kan takke den utrettelige innsatsen deres mindre indiemodeller har lagt ned det siste tiåret for sin popularitet – i hvert fall delvis.
Indie-inspirasjoner
(Bildekreditt: Red Barrels)
Selv om survival horror-sjangeren ble popularisert på 90-tallet – først med Alone in the Dark og senere med Resident Evil og Silent Hill – kom den til sin rett på 2000-tallet. Silent Hill 2 er uten tvil et av tidenes beste og mest innflytelsesrike skrekkspill, mens Resident Evil 4 for mange er det beste.
Eternal Darkness: Sanity’s Requiem gjorde lite for å unngå troper om psykisk sykdom, men det tenkte utenfor boksen ved å få det til å virke som om konsollen din hadde slått seg av, lagringen din hadde slettet seg selv og at TV-en din var uforklarlig dempet når spillets hovedperson hadde bukket under for skyggene. Dead Rising var et av de mest avanserte action- og skrekkspillene, mens Dead Space hadde en nesten perfekt balanse mellom action og forfølgelsesskrekk.
Skrekkgenerator
(Bildekreditt: Frictional Games)
Generatoren i Amnesia: The Bunker er en av de skumleste kreasjonene innen survival horror.
På 2010-tallet hadde AAA-skrekk imidlertid gått seg vill. I kjølvannet av det skuffende Resident Evil 5 var Resident Evil 6 et oppblåst virvar av ideer som til slutt ikke klarte å gjenspeile røttene slik det var tenkt. Silent Hill led en lignende skjebne med Downpour, et forvirrende og halvhjertet tilbakeskritt som prøvde å gjenskape de beste ideene fra Silent Hill 2, men som ikke klarte å gjennomføre dem med noen form for finesse – 10 år og en hel konsollsyklus senere. Med Skyrim og Fallout som drev action-RPG-ene lenger enn noen gang før, Uncharted som drivkraft for actioneventyrene og Battle Royale-sjangerens kometkarriere mot slutten av tiåret, var AAA-skrekk på begynnelsen av 2010-tallet – The Last of Us til side – ikke på langt nær så godt ivaretatt som det hadde vært i tidligere tiår.
Inn kom indie-horrorscenen. Inspirert av de største og beste, viste spill som Amnesia: Dark Descent at store budsjetter og enorme team ikke var avgjørende for å skape de skumleste og mest foruroligende verdenene og historiene. Outlast rev i stykker regelboken ved å fjerne våpnene og tvang oss til å famle rundt i et skrekkfylt miljø uten annet utstyr enn et gammelt videokamera.
(Bildekreditt: Frictional Games)
«De neste ti årene kan bli like spesielle, uhyggelige og buksekløyvende som de berusende skrekkdagene rundt årtusenskiftet.»
Frictional Games’ Soma byttet ut Amnesias gotiske preg med sci-fi, Sylvio var en mesterklasse i atmosfærisk skrekk, Darkwood imponerte med sin ovenfra-og-ned-visning og lette tilnærming til fortellingen, The Forest lente seg inn i overlevelsessjangeren med skremmende resultater, Layers of Fear traff den uensartede tonen i psykologisk skrekk, og sidescrollerspillet Inside var, og er fortsatt, et av de mest foruroligende spillene du noensinne kommer til å spille. Selv om Tango Gameworks kanskje ikke er et «indie»-studio i sin reneste form, lanserte de også det første The Evil Within-spillet før studioet ble kjøpt opp av Bethesda.
Det tok helt frem til 2017 før Capcom igjen inntok skrekkscenen med det formidable Resident Evil 7. Overgangen til førstepersonsmodus gjorde noe med den gamle formelen, før utviklerens moderne nyfortolkning av Resident Evil 2 i 2019 markerte tilbakekomsten av AAA-skrekk på ordentlig. Siden den gang har Capcom lansert nyinnspillingen av Resident Evil 3, Resident Evil Village, en håndfull førsteklasses DLC-pakker til RE7 og Village, og nyinnspillingen av Resident Evil 4. Den gjenopplivede Silent Hill-serien har flere nye spill på trappene, ikke minst en fullverdig nyinnspilling av nummer 2, og det er mange kommende skrekkspill i 2023 og fremover som alle understreker at sjangeren er lovende for fremtiden.
Det betyr ikke at den nåværende AAA-skrekkrenessansen ikke ville ha funnet sted uten indiespillene de siste ti årene, men de mindre studioene har mer enn bare holdt hjulene i gang i mellomtiden – de har laget noen av de aller beste skrekkspillene som de store kanonene siden har latt seg inspirere av. Nå som begge spektrene går på høygir, kan de neste ti årene bli like spesielle, uhyggelige og buksekløyvende som de berusende skrekkdagene rundt årtusenskiftet.
Hvis du liker å bli skremt, bør du ta en titt på vårt utvalg av de beste skrekkspillene du kan spille akkurat nå.