World of WarCraft-spillere hadde lenge bedt Blizzard Entertainment om å vende tilbake til MMORPG-spillets opprinnelse. I august 2019 fikk de ønsket oppfylt. Det gamle brukergrensesnittet var tilbake, og det gikk mye langsommere å stige i nivå – man var igjen avhengig av å danne fellesskap for å klare fangehull og fullføre oppdrag. Men etter hvert som Classic begynte å utvikle seg og oppdateres med utvidelsen Wrath of the Lich King, lanserte Blizzard en ny server.
Den nye serveren ble kalt World of WarCraft Classic Harcore, og den ble lansert i august 2023 med nye og langt mer krevende utfordringer. Det tok litt tid å få ballen til å rulle, men den brutale naturen til disse serverne fikk spillerne til å slå seg sammen på en måte som minner om MMORPG-spill fra en tidligere generasjon – generasjonen da World of WarCraft fremdeles var nytt, og MMORPG-spill fremdeles var nytt for folk flest.
Dette er noe jeg selv har kjent på kroppen. Handelschatten på serveren min er full av spillere som leter etter grupper for å klare innhold, fullføre oppdrag og stige i nivå sammen. Naturen til Hardcore Classic mer eller mindre oppmuntrer, om ikke tvinger, til samarbeid mellom spillere på en måte som «Retail», eller den mest oppdaterte versjonen av World of WarCraft, ikke gjør. Du får noen spillere som ikke alltid oppfører seg like bra, men jeg har hatt en god del møter med spillere som ønsker å hjelpe til.
Fred og kjærlighet
(Bildekreditt: Blizzard)HARDT TIL KJERNE
(Bildekreditt: Blizzard)
World of Warcraft Classic Hardcore fikk meg til å forelske meg i leveling på nytt.
Mens jeg levlet opp menneskepaladinen min, for eksempel, hadde jeg trukket en murlocs for mye mens jeg prøvde å finne liket av en fallen soldat for et oppdrag. Heldigvis grep spillere i nærheten inn og hjalp meg med å overleve angrepet fra tre amfibiske monstre. Som takk for hjelpen ga jeg dem en Blessing of Might, og så dro vi videre. Dette har skjedd flere ganger i løpet av mitt nivelleringseventyr i Classic Hardcore, og hver gang før jeg møtte mitt uunngåelige endelikt på grunn av et monster jeg ved et uhell hadde dratt til meg, har spillere strømmet til for å hjelpe meg. Det er en holdning jeg har overført til andre også, siden én fatal feil betyr at du er tilbake på grinden fra nivå én, og hele fremgangen din er borte.
Men bortsett fra det har spillerne generelt vært hjelpsomme. Jeg ville ta den ekstremt farlige turen til Teldrassil (natteralvenes startby) sammen med en venn, slik at vi kunne møte medlemmer av gruppen vår som nettopp hadde blitt natteralver igjen etter å ha dødd. Da jeg henvendte meg til andre spillere på høyt nivå for å få eskorte, ga en dverg meg sjenerøst ett gull for å betale en magiker for en teleport. Det er slike situasjoner som bidrar til å skape en følelse av fellesskap. Alle hjelper til eller ønsker å hjelpe til på den måten de kan. Selv om det handler om å hjelpe til med å drepe en flokk med mobs, gi nye spillere gull og av og til en og annen gratis bag.
World of WarCraft har alltid hatt et visst stigma knyttet til fellesskapet, og Classic Hardcore bidrar til en viss grad til å fjerne det. CohhCarnage, en populær streamer, fortalte at han hadde hatt en positiv opplevelse med MMORPG-spillet i det siste, og han begrunnet det med at det er en mer krevende opplevelse enn vaniljeversjonen av spillet. «Folk spiller ikke på denne serveren fordi de føler behov for å være best», sa han da han forklarte serverens tiltrekningskraft, sammen med den mildere, mer imøtekommende holdningen til spillerne som stadig kaster seg for (og mot) ulvene.
(Bildekreditt: Blizzard)
«Men hvis man ser bort fra at du kan støte på favorittstreameren din som vender tilbake til spillet eller smi mens jernet er varmt, etterligner World of WarCraft Classic Hardcore hvordan det føltes å spille gamle MMORPG-er.»
Cohh er også en del av en av de største klanene i Classic Hardcore, Defias Pillager, og har selskap av andre populære streamere som Emiru, Mizkif og sodapoppin. Og i takt med den overveiende positive mottakelsen av The War Within har Classic Hardcore-serverne opplevd et hopp i popularitet – spesielt Defias Pillager. For tre måneder siden hadde serveren rundt 69 000 spillere, mens den nå har rundt 231 000 spillere. Blizzard delte til og med statistikk i september 2023 over de mest spilte klassene på serverne, de fem vanligste dødsårsakene og de mest spilte løpene. Dette har sannsynligvis endret seg på grunn av den stadig økende populariteten til Classic Hardcore-serverne, men gir likevel et innblikk i den generelle utviklingen kort tid etter lanseringen av serverne.
Men bortsett fra muligheten til å støte på favorittstreameren din som vender tilbake til spillet eller smi mens jernet er varmt, etterligner World of WarCraft Classic Hardcore hvordan det føltes å spille gamle MMORPG-spill. Det er klønete og eksperimentelt på en måte som de fleste moderne MMORPG-er ikke er. Men du kan se byggesteinene som skulle definere World of WarCraft som et av de mest formative og innflytelsesrike MMORPG-spillene gjennom tidene.
Og det er dette, sammen med den tydelige fellesskapsfølelsen, som gjør Classic Hardcore så sjarmerende og verdt å spille. Det føles nesten som en utkrystallisering av en tid da du satte deg ned på TeamSpeak med klanvenner og venner for å bruke tid på å stige i nivå med grupper eller ta ned grusomme verdensbosser. Det tvinger deg til å ta deg den tiden og det engasjementet for en rolle, eller til og med en opplevelse, som ellers føles som en mangelvare i moderne MMORPGs struktur og design. Det er en grunn til at Classic Hardcore er populært, og det er ikke bare på grunn av den voldsomme vanskelighetsgraden, men også på grunn av den urokkelige fellesskapsfølelsen.
De 25 beste rollespillene du kan (og bør) spille akkurat nå